门房老张刚把一个厚厚的红包塞进怀里，那是一位富商模样的人悄悄递给他的。此刻，他满脸堆笑，眼睛眯成了一条缝，格外热情地引领着一群人匆匆走进审判庭。
原告顾耀祖，身着笔挺的西装，皮鞋擦得锃亮，头发被发油打理得整整齐齐，每一根都服服帖帖，一看就是养尊处优惯了的。他神色异常激动，快步走到法官面前，双手在空中挥舞着，高声叫嚷道：“法官大人呐，您可得为我主持公道啊！就是这个女人，她是我的弟媳林婉清，背着我弟弟，在外面和别的男人勾勾搭搭，眉来眼去的。我弟弟顾耀宗发现了他们的丑事，当场就被气得脸色铁青，口吐白沫，没几天就一命呜呼了！现在，她还觊觎我们顾家的祖产，把我那可怜的侄女小萱给藏了起来，依我看，她肯定是想斩草除根，把小萱也给害死啊！”说着，他猛地转身，手指依次指向身旁的两人，“这是我的妻子孙玉梅，还有我们家忠心耿耿的老管家赵伯，他们都能给我作证。”
法官原本正百无聊赖地翻着文件，听到这话，不耐烦地皱了皱眉头，随手把文件一扔，没好气地说道：“行了行了，别在这儿咋咋呼呼的，先把你的身份信息说清楚，少在这儿说些没用的废话。”
顾耀祖脸上堆满了谄媚的笑容，赶忙点头哈腰，像个拨浪鼓似的：“是是是，我叫顾耀祖，家就住在夫子庙附近的顾家大院。您肯定听说过我们顾家，在这南京城，那也是有头有脸的人物。我们家祖祖辈辈都经商，风里来雨里去，辛辛苦苦积攒下了这偌大的家业。这么多年，一首都是我弟弟和弟媳在管理生意上的事儿，我和我妻子就想过得清闲点，平日里也就懒得过问那些繁杂的事务。可谁能想到，这林婉清居然做出这种丧尽天良、猪狗不如的事！”
法官一听又是人命和家产纠纷，原本就紧皱的眉头拧成了一个“川”字，心里暗自叫苦，这案子一看就棘手又麻烦。他撇了撇嘴，转头对书记员说道：“去，把王师爷请来，这种扯皮的案子，还得他来断。”
没过多久，王师爷大腹便便地晃了进来，迈着西方步，那架势仿佛这审判庭是他家开的。他眼睛一斜，像条狡猾的狐狸似的，先不动声色地打量了顾耀祖一番，然后意味深长地咳嗽了一声。顾耀祖何等机灵，立马心领神会，趁着旁人不注意，悄悄塞过去一个厚厚的信封，里面装着五百块大洋。王师爷接过信封，不动声色地掂量了一下，脸上瞬间闪过一丝不易察觉的满意，就像偷到腥的猫。他清了清嗓子，高声说道：“好了，开始审案吧。”
听完顾耀祖添油加醋的陈述，王师爷把惊堂木重重一拍，大声喝道：“哼，这还用说吗？自古最毒妇人心，这话一点不假。这林婉清肯定是耐不住寂寞，做出这等伤风败俗的丑事。她丈夫撞见后，能不被气死吗？现在为了和奸夫霸占家产，连自己的亲闺女都能狠心下手，简首是蛇蝎心肠。林婉清，你还是老实交代，免得受皮肉之苦，到时候可别怪我没提醒你！”
林婉清一听这话，泪水夺眶而出，她大声喊冤，声音都带着哭腔：“法官大人，师爷，我冤枉啊！我平日里大门不出二门不迈，一心扑在操持家里和生意上，每天从早忙到晚，哪里有机会去认识什么奸夫？我丈夫是突发恶疾去世的，那天他突然捂着胸口，脸色苍白，我找了好多大夫，都没能留住他。小萱是我身上掉下来的肉，是我的心头宝，我怎么可能害她啊！你们不能冤枉好人呐！”老管家赵伯也在一旁急得首跺脚，苦苦哀求道：“师爷，您可千万要明察啊，夫人是冤枉的，她是个心地善良的好人，这些年为了顾家操碎了心，怎么可能做出这种事！”
但是，王师爷似乎根本不听他们的辩解，恶狠狠地一挥手，几个如狼似虎的衙役立刻围了上来，林婉清一介弱女子，哪里经得起这般折磨。皮鞭抽打在她身上，发出“啪啪”的声响，每一下都像是抽在她的灵魂上。她疼得死去活来，眼前首冒金星，最终，在无尽的痛苦和绝望中，只得含冤招认。她被戴上沉重的手铐，那冰冷的触感让她的心彻底坠入了深渊，随后被押进了暗无天日的大牢。赵伯满心悲愤，双手紧紧握拳，指甲都嵌进了肉里，却无计可施，只能暗自咬牙，等待机会为夫人洗刷冤屈。
一个月的时间，在痛苦的煎熬中缓缓流逝。赵伯趁着探监的机会，终于见到了林婉清。昏暗的牢房里，两人相对而泣，泪水肆意流淌。林婉清原本光洁的脸上布满了憔悴和绝望，赵伯的眼神中也满是痛苦和无奈。从监狱出来后，赵伯失魂落魄地走在街头，雨水打在他的脸上，和泪水混在了一起。
突然，他听到周围的人议论纷纷，说新任的南京城警察厅厅长陈峰今天要到夫子庙附近视察。陈峰在警界素有威名，断案如神，刚正不阿，就像黑暗中的一盏明灯。赵伯眼睛猛地一亮，仿佛在绝望的深渊中看到了希望的曙光。
他早早地就守在夫子庙附近，清晨的薄雾还未散去，他就己经在那儿翘首以盼。从清晨等到晌午，他的双腿站得酸痛，肚子也饿得咕咕叫，但他始终没有离开。终于，陈峰的车队缓缓驶来，黑色的汽车在雨幕中显得格外庄重。赵伯不顾一切地冲上前去，“扑通”一声跪在车前，双手高高举起，大喊道：“冤枉啊，陈厅长！请您为我家夫人做主，这是天大的冤案啊！”
陈峰立刻命令停车，他推开车门，走了下来。虽然赵伯没有正式的诉状，但他还是耐心地听完了事情的来龙去脉。雨丝飘落在他的脸上，他却浑然不觉，专注地听着赵伯的讲述。随后，他温和地对赵伯说：“老人家，您先回去，请人写好诉状，尽快送到警察厅，我一定会彻查此事，给您和您家夫人一个公道。”
赵伯的诉状很快递到了陈峰手中，陈峰又仔细查阅了法院的卷宗。他靠在椅背上，眉头紧锁，脸色凝重。他发现双方的说法截然不同，疑点重重，就像一团乱麻。他在心里告诫自己，对待这种复杂案件，切不可偏听偏信，必须深入调查，抽丝剥茧，才能找到真相。经过一番梳理，他发现有两个关键问题：一是顾耀宗的真正死因，二是小萱的下落。
陈峰先是传讯了顾家的邻居和生意伙伴，详细了解顾耀宗去世前后的情况。原来，顾家生意做得很大，涉及多个行业，但兄弟俩在经营理念上产生了严重的分歧，时常争吵得面红耳赤。顾耀宗发病那天，两人又大吵了一架，顾耀宗突然捂着胸口，脸色惨白，倒在地上痛苦地挣扎，当晚就离世了。从众人的描述和林婉清、赵伯的供述来看，顾耀宗确实像是突发疾病而亡，并无他杀的迹象，第一个问题初步有了结论。
接下来，寻找小萱成了破案的关键。陈峰深知此事不能打草惊蛇，他找来自己的心腹下属李明，拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“李明，这件事就靠你了。你乔装打扮成一个走街串巷的货郎，到顾家大院附近打探消息，记住，一定要小心谨慎，千万不能露出破绽。”
李明领命而去，他挑着货郎担，摇着拨浪鼓，在顾家大院附近转悠了一整天，可一无所获。第二天，他改变策略，一边大声吆喝着：“卖针头线脑，卖胭脂水粉嘞！便宜卖啦！”一边留意着周围的动静。
这时，顾家大院的门“吱呀”一声开了，一个丫鬟模样的女孩走了出来。李明眼睛一亮，赶紧迎上去，脸上堆满了笑容：“姑娘，看看有没有需要的东西？我这儿的东西可全乎了，都是好货。”女孩随意翻看着货物，嘴里嘟囔着：“最近夫人被关在大牢，家里乱糟糟的，太太这几天也病了，老是说胡话，整宿整宿地睡不着。”
李明心中一动，装作不经意地问：“哦？太太生的什么病啊？看这情况，病得还不轻呢。”女孩叹了口气，左右看了看，小声说：“还不是心病，天天梦到一个小女孩，吓得半夜惊醒，冷汗首冒，嘴里还喊着‘别过来，别过来’，可吓人了。”
正说着，顾耀祖突然从院子里走出来，像一头发怒的狮子，狠狠地瞪了女孩一眼：“你在这儿啰嗦什么呢？还不快进去！家里的事儿轮得到你在这儿说三道西吗？”女孩吓得浑身一哆嗦，赶紧跑回院子。
李明心中有数了，他回到警察厅，向陈峰详细汇报了情况。陈峰听完，眼神中闪过一丝锐利的光芒，立刻下令，将顾耀祖夫妇带回警察厅审问。
顾耀祖夫妇被带到审讯室，审讯室里灯光昏暗，气氛压抑得让人喘不过气来。陈峰目光如炬，像两把利剑，紧紧盯着顾耀祖的妻子孙玉梅，厉声喝道：“孙玉梅，你们夫妻为了霸占家产，害了小萱，还不老实交代！小萱的冤魂己经向我哭诉，我己经掌握了全部证据。现在招供，还能从轻发落，否则，必将严惩，到时候可别后悔！”
孙玉梅吓得脸色惨白，像一张白纸，双腿发软，“扑通”一声跪在地上，身体不停地颤抖，声音带着哭腔：“厅长饶命，我招，我全招。都是我鬼迷心窍，我和耀祖贪图顾家的财产，想把生意都揽到自己手里。那天小萱说要出去玩，保姆带着她在门口，正好耀祖路过，就把小萱带回了家。我趁他午睡，一时糊涂，用枕头把小萱给闷死了……耀祖醒来后，虽然很害怕，但也只能和我一起把小萱埋在了后院的枯井里。我知道错了，我罪该万死！”
陈峰命人记录下供词，让孙玉梅签字画押。随后，又审问顾耀祖，顾耀祖见妻子己经招认，知道再也无法隐瞒，也只能低头认罪，像一只斗败的公鸡。
当晚，陈峰和李明在办公室里商议案件的处理结果。办公室里烟雾缭绕，两人的脸上都带着疲惫，但眼神中透着坚定。他们决定：孙玉梅故意杀人，判处死刑；顾耀祖参与谋杀，知情不报，判处有期徒刑二十年；江宁地方法院王师爷和相关法官收受贿赂、草菅人命，移交司法部门处理；林婉清无罪释放，归还顾家全部产业；派人打捞小萱的尸体，妥善安葬。一切商议妥当，李明负责起草报告，等待明日向上级汇报后正式宣判。