道。
方玉竹思索片刻，还是表达了自己的看法，“芸香，这夏秀才手无缚鸡之力，你若嫁过去，家中的重担岂不是都要落在你肩上？”
庄稼人注重实际，这种观念同样适用于婚姻。
芸香听到这话，便猜到方玉竹并不支持，眼神黯淡下来，沉默不语。
谷茉见她如此沮丧，心生不忍，对方玉竹说，“夫君，我已答应芸香，让夏秀才来我们家一趟，你好好考察她一番，芸香难得遇到真心喜欢的人，你也不想让她伤心吧。”
方玉竹见妻子如此说，只得让步，“好吧，等我见过她，我们再决定是否告诉大娘。”
芸香这才露出笑容，情绪变化如同天气，时而阴沉，时而晴朗。
由于谷茉脚伤未愈，原定的拜访严秀娥之行被迫推迟，连日的夏雨让屋内也开始漏水，谷茉看着接水的瓦罐，更加坚定了修缮房屋的决心。
她天天算计着手中的银两，盼望着下一次去镇上交货时，能够积攒足够的钱来修缮房屋。
方玉竹看着她总是捧着钱箱痴痴地笑，无奈之情溢于言表。
连日的阴雨终于结束，烈日炎炎地烤了两天，谷茉的脚伤也痊愈了。
这段时间，芸香一直在方家帮忙烹饪，不断地称赞夏秀才，这让方玉竹感到困惑，不清楚自己的堂妹何时与这位女书生建立了如此深厚的情谊。
等到谷茉能够下床活动，芸香又提到了这件事，方玉竹无奈之下只得应允，选定了吉日，夏秀才带着一幅字画上门造访。
方玉竹开门迎客，面对这位文弱的女书生夏金澜，心中并未激起太多好感，因为自己的前途问题，整个家已经陷入困境，方玉竹甚至有些轻视她。
谷茉从厨房里走出，看到两个女人在院门前对峙，连忙叫道，“玉竹，快请夏秀才进屋休息。”
接着又对坐在火炉旁的芸香说，“芸香，今天你可得收敛些，不能让夏秀才见到你，今天是相亲，若被发现，那就丢脸了。”
第049章 第 49 章
芸香一听这话, 赶紧缩回了伸长的脖子，脸色一红，娇羞地回答：“嫂子, 我知道了。”她的声音细如蚊蝇，和平日里的大嗓门完全不同。
谷茉一边切着苦瓜片，一边用刀片儿小心翼翼地切着, 片片薄如蝉翼，透光可见。她抿嘴微笑着说：“难得看到你这么文静害羞, 快点专心烧火, 不然夏大姐饿了, 我可不管。”
芸香一听谷茉的话, 马上娇嗔道：“嫂子，你又笑话我！”
两人在厨房里嬉笑打闹, 气氛十分热闹，然而正屋里的气氛却显得有些怪异。
因为这个原因, 归安被送到了朱大娘家, 理由是两人有事要去镇上，芸香陪同, 所以院子里只剩下了各怀心事的大人们。
方玉竹和夏秀才相对而坐, 两人都没有先开口说话, 屋里的气氛尴尬到了极点。
方玉竹想起了芸香之前的央求，最终还是放软了语气对夏秀才说：“夏秀才，我方玉竹是个粗妇，有什么话我就直说了。”
夏秀才神色淡然, 似乎早就预料到了方玉竹会问什么, 回答得慢条斯理：“方家大姐但说无妨，小妹洗耳恭听。”
方玉竹习惯了军人的作风, 做事总是雷厉风行，现在面对这么文弱的女人，她内心还是有些不屑，于是直言不讳地问：“听说夏秀才和我家堂妹子芸香都快私定终身了？”
夏秀才语气平和，似乎在说与自己无关的事情：“方家大姐这话可不能乱说，古语有云‘窈窕淑女，君子好逑’，小女与舍妹不过是追寻古人的步伐罢了。”
方玉竹一听这话就不高兴了，猛地一拍桌子，大声说：“你这话的意思就是并不打算娶我们芸香了？还有，这里不是学堂官场，你那些文绉绉的话就收起来吧。”
夏秀才被方玉竹的突然举动吓了一跳，半天没回过神来，呆呆地不知道该说什么。
夏秀才被方玉竹那粗鲁的动作吓了一跳，不由自主地向后退了退，险些从凳子上跌落。
方玉竹看到秀才被自己吓到，语气依旧严厉地说：“夏秀才，你也是个读书人，礼义廉耻你应该懂，如果你无意娶我堂妹，那就离她远一点。”
夏秀才原本还在愣神，听到方玉竹的话后立刻辩解道：“我对芸香姑娘是认真的。”
这严肃认真的表情出现在对方的脸上，在方玉竹看来多少有些滑稽，她反问道：“你所谓的认真是怎样的？定亲的银子、礼金、聘礼、酒席，这些费用你从哪里来？不说钱的问题，芸香嫁给你，家里的农活谁来做？生活怎么办？她在我大娘心中可是宝贝，难道你要她嫁过去受苦？”
这些话对夏秀才来说