二人遍历福建诸地，详察水土、气候等情状。
与此同时，他们广发告示，招募农户。
告示中言明，参与种植杂交水稻者，可得诸多实惠，诸如田地租赋从轻、农具种子相助等。
百姓闻之，多有心动者，一时之间，前来应募者络绎不绝。
沐英与李文忠遂精心挑选，将农事娴熟、勤恳耐劳之农户纳入，筹备开辟粮食基地，期望借杂交水稻，为福建民生谋福祉。
徐达遂暂代沐英与李文忠，于军中坐镇，悉心料理福建各地军务。
徐达既坐镇福建军中，倭患与匪患便成心头急务。
对于倭患，徐达一面命人加强沿海防御工事，修筑坚固堡垒，增设瞭望哨塔，使倭寇动静皆在掌控。
另一面，整肃水师，招募精壮之士，日夜操练，提升水军战力。
又遣密探深入倭人巢穴，探其虚实、摸其行踪。
一旦倭寇来犯，水师以逸待劳，凭借坚船利炮，予以迎头痛击。
至于匪患，徐达则采取恩威并施之策。
先张贴告示，劝诫匪徒迷途知返，若主动归降，可从轻发落，既往不咎；同时，亦严明军纪，对负隅顽抗之徒绝不姑息。
他分遣精锐部队，多路并进，对匪巢展开围剿。
剿匪途中，徐达严令士兵不得侵扰百姓，务必保护民生。
每破一处匪巢，便安抚当地民众，重建秩序，分发粮食衣物，助百姓恢复生产。
徐达坐镇福建之际，其威名远扬，谋略出众。
倭寇与盗匪闻之，心生畏惧。
往昔猖獗之态，如今尽皆收敛，偃旗息鼓，不复往昔那般肆意妄为。
待沐英与李文忠将粮食基地诸事料理妥当，徐达遂与二人交接军务，谆谆嘱咐一番后，即返程归应天。
往湖广而去的常遇春，遭当地士绅豪族百般刁难，常遇春为此头疼万分。
常遇春素非善谋之人，面对此境，竟至束手无策。若非朱标临行多番叮嘱劝诫，他几欲大开杀戒，以解心头之困。
常遇春正自烦恼之际，有属下前来禀报道：“有人求见。”
常遇春遂命人将其引入，只见来者乃一五旬有余之老者。
然此人周身书卷气甚浓，料想亦是颇具人望之士。
常遇春道：“敢问老先生尊姓大名？”
老者答曰：“老夫刘三吾是也。”
常遇春此前未闻刘三吾之名望，然仍以礼相待。实因常孤雏时常悉心叮嘱于他，凡事遇人遇事，当先以礼待之，万不得己再动干戈。
常遇春问道：“不知先生前来寻我，所为何事呀？”
刘三吾道：“老夫此番前来，意在助君。”
常遇春闻言，先是一怔，眼中疑色一闪而过，随即面上浮现几分惊喜，忙起身一揖到地，道：“若得先生相助，实乃在下之万幸，还望先生不吝赐教。”
刘三吾捋须一笑，神色悠然道：“老夫忝为学究，于这湖广之地，倒也有些门生故旧。他们虽非达官显贵，却也在各处有些影响力，或可解将军当下之困。”
常遇春感激之情溢于言表，不禁喜道：“此真乃雪中送炭之举也！”
刘三吾当即遣人传信，召集一众门生。
不多时，门生齐聚。
刘三吾将常遇春所面临之粮食基地土地难题，详详细细告于众人。
众门生听闻，纷纷应诺出力。
或凭人脉斡旋，或借自身才略谋划，终是以种种举措，为常遇春妥善解决了粮食基地的土地问题。
常遇春见状，赶忙又一次恭敬下拜，诚挚谢道：“先生之恩，在下没齿难忘，此谢实难表万一！”
常遇春离去后，刘三吾一门生不禁疑惑发问：“老师，为何要援手常遇春？须知那常孤雏于辽东所行募民之策，着实损了我南方之利呀。”
刘三吾徐徐说道：“如今天下大势己然丕变。常孤雏年少便膺任封疆大吏之职，且前不久又获封侯之赏，秩同国公。观其行事作为，日后必为大明之擎天柱石。尔等日后若入仕途，与之打交道之处，料必不少。”
众门生闻刘三吾所言，心中顿时豁然。原来老师此举，竟是在为他们铺就仕途之路。思及日后能与一位未来国公结下善缘，诸多好处不言而喻，众人不禁暗自欣喜。
念及此层缘故，刘三吾诸门生纷纷返家，极力说动家族助力常遇春招募农户。甚至，他们自家亦拨出些许佃农，送往常遇春处。
常遇春忽忆起常孤雏曾言：“殷勤过甚，必有隐情。”然他一时实难参透此中缘由，念及粮食基地之事迫在眉睫，便也不再多费思量。
常遇春虽暂且搁置疑虑，却仍修书一封予常孤雏，于信中详询此事或存之陷阱。
身处辽东的常孤雏，接得常遇春书信。
阅罢，心下暗道：这刘三吾果是好一番算计。
不过，此事于他而言，倒也并非难以应对。
他思忖，若刘三吾之门生日后能奉公守法、勤于政务，自己拉他们一把，亦无不可；然若敢鱼肉百姓，行那盘剥之举，便绝不容情。
常孤雏旋即修书回复常遇春，信中言明：“父亲且安心处置粮食基地诸事。此乃关乎太子殿下政绩之要事，务必妥善为之。”
常遇春心中自是清楚，自己身为朱标未来岳丈，于情于理，此事都定要办得妥帖周详。
朱标亦收到常遇春之回信，知悉常遇春己顺利兴办粮食基地，心中不禁大喜。
然刘三吾之现身，更令朱标欣喜非常。刘三吾于士林之中，素负盛名，若能邀其出仕，那于拉拢士林一事，必定事半功倍。
朱标随即便将此事，如实禀明朱元璋。
朱元璋闻罢，即刻敕令拟诏，征辟刘三吾入朝出仕。
刘三吾并未推辞拒绝，心下思忖人不可不知好歹，自己己然年迈，不能因一己之念牵累门生，便欣然应诏。
朱元璋遂封刘三吾为东宫左春坊左赞善之职。
朱标时常亲往拜会刘三吾，执礼甚恭，尽显礼贤下士之风，如此行径，深获刘三吾之心。