失踪
秋水漪暗道自己魔怔了, 沈遇朝怎么可能会在这儿？
揉了揉太阳穴，她舒了口气，注意力重新落在周边景致上。
“表妹, 你怎么一脸魂不守舍的？”
梅芳晴的声音自身后响起, 将秋水漪吓了一跳, 慌忙转过身，“啊？有吗？”
梅芳晴摸着下巴，眯着眼打量她。
秋水漪被她灼热的视线弄得头皮发麻。
“表妹, 你心虚了。”
梅芳晴弯眼一笑，勾住搂住秋水漪的肩，悄声问：“怎么, 在想心上人啊？”
“什么心上人, 表姐别乱说。”
秋水漪连声否认。
“不是心上人？”梅芳晴伸出一指, 轻轻戳了戳秋水漪的侧脸，笑得不怀好意, “那你脸红什么？”
“好了，表妹脸薄, 你别逗她了。以为谁都跟你似的, 脸皮比城墙还厚。”
梅芳茹唇角微微一撇。
“二姐！你又嫌弃我！”
梅芳晴松开秋水漪, 往梅芳茹身上扑去。
姐妹两个又闹了起来。
秋水漪停在原地, 手掌放在面上。
掌下肌肤发烫, 她轻拍两下, 暗自感叹。
什么心上人？那分明是她的南极仙翁, 掌管着她寿命长短。
“表妹, 咱们也上车吧。”
梅芳竹轻声道。
秋水漪回神, 忽略心底异样的情绪，忙应声, “来了。”
马车装着姑娘们原路返回，离道观越来越远。
杏花如雨，树影婆娑。
“哗哗——”声响后，地上斑驳影子随风远去。
……
洪梁繁华，街上热闹纷繁，络绎不绝。
身材高大的男人走进一家布庄。
掌柜的低头算着账，头也不擡道：“看上哪匹直接结账，不退不换。”
男人走到掌柜的面前，嗓音又粗又沈，“我要见主子。”
掌柜的擡头，见了男人，惊讶了一瞬，“这么快回来了？主子在后院，你自己去吧。”
男人一言不发，转身就往里走。
掌柜的撇嘴，低下头接着算账。
男人径直走向一间屋子，敲了门恭敬道：“主子，属下回来了。”
里头传来一道男声。
“进来吧。”
男人推门而入，行了大礼，“主子，秋水漪今日去了白云观。”
窗门紧闭，分明是白日，屋内却一片昏暗。
“啪嗒”一声，有人将书扔在案上，嗓音冷漠，“如何？”
男人垂首，“观中确实有一女子，身形眉眼，乃至声音，都与秋姑娘别无二致。”
那人轻嗤一声，椅子在地上摩擦，发出刺耳的声响。
“眼见，才能为实。”
……
夜已深。
素娘外衫轻薄，举一盏灯，正往榻上走。
烛火摇曳，地上影子时短时长。
凉风习习，吹得她后心微冷。
素娘脚下一转，欲去关窗，身形骤然僵住。
屏风上不知何时，出现了一道高大的影子。
似是注意到她的异常，那人不再掩饰自己的踪迹，脚步声一下一下，仿佛响在耳边的催命符，令素娘头皮一下子炸开。
她强行忍住惊惧，脚下一步步往后挪。
一只手铁钳般抓住她的手臂，素娘惊得叫出声。
“啊！唔……”
那人捂住她的嘴。
惊慌之下，手中灯盏掉落，蜡烛忽明忽灭。
一息之后，终归寂静。
素娘跌倒在地，全身虚软，心脏狂跳不止。
她捂着胸口大口喘气。
屋内无人他人身影。
唯有微微发疼的手腕见证着方才发生的一切。
素娘凝眉，满心不解。
那人……究竟是来做什么的？
“抓刺客！快抓刺客！”
前院灯光大亮，惊慌的叫声响彻整座道观。
脚步声逐渐靠近。
素娘撑着膝盖起身，擡步走向门外。
路过屏风时，不忘捡起面纱戴上。
急急将门打开，唤住廊下的小道童，“发生了何事？”
那小道童小步跑来，喘着气道：“有刺客闯进刺伤了观主，秋姑娘，你可曾见到一名黑衣人？”
黑衣人？
素娘一楞。
眼前浮现一双寒霜似冰的眼。
那人正穿了一身黑衣。
他竟是刺客？
可玉阳真人名声在外，刺杀他做什么？
观主这般的活菩萨，还会有仇敌不成？
见小道童面带急切，素娘连忙道：“有，方才我房中闯进一黑衣人。”
小道童追问：“那黑衣人呢？”
素娘面带无奈，“被我发现后，跳窗逃走了。”
小道童“啊”了一声，懊恼道：“瞧我这脑子。从秋姑娘的屋子离开，只有一条路能下山，我这就去通知师兄们。”
他匆匆离去，“多谢秋姑娘告知。”
小道童走后，素娘阖上门，将所有喧嚣关在门外。
她抚着胸口，舒了一口气。
还好是刺客，她险些以为自己暴露了。
……
从白云观回去后，秋水漪连着在家中陪了方老夫人五六日。
方老夫人起初喜不胜喜，后来一个劲地撵着秋水漪和表姐们一起玩。
“整日和我这老太婆在一处做什么？去寻你表姐们去。”
秋水漪反问：“我陪着外祖母不好吗？”
“当然好。”方老太太拍着外孙女的手，“但在府里待了这么多日，你也不嫌闷得慌。外祖母做姑娘的时候，与你表姐们一模一样，恨不得在外头待上个一整日。”
秋水漪拗不过她，只好去寻梅家几个表姐。
因方老夫人发了话，邱氏并未阻止她们出门，反而从账房支了不少银子，大气十足地包揽了她们的花销。
梅芳晴肉眼可见地兴奋，“听说城里最近新开了家酒楼，味道极佳，咱们去尝尝，如何？”
“你除了吃还能干什么？”梅芳茹温温柔柔道。
“还能哄二姐高兴。”梅芳晴凑到梅芳茹面前，小狗似的在她身上拱了拱，惹得梅芳茹羞红了脸，提溜着耳朵命她站好。
默默站在一旁的梅芳竹弱弱道：“我丶我想去听戏。”
姐妹几个不约而同看向她。
梅芳竹避开她们的目光，小声道：“听我身边的映红说，城东的戏班子排了出新戏，各府女眷都爱听。”
“二姐，你说我喜欢吃，三姐不也除了听戏就是听戏？”
梅芳晴理直气壮。
梅芳茹轻呵，没管她，问秋水漪，“表妹想去哪儿？”
秋水漪浅笑，“初来乍到，我也不知城内都有哪些去处，表姐们去哪儿我就去哪儿。”
“那这样好了。”梅芳晴双手相合，一脸期待，“先去三姐想去的戏班子，路上表妹看上哪个地儿，我们就去哪个地儿。”
梅芳茹琢磨，“可。”
梅芳竹弯起唇，露出一抹清浅而欢喜的笑。
秋水漪正好将她的笑收入眼底，忽然觉得，这位三表姐笑起来轻盈空灵，好看极了。
时下女子爱听戏，戏班子里女眷众多。
梅芳茹要了二楼靠着栏杆的位置。
从此处往下看，视野开阔，一清二楚。
台上正唱着一出千金小姐偶遇穷秀才，对他一见倾心，非卿不嫁，却被父母阻拦，相约私奔的戏码。
梅芳茹嘴角含笑，目光却有些发虚，貌似在出神。
梅芳晴抱着一盅瓜子，嗑得津津有味，好似台上缠绵悱恻的戏码，还没有一粒葵花籽来得有趣。
唯有梅芳竹听得认真。
唱到千金小姐与秀才私奔即将被发现时，她双手绞着帕子，紧张得一动不动，大气也不敢喘一下。
秋水漪对这出戏没什么兴趣，置身於锣鼓喧天中，她甚至有些烦闷。
梅芳晴瓜子吃多了口渴，握着茶壶倒水。
壶口滴水不落，她嘟囔一声，“没水了。”
身后丫鬟忙道：“奴婢这就去叫。”
“我去吧。”
秋水漪道。
“那就劳烦表妹了。”
梅芳晴放下茶壶。
秋水漪轻笑摇头。
起身后，信柳正要跟上，秋水漪忽地对她道：“好不容易轻松一回，你就在这儿听戏吧。”
信柳面色感动，“奴婢多谢姑娘。”
下了楼，寻到小二让他添水，秋水漪对身后的信桃道：“你不回去听戏？”
信桃撇嘴，“奴婢才不去呢。好日子不过，偏要跟一个穷酸秀才过苦日子，也不知这千金小姐怎么想的。”
秋水漪知道自己这小丫鬟有些“标新立异”，闻言笑了下，领着她出了戏班子。
只隔了一扇门，里外氛围却截然不同。
叫卖声络绎不绝，各色商品琳琅满目，行人或三两结伴，步调悠闲。或步履匆匆，神色焦急。
清风将不同的香味糅合在一起，在空中飘飘绕绕，钻入行人鼻中。
秋水漪不觉烦腻，反而勾起了肚中馋虫。
前头有家卖油酥烧饼的，那饼瞧着极为酥脆，外头刷了一层油光，令人口齿生津。
秋水漪勾了下信桃的下巴，“走，姑娘带你去吃烧饼。”
信桃笑得双眼弯成了月牙，兴奋道：“多谢姑娘！”
烧饼摊子生意兴隆，队伍排得极长。
信桃垫着脚尖看了两眼，“姑娘，您在这儿等着，奴婢去买。”
秋水漪笑着颔首，“去吧。”
信桃脆声应好，蹦跳着到队伍后排好队。
闻着前头不断散发的香味，她忽地想起了什么，回头问：“姑娘想要什么……”
话音戛然而止。
信桃瞳孔紧缩，神色在顷刻中变得慌乱。
她狂奔回去，目光焦急四扫。
行人熙熙攘攘，原地空无一人。
信桃瞬间红了眼眶，颤抖的嗓音泄露了她内心的惊惶恐惧。
“姑娘！”
她家姑娘呢？！</p>