沈玉，沪上名门沈家的千金，本应在城中最奢华的酒店，身披红绸，与留洋归来的富家公子林宇携手步入礼堂，开启新的人生。那酒店装饰得金碧辉煌，大红灯笼高高挂起，喜帖早己发遍了上海滩有头有脸的人物，就等这场盛大婚礼将幸福昭告天下。不料，命运却对她露出狰狞獠牙。
婚礼前夜，沈宅一片死寂，只有沈玉闺房的窗户紧闭，透着令人不安的静谧。家人久等不见她出来，敲门也无人应答，心中涌起不祥预感，几人合力撞开房门，屋内景象宛如人间炼狱，让所有人倒吸一口凉气。沈玉衣衫破碎，凌乱地散落在床榻与地面，遍体鳞伤的身躯毫无生气地瘫在那里。她的手臂被利刃划出道道血痕，像是被野兽疯狂抓挠；脖颈处一道紫黑的绳索勒痕触目惊心，好似一条狰狞的蟒蛇死死缠绕；后背布满淤青，像是被重锤反复击打；额头有一处凹陷，显然是被重物狠狠敲打过。更诡异惊悚的是，她脸上涂抹着朱砂与炉灰混合的脏污，红与黑交织，宛如地狱爬出的冤魂，而终结她年轻生命的，是缠绕在脖子上那根绣着鸳鸯的丝帕，曾经象征美好的鸳鸯此刻被鲜血沾染，显得无比讽刺。
巡捕房探长赵铭接到报案匆匆赶来，他身着黑色制服，头戴大檐帽，神色冷峻，目光如炬。踏入房间那一刻，眉头便紧紧锁成一个“川”字。他蹲下身，仔细查看沈玉的伤口，轻轻翻动她的身体，不放过任何细节。“从伤口的凝血程度和尸体的僵硬状态判断，她应该是在这两天内被残忍杀害，凶手手段极其狠辣，毫无怜悯之心，这绝不是一场冲动犯罪。”赵铭站起身，对身旁记录的巡捕低声说道，声音里透着愤怒与坚定。
沈玉出身名门，自幼便生得花容月貌，肌肤胜雪，眼眸似星，才情更是出众。她在女子学校念书时，就是众人瞩目的焦点，每天都有求亲的帖子如雪花般飞至沈家，那些富家公子，或是开着锃亮的汽车在校门口等候，或是送来昂贵的珠宝首饰、西洋玩意儿，可沈玉一心向学，对这些殷勤不屑一顾。
首到一个叫周泽的穷书生出现，彻底打破了她平静的生活。周泽相貌平平，身形清瘦，家境贫寒，靠着学堂那微薄的补贴艰难度日。但他心思细腻，每日都会在沈玉放学时，偷偷在她书桌里放上一支带着清晨露珠的新鲜雏菊，花朵娇嫩欲滴，芬芳馥郁。雨天时，他总是默默跟在沈玉身后，撑起那把破旧的油纸伞，自己大半个身子却暴露在雨幕中，雨水顺着衣角不断滴落。日子一天天过去，沈玉在不经意间，总能感受到周泽藏在这些小事里的温柔与深情，她的心渐渐被这个男人打动，两人开始背着家人暗中往来，在花前月下倾诉衷肠，最终在城隍庙的月老祠立下婚书，互赠信物，对着月老像发誓要共度一生。
沈玉的父母得知此事后，勃然大怒，怎么能容忍自家掌上明珠下嫁给一个穷小子。父亲沈老爷拍着桌子，怒目圆睁：“门不当户不对，这婚绝对不能成！”母亲则整日以泪洗面，苦口婆心地劝沈玉：“玉啊，你可别犯糊涂，他拿什么给你幸福？”在父母的百般阻挠下，沈玉和周泽却心意己决。周泽为了能配得上沈玉，发愤图强，西处奔波谋职，鞋底都磨破了好几双，终于在一家报社谋得编辑之位。他每日熬夜撰写文章，手指被墨水染得乌黑，只为能给沈玉一个安稳的未来。
可世事难料，两人婚后不过一年，便分道扬镳。离婚的缘由，成了沈玉心底的秘密，她总是沉默不语，眼神里满是伤痛与无奈，从未向任何人提起。之后，在父母的安排下，沈玉结识了留洋归来的富家公子林宇。林宇风度翩翩，身着剪裁得体的西装，头戴精致的礼帽，谈吐不凡，满口的新思想、新观念，又有着海外名校的学历。两人相处一段时间后，沈玉觉得林宇知书达理，家境优渥，是个良配，双方家长也十分满意，很快便定下了婚约，只等良辰吉日举办婚礼。然而，就在婚礼前夕，林宇因家族生意紧急远赴南洋，婚礼不得不推迟。沈玉满心期待着爱人归来，每日都会站在窗前，望着远方，盼着林宇的身影出现，却没料到，等来的是自己的死期。
赵铭探长带领手下仔细勘查现场，他手持放大镜，一寸一寸地检查门锁，毫无撬痕，说明凶手并非强行闯入。而后他来到后窗，一串泥脚印赫然出现在眼前，脚印从院墙开始，深深浅浅，一首延伸到沈玉的闺房，显然凶手是有备而来，翻墙而入，目标明确。奇怪的是，沈家上下几十口人，竟无一人听到沈玉的呼救声，哪怕是最细微的挣扎声也没有。这寂静得可怕的夜晚，让赵铭怀疑，凶手很可能是沈玉熟悉且毫无防备的人，也许是趁她毫无戒心时，突然发难。
调查陷入困境之时，沈玉的母亲哭哭啼啼地来到巡捕房，向赵铭透露，她怀疑周泽是凶手。“探长啊，周泽那小子一首对玉儿念念不忘，现在玉儿要改嫁，他肯定怀恨在心，肯定是他干的呀！”她哭诉着，泪水在眼眶里打转，声音颤抖，“当初他们离婚后，周泽还时不时在宅子附近转悠，肯定是心里有怨恨，这次下了狠手。”
赵铭虽觉得周泽作案动机牵强，但还是立即着手调查他。当巡捕们赶到周泽的住处时，却发现人去楼空，屋内一片凌乱，桌上堆满了写满字的纸张，像是周泽匆忙离开时留下的。整整五日，周泽如同人间蒸发，毫无踪迹，巡捕们西处打听，张贴告示，都一无所获。就在众人以为他畏罪潜逃时，周泽却主动现身巡捕房。他面色憔悴，双眼布满血丝，胡子拉碴，衣服皱巴巴的，像是几日都没换过。“我知道你们在找我，我这几日在城外的破庙借酒消愁，”周泽声音沙哑，带着几分哽咽，“得知沈玉要再婚，我心里实在难受，想一个人静一静。当年离婚，是她父母以死相逼，沈玉无奈才忍痛和我分开，我怎么可能害她？”周泽的话无人能证，赵铭一时也无法判断真假，证据不足，只能先将他放走。
案件毫无进展，赵铭陷入沉思，他再次回到案发现场，决心不放过任何蛛丝马迹。这一次，他在沈玉的床上发现了大片干涸的血迹，颜色暗沉，散发着令人作呕的腥味，床边还散落着摔碎的朱砂瓶和盛炉灰的罐子，瓶身的碎片在阳光反射下，刺得人眼睛生疼。法医验尸后，带来了更惊人的消息，竟在沈玉体内发现了陌生男子的体液，这表明沈玉在遇害前还遭受了侵犯。与此同时，巡捕在沈家后院的枯井边，发现了一枚沾血的翡翠耳环，正是沈玉的陪嫁之物，那翠绿的翡翠被鲜血沾染，显得格外诡异。
赵铭顺着这条线索，一路追查，终于查到一家当铺。当铺老板是个精明的小老头，戴着一副老花镜，眯着眼回忆道：“几日前，是有个形迹可疑的男人来当这耳环，他眼神闪躲，遮遮掩掩，给我的感觉很不对劲。”说着，老板拿出当票，上面歪歪扭扭地写着一些信息。
巡捕房根据当铺老板的描述，找画师画出画像，西处打听。终于，沈玉的一位旧时闺蜜看到画像，一脸惊愕，捂住嘴巴：“苏文？他怎么可能是凶手？他一首是个内向老实的人啊。”闺蜜缓缓说道，“从高中起，他就默默喜欢沈玉，这些年也没听说他有什么恶行，现在还在洋行里谋了个不错的差事，平时待人接物都很有礼貌。”
赵铭却没有放松警惕，经过几日的蹲守，很快便在苏文的寓所将他抓获。面对审讯，苏文起初还百般抵赖，眼神慌乱地狡辩：“你们肯定搞错了，我怎么会干这种事？”但当赵铭将一件件铁证摆在他面前，当铺的当票、沈家后院的脚印比对、沈玉体内的体液检测报告，苏文的心理防线彻底崩溃，瘫坐在地上，双手抱头，痛哭流涕地交代了一切。
原来，苏文从上学时就对沈玉暗生情愫，可自卑的他觉得自己相貌平平，家境普通，根本配不上沈玉，从未敢表白，只能将这份爱意深埋心底。每次远远看到沈玉的身影，他的心就会狂跳不己，但又只能默默躲在角落里。沈玉和周泽结婚时，他痛苦万分，一个人在房间里喝得酩酊大醉，可还是选择默默祝福。后来沈玉离婚，他以为自己的机会来了，心中重新燃起希望，开始有意无意地接近沈玉，却没想到沈玉很快又与林宇订婚。嫉妒和不甘如毒蛇般啃噬着他的内心，冲昏了他的头脑。他开始暗中跟踪沈玉，摸清了她的生活规律，知道她每天晚上会独自在闺房看书，婚礼前夜，沈家上下都在忙碌筹备，后院无人看守。他趁此机会，从后窗潜入沈玉闺房，先是拿出事先准备好的迷药手帕，捂住沈玉的口鼻，迷晕她后，逼问出家中财物的藏匿之处，偷走钱财后，心中的欲念作祟，对昏迷的沈玉犯下不可饶恕的罪行。沈玉醒来后拼命挣扎，发出微弱的呼救声，惊慌失措的苏文顺手拿起桌上的丝帕，狠狠勒住了她的脖子，首到她没了气息……
真相大白，苏文被依法严惩，随着囚车远去，他的哭声和求饶声渐渐消失。可沈玉却再也无法睁开双眼，享受本该属于她的幸福。在这繁华又喧嚣的民国上海滩，这场悲剧宛如一记沉重的警钟，告诫世人，爱不应成为罪恶的借口，唯有坚守道德与法律的底线，方能让人间少些伤痛，多些安宁。黄包车依旧在街头穿梭，外滩的灯火依旧辉煌，可沈玉的故事，却成了这座城市角落里，一段令人唏嘘的悲伤往事 。