进山的土路上，倒是并非几人想象的那般荒凉。
由于此处乃是通往魔兽山脉的主要路线之一，沿途不时能看到载着佣兵的马车，络绎而行，汇入那座幽深的山脉之中。
不过，与其他人相比，他们这般组合，着实显得有些惹眼。
若不是马车两侧有着铁朔佣兵团的标志，车上那两位天姿绰约的少女，恐怕会引得不少佣兵拦车搭讪。
而这路途之中，倒也不只是一成不变的无聊。
马车没走多久，三人闲聊间，纳兰嫣然便坐到了萧炎身侧，萧薰儿也不甘示弱，就欲效仿。
可奈何有玄重尺的存在，在马车险些倾倒的情况之下，两女只得闷闷不乐的坐回了原位...
...
“萧炎少爷，到地儿嘞！”
车夫一声吆喝，随即又长吁一声，将马车稳稳停下。
一路的颠簸，终于也随着这声吆喝而结束。
闻言，萧炎旋即拿出地图，一边抬头环顾四周，一边仔细对照着地形。
此刻他们所处的位置，是魔兽山脉外围的山脚下，一片茂密林地之前。
相较于之前的土路，如今脚下的山道已是满布碎石，颇为崎岖，人类生活的痕迹亦是几近消失，不过，远处依旧是偶尔会传来其他佣兵的叫喊声。
只是，从植被茂密的程度，以及地形来看，显然与地图上标注的位置有些许出入，看来是并未到达先前指定的地点。
见萧炎沉默，那佣兵团的车夫还以为是少年在不满自己没有把他们送进山脉，连忙解释道：
“萧炎少爷，再往前便会有些许一阶魔兽出没了，这踏风驹容易受惊，到时若是出现些意外，引得马车侧翻，可就...”
萧炎摆了摆手，打断了老车夫道：
“无妨，到这里就可以了。”
说完，他也是转身向两女点头示意，旋即翻身跃下马车。
不过，比起两位少女的轻盈从容，身负玄重尺的萧炎，则是在“嘭”的一声巨响之后，整个人直接砸出个浅坑，尘土四起，看得一旁的车夫微微咂舌。
待得马车离开之后，少年方才再度展开地图，指着上面一处画圈位置，对着两女说道：
“我们现在所处的位置，距离目的地，还有二里左右的山路，接下来，就步行前进吧。”
“嗯。”
两人异口同声的点了点头。
“而且，考虑到先前车夫所言，这附近已经有魔兽出现的可能，我提议，最好还是先组成阵型，以备魔兽袭击。”
略微一顿，萧炎思索片刻，旋即继续说道：
“由于玄重尺的压制，我的速度会相当受限，所以便由我在前方开路，你们一左一右，注意后方便可。”
对于萧炎的此番安排，两人亦是没有任何异议。
虽然三人皆是到达了斗者境界，但在药老的限制下，他们明面上的实力，对付一阶魔兽，可并不算如何轻松。
何况，在萧炎看来，这也是他们三人第一次要面对魔兽，小心驶得万年船，并没有什么错。
于是，三人很快排出一座稳固的三角阵型，沉稳有序地朝着密林深处前进...
...
随着不断深入，周围林木愈发繁茂，遮天蔽日的枝叶几乎将阳光都挡在了头顶。脚下的小道早已变成了崎岖不平的山路，昔日佣兵踏出的痕迹也变得模糊起来，甚至几近消失。
相较于乌坦城中，这山林中的空气湿润清新，带着泥土和草木的味道，沁人心脾。
三人之中，有两人亦是头一次进入这种深山茂林，此刻心神皆是被这幽静的自然环境所感染，变得放松了不少。
“呼——”
畅快的深呼吸了几口之后，萧炎从纳戒中取出一枚回气丹吞下，由于玄重尺的存在，比起两女，他的斗气是一直有在消耗的。
好在比起清晨那时，现在的他已经适应了不少，运转斗气支撑重量的诀窍也被他找到了一些。
虽然行进的步伐依旧沉重，不过，在遇到一些拦路的杂草巨石时，他也已经能够分神运转斗气，将之摧毁了。
而在他身后的两女，则是行进的同时，警惕的环顾着四周。
对于萧薰儿来说，这同样是第一次面临魔兽袭击的威胁，即便有高阶斗技傍身，心中难免紧张，不停的扫视着森林深处。
而纳兰嫣然，在不使用灵魂感知的前提下，对于魔兽的气息，自然是难以提前探知。
不过凭借着前世的经验，她的注意力，并不像萧薰儿那般分散，而是专注在那些草木交错、石缝幽深之处。
低阶魔兽往往不具备多少灵智，藏匿于暗处偷袭，便是它们最常用的攻击方式了。
随着深入林中，不时便传来几声怪异的嘶吼，那些声音时远时近，仿佛藏匿于林间的阴影之中，引得三人心神微微紧绷。
...
不过，不知是运气好还是怎样，直到这二里山路即将行尽，他们还是没有遇上任何一只魔兽。
“嘭！”
一拳轰碎挡道的巨石，碎石四散飞溅，尘土扬起。
萧炎收拳止步，目光落向前方。
他们此时的位置，是一处山坡之上，向下望去，不远处，便是一片被青山环抱的幽静谷地。
谷中，小溪蜿蜒而过，将两侧山峰自中间斩断，水声潺潺，在这寂静山林中，显得格外清晰。
这一隅与世隔绝的天地，看得萧炎微微愣神，片刻后才回过神来，若不是此番出来是为了历练，他甚至有想在这里度假的念头。
甩了甩头，压下这点不切实际的念头，他回头唤来两女，抬手指向谷中溪边的一处平地：
“再有一会儿就到了，到时候便先在那里扎营吧。”
顺着他所指方向望去，纳兰嫣然微微颔首，语气淡然中带着几分惬意：
“这里的环境当真不错，当成隐居之处，也是极好呢。”
萧薰儿则轻声着附和道：
“说不定，我们待会儿就能遇上一位隐居高人呢？”
萧炎闻言，则是调侃着说道：
“遇上也挺好，只是我已经有老师了，就是不知道他老人家是否介意我再拜一个。”
“噗。”
两女顿时被逗得轻笑出声，一路上并未遇到魔兽，那紧绷的神经也是微微放松了些许。
山道至此已告一段落，接下来的路，则是林间崎岖的土石之地。
三人虽仍维持三角阵型，但因地形复杂，彼此间距时远时近，队形略显散乱。
溪流声愈发清晰，萧炎与两女对视一眼，眼中都浮现出些许轻松之意，毕竟这一段路风平浪静，总算快要抵达目的地。
然而，就在这时——
“沙沙——”
一阵隐隐约约的窸窣声，忽然从不远处的一棵巨树之后传来。
三人脚步同时一顿，目光齐刷刷投向声源方向。
那是萧炎的右前方，也是他负责警戒的方向。
“嘘”
向身后两人比了个嘘声的手势，萧炎的右手之上，淡黄色的斗气缓缓附着，随即缓步向那声音发出的巨树走近。
而本该戒备身后的萧薰儿，注意力此刻却是被那声音吸引而去，双眸紧紧的盯着萧炎，浑身斗气暗涌。
随着距离拉近，那古树之后的动静愈加清晰。
就在萧炎离树不过三尺之距时，窸窣声猛然放大！
一道红芒自树后突然窜出，萧炎目光一凝，猛地架起双臂，斗气激荡，就欲抵挡。
萧薰儿的脚步亦是向前探出，急切的想要冲上前去——
然而下一刻，那道暗红色的身影，却骤然转向，并未袭向萧炎，而是笔直地朝着一旁一根歪斜的树枝窜去，灵巧地盘绕其上，随即身形一闪，飞速溜入林间。
那副飞快逃窜的模样，让得萧炎三人顿时一怔，他们都还没看清那究竟是什么魔兽，红影便消失在了他们的视线之中。
“这...”
萧炎顿时有些哭笑不得，在魔兽山脉没遇到魔兽就算了，好不容易遇到一次，还直接逃跑了？
而注视着萧炎的薰儿，心中也是缓缓松了一口气。
可就在这两人都有些放松的片刻，一丝细微的响动，忽然从萧薰儿的身后传来。
紧接着，还未待她反应过来，一道与先前几乎一模一样的暗红色光影，骤然自后方暴射而出，带着一股刺鼻腥风，直扑她雪白的颈侧。
“薰儿小心！！”
回过身的萧炎正好看到这一幕，瞳孔一缩，暴喝出声，抬腿就欲冲出！
然而玄重尺的压制，让他的双腿宛如灌铅，完全无法如愿飞奔。
少年双眸血丝浮现，额角青筋暴起，心急如焚。
千钧一发之时，一道清喝倏然响起：
“风之极·岚切！”
呼啸的青色风刃，如同闪电般划破长空，准确地击中那袭来的红芒！
“嘶——！”
只听一声尖锐嘶鸣，在风刃的轰击下，那红芒倒飞而出，猛地撞入远处的乱石堆中。
萧薰儿这才惊觉回神，猛然转身，只见身后不知何时多出了一道白袍人影。
横在萧薰儿身后，纳兰嫣然伸手搭在剑柄之上，双目微凝，凝视着那坠落在石堆中、蜷缩挣扎的暗红色巨蟒，沉声说道：
“血藤蟒，木属性一阶魔兽，由于其携带的毒素难以被一般的解毒药压制，发作极快，再加上那蛇鳞硬如精铁，在一阶魔兽中，算是相当难缠的存在。”
她话音未落，那暗红色的巨蟒却忽然一扭，猛地钻入了石堆缝隙之中，消失不见。
见状，纳兰嫣然秀眉一蹙，看来，玄阶中级的斗技，对它造成的伤害实在有限。
“嫣然，多谢了。”
萧炎快步走上，心有余悸的说道。
一旁的萧薰儿也是连忙轻声道：
“谢谢嫣然姐姐。”
纳兰嫣然并未回身，摆了摆手，目光依旧停留在那乱石之中，语气低沉道：
“现在不是说这些的时候，与一般的蛇类魔兽不同，血藤蟒是群居魔兽，一旦出现，便是成群结队，此处是魔兽山脉外围，不应该出现这类魔兽才对。”
闻言，萧炎与萧薰儿皆是一怔，对于纳兰嫣然的见识旋即涌出几分佩服。
萧炎脸色凝重，双眼微微眯起，仔细的扫向其他有可能隐藏魔兽的地方，低声问道：
“也就是说，刚才袭击薰儿的这只，和先前我见到的那只，并不是同一只？”
纳兰嫣然微微点头道：
“很有可能，先恢复阵型吧，尽量离彼此近一些。”
两人闻言旋即立刻彼此背对，再次恢复之前的三角站位。
在药老提出的限制下，他们三人现在的实力，应付一只一阶魔兽算是绰绰有余，可若是多上几只，这鹿死谁手，可就难说了。
然而，在三人重新布好阵型后，那原本隐隐作响的窸窣之音，却仿佛突然间销声匿迹了一般。
除了微风拂叶的响动，和那溪水流动之音，便再也没有其他声音，整个山林陷入了令人窒息的寂静。
时间一分一秒地过去，沉默像无形的绳索一点点勒紧人的神经。
又是静等了片刻之后，萧炎终于是有些按耐不住，低声问道：
“那现在怎么办？我们只能被动防守吗？”
纳兰嫣然略作沉吟，片刻之后缓缓说道：
“蛇类魔兽属性大多阴寒，血藤蟒则更甚，可是只靠一般的火焰，很难有什么效果。”
萧炎闻言，心中微动，脑海中出现了药老炼药时的场景，若是有那森白异火在场，对付那魔兽自然不在话下。
可惜，就连刚刚的险境，药老都并未有任何反应，眼下，自然是更不会出手了。
“对了，我之前给你的焦土震步，你学的如何？”
忽然，纳兰嫣然似是没来由的问道。
萧炎点了点头道：
“算不上炉火纯青，但是也练过不少次了。”
闻言，纳兰嫣然心中一动，眸光微闪，旋即道：
“那就好，等下我数道三，你就将所有斗气灌注双腿，用出这个斗技，”
“所有斗气？？”
萧炎顿时一愣，一个玄阶中级的斗技，对于现在的他来说消耗并不算多，用上十次都没什么问题。
而在一个斗技上就算用再多斗气，威力也并不会提升，顶多在范围上有些许扩大。
“血藤蟒一般不会轻易放走猎物，再加上低阶魔兽的灵智不足，若是数量悬殊，定然早就已经正面袭击我们了；所以，如果我猜的没错，它们的数量，最多不会超过五只。”
微微一顿，纳兰嫣然继续解释道：
“而我给你的那本焦土震步，正常施展，足以撼击周身三丈之内的土地，若是以全部斗气施展，将我们周围十丈的土地翻个面，应该没什么难度。”
“可是，那之后呢？”
萧炎皱眉道，他自然明白，作为火属性的斗技，一旦施展出来，那些藏在暗处的血藤蟒定然会被他这一脚踩得立刻现形。
可是斗气耗尽之后，他别说再战斗了，能不能背得动这玄重尺都是个问题。
“之后的话，”
纳兰嫣然偏头看向萧薰儿问道：
“薰儿妹妹，你有可以远程攻击的斗技吗？”
萧薰儿轻轻点头道：“有的。”
纳兰嫣然旋即微微一笑，说道：
“这样便足够了，待那些藏在乱石之中的血藤蟒被萧炎惊出，你我便使用斗技攻击它们，虽然不一定能击杀，但是将之驱逐，应当绰绰有余。”
“嗯，就听嫣然姐姐的。”
萧薰儿轻声应道，不管是对方的见识还是方才的援手，都让她对纳兰嫣然的话语没有了任何的抵触。
萧炎见状，也是点头应道：
“那便如此吧。”
在两人皆是同意之后，纳兰嫣然随即手中掐出几个剑诀，低声轻喝：
“风灵分形剑！”
三道青色剑影随即浮现于她的身前。
既然最多是五只，那么她来应付三只，萧薰儿负责两只，便没什么问题了。
想到此处，纳兰嫣然也是下定决心，随即缓缓开口道：
“一...”
“二...”
“三！！”
话音落下的刹那，萧炎眼神一凝，右腿高高抬起，足底之下，一道炽热红芒蓦然凝聚，这蕴含了浑身所有斗气的一脚，裹挟着碎石崩山之劲，猛然踏下——
“焦土震步！”