天光微亮，雨女混入了白虎城的早市。
正是潜入南方的少女朵丽雅。
她换上了一身粗布衣裙，灰发用头巾包裹，刻意收敛了周身那股阴冷潮湿的气息，让自己看起来像个寻常的市井妇人。
"新鲜的河鱼！今早刚捞的！"
"山菇，山菇！炖汤最鲜！"
叫卖声此起彼伏，朵丽雅缓步穿行其间，灰眸悄然观察着一切。
原来白虎城的百姓，是这样生活的。
她在极北之地长大，那里终年风雪，食物匮乏，人们为了生存不得不互相掠夺。
而这里……商贩笑容满面，孩童嬉戏打闹，妇人讨价还价时眼中带笑。
多么脆弱的美好。
她停在一个药摊前，指尖轻轻拨弄着晒干的草药。
"夫人要买什么？"摊主热情招呼，"我这儿有上好的当归，补血养气！"
"当归……"她低声重复，想起了那个在黑水河畔阻拦她的少年药师，那个持剑女人好像就叫他李当归。
"不用了。"她放下草药，转身离去。
正午时分，雨女坐在茶肆角落，要了一壶最便宜的清茶。
邻桌几个工匠正在闲聊。
"听说了吗？东城昨晚又闹怪事了！"
"什么怪事？"
"守夜的兄弟说，看见一道影子从房檐上飘过去，跟鬼似的！"
雨女低头抿茶，唇角微不可察地勾起。
——看来狻猊军的巡逻，也不过如此。
她放下一枚铜钱，起身离开。
经过城门时，她注意到守军比前几日少了一半，剩下的人也个个面带疲色。
"兵力果然都被调往前线了……"
夕阳西下，雨女路过一间铁匠铺。
铺子里，一个年轻学徒正在捶打剑胚，汗水顺着他的脖颈滚落，在通红的铁块上"滋"地蒸发。
雨女驻足观看。
这就是锻造兵器的地方？
在极北之地，武器是生存的保障，每一把刀都沾过血。
而眼前这个少年，却专注得仿佛只是在完成一件艺术品。
"姑娘要打什么？"老铁匠注意到她，擦了擦手走出来。
雨女摇头，正要离开，目光却突然钉在墙上挂着的一把短剑上——剑柄处刻着一朵莲花。
"那把剑……"
"哦，那是百草堂李姑娘订的。"老铁匠笑道，"说是给她一个朋友的礼物。"
雨女的指尖微微一颤。
百草堂？
茶肆屋檐上。
一只白猫慵懒地舔着爪子，琥珀色的竖瞳始终追随着她的身影。
夜幕降临。
朵丽雅本打算在城郊找个树洞休息，却意外发现了一座雅致的庭院。
她站这座雅致的庭院外，青灰色的眸子透过竹篱的缝隙向内张望。
这座居所与白虎城粗犷的石木建筑截然不同——白墙黛瓦，檐角飞翘，院中栽着几株雪白的梨花，花瓣随风飘落，在月光下泛着莹莹微光。
院中央有一方清池，水面浮着几盏莲花灯，映得整座庭院如梦似幻。
"这里……竟有如此地方？"雨女低声呢喃。
她在极北之地长大，见惯了风雪与荒原，何曾见过这般精致雅趣的居所？
她忍不住伸手，指尖轻轻触碰竹篱——
"咔。"
一声极轻的机关响动，竹篱突然分开，院门无声开启，仿佛在邀请她入内。
雨女眉头微蹙，心生警惕，但好奇心终究占了上风。
她缓步踏入，足尖点地，不发出半点声响。
院内静谧得诡异。
雨女走到清池边，俯身看向水面——倒影中，她的身后不知何时多了一道身影。
白衣胜雪，银发如月，一双琥珀色的狐瞳正静静凝视着她。
"俱卢族的雨师妾，竟敢擅闯我的院子..."
声音清冷如泉，却带着不容置疑的威严。
朵丽雅猛地转身，袖中毒针已滑至指尖！
可还未等她出手，九尾狐只是轻轻抬手——
"砰！"
一股无形的力量将少女狠狠击飞，她撞碎竹篱，重重摔在院外的石板上，喉间涌上一股腥甜。
少女勉强撑起身子，嘴角溢出一丝鲜血。
她死死盯着院门——九尾狐依旧站在原地，连衣角都未乱一分。
"走吧。"九尾狐淡淡道，"我不问世事，但也不喜被人打扰。"
朵丽雅咬牙，身形骤然化作万千雨滴消散。
夜风拂过，院门无声闭合，仿佛什么都未发生过。
朵丽雅不知道自己跑了多久。
九尾狐那一击几乎震碎了她的经脉，灵力如冰锥般在体内肆虐，每走一步都像是踩在刀尖上。
白虎城西的街巷在雨幕中模糊不清，她的视线也逐渐昏暗。
终于，她踉跄着撞上了一块硬物。
抬头时，借着微弱的月光，她看清了门匾上的三个大字——
百草堂。
"百...草堂。"
她想要离开，可双腿再也支撑不住，身子一软，倒在了药铺门前。
雨水打湿了少女的长发，血水从唇角渗出，混入地面的积水中，泛着淡淡的幽绿色。
清晨，李朱砂推开药铺大门，准备清扫门前的落叶。
"呀——！"
她一声惊呼，手中的扫帚"啪嗒"掉在地上。
"怎么了？"李灵芝从内堂快步走出，顺着妹妹的视线看去——一个年轻女子倒在门前，脸色苍白如纸，唇边还残留着血迹。
她穿着朴素的粗布衣裙，看起来像个寻常的市井女子，可她的长发却泛着不自然的灰青色，湿漉漉地贴在脸颊上。
"大姐，她……还活着吗？"李朱砂声音发颤。
李灵芝蹲下身，探了探女子的鼻息，眉头微蹙："还活着，但气息很弱。"
"那快救人啊！"
李灵芝正要伸手去扶，身后突然传来一声冷喝：
"别碰她！"
青鸢不知何时已站在门内，手按剑柄，目光锐利如刀。
"这女子不对劲。"青鸢盯着昏迷的少女，声音低沉。
李朱砂不解："她只是个受伤的姑娘啊！"
青鸢没有回答，而是用剑鞘轻轻挑开少女的一缕头发，露出那灰白的瞳孔。
"普通人的眼睛会是这样的吗？"
李灵芝也看到了，但她仍旧坚持："可她伤得很重，若不救，必死无疑。"
青鸢冷笑："你知道她是谁？万一救了个祸害呢？"
"若她真是恶人，等她醒了，你再杀她不迟。"李灵芝直视青鸢，"但现在，我不能见死不救。"
两人目光交锋，最终，青鸢收剑入鞘，冷冷道："随你。但若出了事，别怪我没提醒。"
李灵芝和李朱砂合力将朵丽雅抬进内堂，放在一张闲置的病榻上。
青鸢抱臂站在门口，目光始终未离她半分。
她总觉得这女子身上有股熟悉的气息，却一时想不起来在哪见过。
李灵芝熟练地诊脉、煎药，李朱砂则打来热水，替少女擦去脸上的血污。
"大姐，她长得真好看。"李朱砂小声道，"就是脸色太苍白了。"
李灵芝没有回应，只是继续处理着少女的伤口。
正午时分。
朵丽雅猛然睁开眼，灰蒙的眸子在昏暗的室内急速转动。
陌生的房梁，陌生的药香，陌生的床榻——她立刻撑起身子，却因胸口剧痛跌了回去。
九尾狐留下的灵力仍在侵蚀经脉，每一次呼吸都像吞了碎冰。
"姑娘醒了？"
轻柔的女声从门口传来。
朵丽雅转头，看见两名素衣女子站在那里，一个温婉端庄，一个活泼灵动。
而在她们身后，黑衣女子抱剑而立，眼神如刀。
"这是……哪里？"少女声音沙哑，故意带上一丝惶恐。
"百草堂。"年长些的女子走近，将药碗放在床头，"我是李灵芝，这是我妹妹李朱砂。那位是青鸢姑娘。"
朵丽雅垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的精光。
"姑娘叫什么名字？家住何处？"李朱砂好奇地问，"怎会昏倒在我们门前？"
少女指尖悄悄掐进掌心，逼出两滴泪来："我……我叫阿朵，住在城西渔市，父母早亡，靠卖鱼为生。"她声音发颤，"昨夜收摊回家，遇、遇到了歹人……"
青鸢突然冷笑一声。
"是吗？"她缓步上前，剑鞘抵在少女下颌，"卖鱼的姑娘，手上怎么连个茧子都没有？"
朵丽雅瑟缩了一下，将手藏进被子里："我……我戴手套的。"
"青鸢！"李灵芝皱眉，"她受了惊吓，你别这样。"
李朱砂也挡在床前："就是，阿朵姑娘多可怜啊！"
青鸢盯着少女看了半晌，终于收剑，转身时低声道："随你们。但夜里记得锁好药材柜。"
朵丽雅就这样留了下来。
她总是怯生生地帮忙晒药，却"不小心"打翻竹筛；
夜里主动守炉煎药，却让李朱砂发现她对着火光发呆，泪痕满面。
"阿朵姐姐定是想起伤心事了。"李朱砂偷偷对大姐说。
青鸢在房梁上冷哼一声。
最让青鸢恼火的是用饭时——阿朵总会把最好的菜夹给李家姐妹，自己只吃白饭。
当李灵芝给她添肉时，她就红着眼圈推辞："我、我吃惯了粗粮……"
"装模作样。"青鸢摔了筷子。
阿朵立刻瑟缩着放下碗："我、我是不是惹青鸢姐姐生气了？"
"谁是你姐姐！"