子得懂得羞耻，你以为，饭前我没看到你们俩在干什么吗？”
这番话让谷茉也吃了一惊，芸香究竟做了什么，竟让朱大娘如此愤怒。
芸香依旧低头不语，连她的表情都难以看清。
朱大娘气得身体颤抖，仍旧怒斥，“刚才在饭桌上我是顾及你的颜面，你现在还想瞒着我？你不顾脸面，我还要，我们方家可是要脸面的！”
芸香一下跪倒在地，泪眼朦胧地看着朱大娘，低声说道，“娘，我错了，我明白了。”
朱大娘的心情又能好到哪儿去，谷茉坐在她旁边，明显感觉到朱大娘的呼吸又快又急。
“大娘，这究竟是怎么回事？刚才不还挺好的吗？”谷茉一边帮朱大娘平复情绪，一边小心翼翼地询问。
朱大娘本还能忍住情绪，但一经提及，脸色愈发阴沉，愤慨地说：“她，她竟然和那个夏秀才在后院里搂抱，这简直有失体统！一个未成亲的女子，如此不知羞耻，我怎会养出这样的女儿！”
话语间，朱大娘不禁用拳头捶打自己的胸口，泪如雨下，谷茉见状，心中不忍，连忙伸手阻拦，尽力安慰。
芸香的行为让谷茉感到震惊，若是两人本不互相爱慕，只是寻常女子亲近，实在当不得什么，只是毕竟两人都存了那样的心思。
芸香急忙解释：“娘，不是的，我没有，只是脚扭了，夏姐姐扶了我一下。”
朱大娘听后，冷笑一声，说道：“你是我亲生女儿，你的心思我能不清楚？芸儿，娘真是没想到，你竟然会这样。”
在谷茉的记忆中，芸香一直是个乖巧懂事的孩子，初次见面就留下了好印象，同居后更是勤劳能干。但在夏金澜这件事上，芸香却固执得如同顽石，难以说服。
芸香那股不到黄河心不死的倔强，让谷茉感到一阵心悸，却并未为之动容。
毕竟爱情并非生活的全部，芸香这般固执己见，无疑会伤了朱大娘的心。
“娘，我明白你不待见夏姐姐，但她已经在尽力了，难道就不能等到会试结束吗？她的头发都开始变白了，娘，你难道会因为爹贫寒而离他而去吗？”芸香这番话虽有些不敬，有些逆反，但其中的道理却是如此。
然而，这些话在朱大娘听来，却像是直接挑战她的权威，她这次竟是直接拍打炕桌，声音响亮，“我和你爹那是遵循父母之命、媒妁之言，你们呢？你们俩还没正式定亲呢！”
这时，谷茉也意识到，自己不能再帮芸香说话了，便对她说，“你也真是的，看你把娘气成什么样了，之前我说的那些你都不放在心上了，你还是先回房去吧。”
虽然表面上是在责备芸香，但谷茉实际上还是在为她着想，让她赶紧离开这个场合。
朱大娘转过头去，不再看芸香，芸香只能默默起身，退了出去。
等到芸香离开，朱大娘强忍的泪水终于控制不住地滑落，就像散落的珍珠，一颗颗圆润，无法止住。
谷茉明白，朱大娘此刻心绪沉重，这也是情理之中，芸香的行为确实大胆，至少在这个时代是这样的。
“大娘，您别再生气了，如果芸香真心喜爱那夏秀才，不如成全她们，这样争执下去，只会损害了母女间的感情。”谷茉拿起手帕，轻轻为朱大娘拭去脸上的泪水，然后轻声安慰。
朱大娘长叹一声，脸上愁云密布，说，“我也希望她能过上好日子，不想让她和我一样，一生都在田地里劳作，郑家的条件那么优越，还不介意芸儿的出身低微，我实在是，实在是无计可施。”
谷茉不得不承认郑家的条件确实优越，但她总觉得那郑霖并非表面那么简单，尽管只是直觉。
“大娘，郑公子或许不计较芸香的出身，但您觉得他的父母也会同样不计较吗？我对门当户对的观念深信不疑，大娘，儿孙自有她们的福气，您不必太过操心。”谷茉服侍朱大娘脱鞋，让她在炕上躺下。
“我头痛得厉害，想要休息，芸香那边你去和她谈吧，这件事我这个当娘的不想再管了，再也不管了。”朱大娘说着气话，闭上眼睛便转身睡去。
谷茉看到她这样，也不便再继续劝说，只能答应下来，随后吹熄了油灯，走出了屋子。
……
方玉竹还在饭桌旁整理着，夏金澜则还在韩灵善的屋内，想必芸香此刻也是闷闷不乐，没想到转眼之间，事情就演变成了这般局面。
谷茉第一次感到如此疲惫，这错综复杂的家庭关系，真是让人纠结又无可奈何。
方玉竹整理完物品，带着归安从后院走来，就看到谷茉独自站在院子里，突然风起，春日的寒风呼啸，尽管已是早春，天气依旧寒冷。
“娘……”归安一看到谷茉远远地站在那里，便哒哒哒地跑过去，一把抱住谷茉的双腿，轻声地叫了一声