这乡下人家哪用得上马车啊，也就玉竹因为心疼小茉，才特意买了马车。”
谷茉倒是很淡定，她说：“没关系，我可以的，实在不行就走路呗。”
“那怎么行，你怀着孩子，怎么能走路呢，你表姐秀娥家不是有牛车吗？我们去借那辆来，明天我给你在牛车上铺好垫子，这样就不颠簸了。”朱大娘坚持道，突然想起没有马车的事情，一般都是借用严秀娥家的牛车。
韩灵善这时才说：“朱大娘说得对，明天去借牛车的时候，顺便把归安也送到你表姐家，这样我们行动起来也方便些。”
三人就这样商量好了，韩灵善让两人早点休息，然后自己也就回房了。
朱大娘无论如何也难以入睡，这时她只能找谷茉说话。
“大娘，今晚和我一起睡吧，我们三个人一起，会感觉更安心一些。”谷茉明白朱大娘心中的焦虑，如果让她独自一人回房，恐怕她整夜都无法入睡。
朱大娘也关心谷茉的身子，于是同意了，洗漱一番，换了衣服，也躺到了床上。
“小茉，你觉得芸儿会没事吗？”这时，朱大娘又显露出忧虑之情，之前因为有外人在场，她不便失态，但现在，一想到芸香，她的眼泪又开始流了下来。
谷茉此刻也感到非常疲惫，一整天的变故让她心神不宁，原本看似顺利的事情，没想到背后竟然隐藏着如此巨大的阴谋。
郑霖的计划真是曲折复杂，把所有人都卷入了他的棋局。
谷茉再次感慨，人心真是难以捉摸。
“放心吧，大娘，芸香不会有事的，我们明天就能把她找回来，你别担心，好好休息，我们明天一早就出发。”谷茉此刻成了家中的支柱，她不能流露出脆弱，否则朱大娘可能真的会崩溃。
“好吧，那你也早点休息，你还得照顾孩子呢。”朱大娘叹了口气，转过身去，不再言语。
谷茉睁开眼睛，凝视着天花板，沉思了一会儿，她还是轻轻地将归安拉进自己的怀抱，心里默默地祈祷，玉竹姐，你一定要平安无事，否则，我该如何是好。
……
再说方玉竹，白天她驾着马车，载着夏金澜跟随在郑霖的马车后面，抵达杨柳镇后，她们直接前往了府衙，到了衙门前，郑霖对守门的捕快说了几句话，便带着她们进入了衙门。
县太爷听说有人失踪，不以为意地撇了撇嘴，说：“不就是丢了人嘛，自己去找找看，你们这才找了多久就来报案，如果每个人都像你们这样，我这衙门就不用干别的了，整天就帮你们找人了？”
方玉竹被县太爷的话气得不轻，但更生气的是夏金澜，她原本跪着，此刻立刻站了起来，说道：“你好歹也是个官员，领着朝廷的俸禄，却不为民办事，你这就是白拿俸禄，你对得起你头上的那顶乌纱帽吗？”
“啪！”
“放肆！你算什么东西，竟敢这样和本官说话，一个平民百姓，竟然敢诽谤本官，看来你是想找打！”县太爷用力拍了一下惊堂木，脸上的肉也随之颤动，怒目圆睁，摆出一副官威。
夏金澜冷笑了两声，说：“有你这样的官员，真是我们朝廷的不幸。”
这话再次激怒了县太爷，他怒吼道：“把这个刁民拖下去打，给我狠狠地打，打到她认错为止。”
正当夏金澜即将被两旁的捕快带走时，郑霖这才站在一旁开口说道，“孙大人，请您息怒，我今天来是有求于您，不必为了这种不值得的‘小人’动怒。”
孙大人听了郑霖的话，嘴角露出了一丝微笑，挥手让捕快放开夏金澜，然后和蔼地对郑霖说，“贤侄不必客气，你我之间何谈求不求，尽管说来，尽管说来。”
郑霖恭敬地向孙大人行了个礼，然后笑着说，“我在百味居设了宴，想请大人您光临，边喝酒边谈事，岂不美哉。”
孙大人眼中闪过一丝锐利的光芒，满意地点了点头，这样的人才是他愿意结交的。
方玉竹看到孙大人对郑霖如此和颜悦色，这才松了一口气，有了熟人帮忙，事情就好办多了，看来郑霖确实有些能耐。
夏金澜刚才被那些身材魁梧的捕快架着，现在一松开，她便跌坐在地上，衣衫凌乱地看着坐在高堂上的孙大人，心中暗自发誓，这次会试一定要脱颖而出。
……
因为要参加宴会，郑霖便带着方玉竹和夏金澜提前来到了百味居的包间里等待。
“郑公子，我们为什么要请孙大人来酒楼呢？在公堂上谈事情不是更合适吗？”方玉竹坐下后，心中不免有些疑问。
郑霖轻描淡写地回答，“玉竹，你这就不懂了，酒桌上谈事情最容易成功。我们有求于他，自然要让他尝到点好处，这样他才会更尽心为我们办事。”
方玉竹也算是见