这天大清早，王二像平常一样挑着担子出门叫卖。路过县城西郊时，他突然肚子疼想上厕所。西处瞅瞅，瞧见不远处有座荒废的小庙，就赶忙跑过去，打算到庙后面解决。
这座小庙破破烂烂，庙门歪着，墙上爬满了野草藤蔓，庙后更是杂草乱石，看着就很久没人来过。王二刚到庙后，脚下突然被啥东西绊了一下，差点摔个狗啃泥。他站稳低头一瞧，妈呀，一具没头的尸体横在乱石堆里，身子下面全是血，也不知道死了多久。王二哪见过这场面，吓得连滚带爬跑出小庙，一路狂奔到县衙，赶紧击鼓报案。
当时的县令姓李，是两榜进士出身，为官清正，深受百姓爱戴。李县令听说出了命案，不敢耽搁，立刻带着仵作、捕快赶到现场。
仵作勘查后发现，死者是个年轻男子，穿着像个读书人，死亡时间大概在前一晚亥时，脖子被利刃割断是致命伤，身上没其他明显伤口，现场也没留下啥有用线索，脑袋也不知道去哪儿了。
李县令皱着眉头想了会儿，问王二：“你最先发现尸体，有没有觉得这尸体有啥特别，或者看到啥可疑的地方？”王二想了想回答：“大人，我没看出啥特别的。就是觉得奇怪，这地方前不着村后不着店，小庙又荒废多年，平时没什么人来。要是死者路过这儿遇害，还说得通，可要是特意来这儿，就有点奇怪了，大半夜谁会往这儿跑啊？”
王二这话提醒了李县令。确实，这小庙偏僻，除了乞丐、流浪汉偶尔来住，平时没人来。死者要是不路过，为啥大晚上来这儿？脑袋又为啥不见了？这案子到处都是谜团。
可麻烦的是，案发地偏僻，没目击证人，找线索就像大海捞针。没办法，李县令先把尸体运回县衙义庄放着，贴出告示悬赏缉凶，还派捕快到处打听线索。
半个多月过去了，案子一点进展都没有。这天傍晚，李县令办完公务，出城散步。走着走着，一阵微风吹来，飘来花香，他精神一振，顺着香味望去，不远处有座花园，里面繁花绿树，看着很热闹。
李县令一时兴起，走进花园。没走多远，听到一阵轻轻的哭声。他顺着声音找过去，在一座假山后面发现一个年轻女子在低声哭泣。
李县令上前问：“姑娘为啥在这儿哭，是不是遇到啥难事了？”女子抬头一看，见是个穿官服的陌生人，吓了一跳。看清李县令面容后，像是放心了，就把自己的遭遇说了出来。
原来这女子是刘员外家的千金，叫刘氏。前不久她和赵员外家的公子相识，两人情投意合。可就在谈婚论嫁的时候，赵公子突然失踪了。刘氏到处打听都没消息，就来他俩以前幽会的花园找线索，结果啥也没找到，想到心上人不知死活，忍不住哭了起来。
李县令听了，觉得赵公子失踪案和自己查的无头案好像有点关系。就问刘氏：“你有没有见过赵公子的尸体，或者听说他死了的消息？”刘氏摇头说：“没有，只知道他失踪了，没听说他死了。”李县令心里一动，说：“这么看，赵公子失踪挺蹊跷。你跟我回县衙，详细说说情况，说不定能找到线索。”
回到县衙，李县令把刘氏带到书房仔细询问。这才知道一个重要线索：赵公子失踪前告诉刘氏，他在城外西郊小庙藏了一笔巨款。
李县令一听，觉得找到破案关键了。马上带着捕快和刘氏赶到小庙，一番搜寻，在小庙角落挖出个木箱子，打开一看，里面全是金银财宝。
可让李县令失望的是，箱子里除了财宝，没别的线索。看到刘氏一脸惊讶，李县令问：“这些财宝不是赵公子藏的？”刘氏摇头说：“不是，虽然数目样式和赵公子说的一样，但据我所知，他没这么多钱。”李县令皱眉道：“这么说，这些财宝可能是别人故意设的迷阵。”
就在这时，捕快报告在箱子旁发现一块碎布片。李县令一看，和死者衣服材质一样，显然是从死者身上扯下来的。这下李县令确定死者就是赵公子。可他怎么被杀的？脑袋又去哪儿了？
李县令再次仔细勘查现场，问了刘氏一些细节，经过分析得出结论：赵公子和刘氏相恋后，为了凑结婚的钱，把家里祖传的金银财宝藏到西郊小庙。没想到，被一个贪财的人盯上了。
这个贪财的家伙趁夜黑风高，溜进小庙杀了赵公子，割下脑袋掩盖罪行。因为当时天晚，小庙偏僻没人，他就顺利作案跑了。赵公子的脑袋被扔在荒郊野外，一首没找到。
根据这个推断，李县令马上派捕快西处查找贪财之人。没过多久，捕快传来消息，人抓到了。经过审讯，这人对罪行供认不讳，还交代了作案过程和赵公子脑袋的下落。
在这个贪财之人的带领下，捕快在一片荒地里找到了赵公子的脑袋。虽然被野兽咬得面目全非，但仵作仔细比对，确认是赵公子的。赵家知道消息后，悲痛万分，但好歹找回全尸，能入土为安了。
县城百姓纷纷谈论这起离奇无头案，对李县令断案如神赞不绝口。那个贪财的人也受到了惩罚，被判处死刑。
案子破了，李县令没沾沾自喜。他知道自己责任重大，每个案子都关乎百姓安危，于是更加努力处理政务，给百姓创造安稳的生活环境。