觉得和大娘住在一起不习惯，我可以搬回原来的院子，你们别花这个冤枉钱。”
谷茉被朱大娘的话吓了一跳，连忙解释道：“大娘说什么呢，我们搬家当然是一起搬，归安以后要上学堂，我和玉竹要做生意，这两个小家伙还得靠你照顾呢，你不和我们一起住，是不是不想管这两个麻烦精了？”
“呸呸呸，什么麻烦精，这都是我的心肝宝贝。”朱大娘立刻反驳道。
谷茉这才笑道：“就是嘛，大娘多虑了，我只是担心你到镇上住不习惯，而且估计我们要暂时住在小房子里一阵子。”
朱大娘这才放心，说道：“你们拿主意就好，这种大事我不懂，由你们决定吧。”
见谷茉沉默片刻，朱大娘又问道：“那现在的院子怎么办？花了那么多银两，总不能一直空着，房子久了不住人，就没有生气了。”
“我也正为此发愁呢，大娘，你说我是不是太着急了？可是眼看归安这么大了，再不去学堂就来不及了。”谷茉赞同朱大娘的说法，心里却有自己的考量。
在这个社会，读书最为重要，虽不指望归安能中状元，但至少识文断字，将来才能少吃亏。
朱大娘点头称是，对于孩子们的读书之事，她看得比什么都重。
“小茉啊，不如你们搬去镇上住，带着孩子，我便在这院里守着。这么大的院子，若无人打理怕是要荒废了。”朱大娘思来想去，总觉得自己成了个累赘，这才开口说道。
谷茉闻言颇感诧异，她从未想过要抛下朱大娘让她独居，刚才还误会了自己的心意，如今又如此说，自是不能答应。
于是谷茉急忙解释道：“大娘，这可使不得。您得随我们一同前往，待我和玉竹挣了银子，咱们还要去找芸香呢。”
朱大娘微微一笑，并未应允，只言道：“我知道你是为我好，但在这村子里住了几十年，突然换个地方，实难习惯。”
谷茉一时语塞，她也想到了这一点，此事确实棘手，见一时难以说服，只好道：“那便以后再说吧，咱们也不急，慢慢商量便是。”
朱大娘将手中丝线咬断，接着道：“也是。”说完，拿出刚缝好的小肚兜给谷茉看，笑道：“瞧瞧，这是我给归凝丫头做的，好看么？”
这肚兜上绣着一条金黄色的小锦鲤，十分讨喜，鱼儿在水中游动。
谷茉拿着肚兜爱不释手，笑道：“大娘的手艺真是巧夺天工，我要是有你一半的本事就好了，我的绣活简直拿不出手。”
“哪里话，多练练自然就熟练了。”朱大娘听这话心里舒坦，看着谷茉满眼慈爱。
眼看天色已晚，朱大娘起身准备晚饭，两个孩子都睡了，归安和方玉竹还未归家。谷茉央求半天，朱大娘才答应让她跟着到厨房帮忙。
夏日炎炎，厨房里温度渐高，幸好砖房内壁涂有泥土，隔热效果不错。谷茉身子本就虚弱，在厨房没多久便汗流浃背。
朱大娘见状连忙道：“快去东屋歇息，出太多汗对身体不好。”
谷茉听得耳朵都要起茧，却不敢违拗朱大娘坚定的眼神，只好点头退至前院。
刚到院中，圆钱冲了过来，身上沾着水珠，似乎想扑向谷茉撒娇。谷茉连忙后退几步，摆手拒绝道：“别过来。”
圆钱似懂非懂地停下了脚步，在院中抖落身上的水滴，远处传来归安的笑声与方玉竹的话语声。
谷茉暗叹，母亲的魅力果然强大，归安对方玉竹的崇拜无以复加，总觉得他母亲无所不能。
归安见母亲站在院中，光着膀子露出圆滚滚的小肚子，兴奋地朝谷茉跑来，小腿一蹦一跳，甚是可爱。
“娘，母亲带我去摸鱼了，可好玩啦！”归安眼睛亮晶晶地说。
谷茉欲抱归安，见其头上还有水珠，转身进屋拿了条毛巾，出来替他擦头，边擦边说：“真是一只小猴儿，这么顽皮，出去一会儿衣服都不见了。”
“衣服脏了，母亲帮我拿着呢。”归安无所谓地说，任由娘亲用毛巾搓他的头发。
谷茉笑着摇头，正巧方玉竹进了院子，看见谷茉的目光尖锐，手里拿着湿漉漉的衣服，不由得吓了一跳。
“玉竹姐，玩得开心吗？”谷茉收起严厉的表情，笑眯眯地看着方玉竹问道。
方才还瞪着她，此刻却这般温柔，方玉竹缩了缩脖子，笑道：“还好，还好。”
“归安不懂事，你也一样，自己穿得好好的，为何儿子的衣服湿透了？”谷茉看到方玉竹手中的衣服还在滴水，忍不住责问。
方玉竹撇嘴委屈道：“归安一到河边就往水里扑，我根本来不及拦