这并不难以理解。尽管蓝星上的很多现代人都以外娶为荣，以公主外嫁为耻，但国王和皇帝们显然会有不同的看法。
毕竟他们家真的有王\/皇位需要继承。
昭君出塞，文成公主入藏，唐朝公主嫁回纥，元朝公主下嫁高丽，那是一个伟大帝国的骄傲；东魏西魏被迫娶柔然公主，则是弱小中原王朝的无奈。
古代欧洲的女性虽然也有一定的继承权，但欧洲的皇室也更加偏爱小国的公主。
沙俄皇室很清楚，德益智诸小邦的公主在嫁入沙俄皇室之后大概率会以俄国为傲，对德益智毫不手软；反之，英、法等大国的公主一旦嫁入沙俄皇室，必将是比冯德莱恩女士更加逆天的存在，她们只会维护母国的利益。
大国公主不受欢迎是有道理的。佳莉娅·米奈希尔过去一直没有嫁出去，也和这有关。
在和她有婚约的达瓦尔·普瑞斯托爵士失踪以后，泰瑞纳斯一度很想把佳莉娅嫁给瓦里安·乌瑞恩。
但是在暴风城复国以后，贵族议会要求他们的年轻国王赶紧履行和蒂芬·艾莉安在童年时代就订好的婚约，把那个家住西部荒野的小贵族女儿尽快地娶进暴风要塞。
这些贵族们都很害怕佳莉娅公主真嫁过来了——即便在这个时候，瓦里安·乌瑞恩根本不认识蒂芬，即便他和蒂芬此时并不喜欢对方，即便此时瓦里安对阿尔萨斯的姐姐更有好感。
直到最后，大龄剩女佳莉娅和一个步兵自由恋爱了，这让泰瑞纳斯非常气愤，但老国王也很明白，这个世界上有些事情是国王陛下也无可奈何的。
而现在，对于老国王而言，吉安娜·普罗德摩尔不但是海上强国库尔提拉斯的公主，那里人民的平均生活水平远超洛丹伦，而且她还是一位天才般的女魔法师。
如果可以的话，这尊大佛还是有多远请多远吧。但让国王陛下无奈的是，他的妻子、儿子和女儿都很喜欢吉安娜，甚至儿子还愿意在这个问题上和他翻脸并离家出走，这似乎意味着他不得不对老朋友戴琳·普罗德摩尔让步了。
隔天早晨，泰瑞纳斯国王召集了一次会议，来讨论联盟目前面临的问题。
乌瑟尔和安东尼达斯不出意外地先后到场。尽管圣骑士和法师向来互不信任，两个组织的领袖还是对彼此尽到了礼节。
陪同在安东尼达斯身旁的是吉安娜。莱安妮王后悄悄地躲在可以俯瞰王座厅的阁楼上，一看到吉安娜出现，她的眼睛里就流露出了真诚的笑容。
阿尔萨斯和他的几个卫队长随后到场。他和吉安娜相视一笑，曾经的所有隔阂似乎全都在瞬息之间冰释了。阿尔萨斯看着她，心头暖意融融，不过他很快便又开始怀疑了起来。
他过去的决定是对的吗？他告诉她自己还没有准备好，那毫无疑问是真话——当时他对很多事都没有准备好。
但自从那个冬幕节之后，事情发生了很多变化。但是，某些东西却没有一丝丝的变——有她在身边，他就会感到纯粹的快乐。
洛丹伦的王子和库尔提拉斯的王女对视着，两人都傻笑着。
然而一条该死毒蛇的突然出现破坏了这良好的氛围。洛丹伦王室的新任魔法顾问也从侧面进入了王座厅，然后站在了他的露台上，仔细地观察着四周的众人。
吉安娜不经意地朝着那个方向投去一瞥，她眼睛中的笑意很快便彻底消失了。
除此之外，还有一些费利克斯根本不认识的贵族和廷臣也陆陆续续地赶到。当所有人都各居其位后，国王用复杂的眼神瞥了他的魔法顾问一眼，然后宣布开始。
这位魔法顾问首先对发生在东威尔德的事情选择性地进行了比较详尽的说明。在他叙述的空隙，乌瑟尔、加里瑟斯将军还有其他一些人也会从他们自己的角度进行佐证。
“是的，是的，当时弗里德里希教授差点就要被那个恶魔给杀死了，幸好我及时地赶到，然后砸扁了那个恶魔的脑袋。”加里瑟斯将军伸出手臂，握紧拳头，似乎是在展示他的力量。
在弗里德里希顾问把事情介绍得比较清楚之后，会议便转向讨论具体的应对措施。
这不是一次贵族议会的正式会议，很多贵族都没有被邀请参加，因此在场的人没有谁是纯粹仰仗祖先荫庇的无能饭桶。
现在魔法顾问便闭上了他的嘴，一言不发，站在露台上静静地听别人争吵不休。
他隐约地注意到，站在安东尼达斯身旁的那个金发女法师似乎一直在盯着他看，而且目光绝非善意。这是错觉吗？
“如果弗里德里希教授能够确认邪教徒们信仰的死灵巫师确实盘踞在诺森德的话，我认为我们应当立即对北极发起一场远征。”奥斯玛尔·加里瑟斯说，“那些怪物只有去死才能让人彻底放心。”
“我也认为我们应当集结部队前往诺森德。”老阿尔弗雷德·阿比迪斯说，“除恶务尽，为了圣光！”
“然而我们恐怕不得不考虑一些更加现实的问题。”财政大臣米勒说，“跨越大海去进行一场远征注定是徒劳无功的。就算那些崇高的圣骑士们拥有坚强的意志与不怕牺牲的精神，可我们的士兵总得需要军饷和粮食。他们总不能饿着肚子打仗。”
“将一船粮食从耳语海岸送到诺森德的嚎风峡湾需要多少钱，米勒阁下？”加里瑟斯问道。“如果行动顺利的话，我想我们说不定花不了多长的时间，顶多一年，就能彻底将邪教徒们崇拜的所谓‘巫妖王’彻底消灭！”
“两千金币。”米勒回答说。
整个王座厅都沉默了。过了约摸半分钟，所有人都陷入更加激烈的争论当中。
费利克斯倒是并不惊讶，毕竟他见过比这更离谱的。
史密斯专员可以花六百万刀乐来开发山羊育种模式、改善山羊品种、培训山羊养殖人员，然而最后他们只不过是把九只山羊给炖来吃了。相比之下，洛丹伦的公爵伯爵们两千金币运一船粮食反倒值得称赞了。
“这样可不行。”奥斯玛尔·加里瑟斯含混不清地说，“这样即便把国库彻底掏空——”
“也只能运送不到五十船，也就是不到三万吨粮食。”财政大臣继续说，“这意味着，如果您要带领五万名士兵发起远征，每天消耗八十吨粮食，那么这些粮食将恰好够您吃一年，如果您真的能在一年时间里击败那个邪恶敌人的话。
当然，这并没有考虑到在运输途中的粮食损耗，而且假定您的军队完全由步兵组成，无需负担马匹的粮草。而且，我们还需要认为狡猾的敌人不会主动地袭击我们的运输船和粮仓。
此外，当您的军队深入诺森德的内陆，仅仅凭借船运无法达到目的，我们还得依靠马车，这样运输途中损耗就会更大.......
假如把这些问题统统纳入考量，您的军队很可能只能维持不到三个月的时间。”
三个月？哪怕是勇敢而鲁莽的加里瑟斯将军也不得不犹豫了。这三个月的时间，够他搜索、找到并摧毁那个叫做“巫妖王”的死灵巫师吗？
抑或者他和他的军队，都将葬身于风雪凄迷的北境。
“........那么就不能把这个运输的价格再往下降一降吗？”加里瑟斯问，“我想把粮食从提瑞斯法送到诺森德不应该是一件如此困难的事情。”
财政大臣米勒是一个聪明人。他知道，如果自己还想多活一段时间，就最好不要想着去查什么账。米勒还是很清楚自己的实力的，他打不过那些潜行者或者刺客，如果妨碍到了某位大人追求进步，泰瑞纳斯国王可保不住他。
这场关于“是否要进行大远征”的争论很快便草草结束了。不过排除掉这个小插曲，会议总体上一切顺利——
一切顺利的意思就是他们什么都没能谈成。
即便是他们这些人能在小会上取得共识的，也绝不可能在正式的贵族议会上获得通过。
最终，泰瑞纳斯国王高度地评价和肯定了雅各宾协会铲除辛迪加强盗和诅咒教派的努力，并希望吉米多维奇·弗里德里希法师能够在王室魔法顾问的位置上再接再厉，继续为王国效力，然后所有人便草草地离开了。
后面就全是王室的私事了。
“有些事情总是错过了才会后悔。”魔法顾问在退场时对阿尔萨斯低语道，“不要做让自己后悔的事情，王子殿下。”
接着他便离开了王座厅，只是隐隐觉得背后有不知多少双眼睛在盯着他，让他有些背后发冷。接着，他便同时使用隐身与潜行站在王宫的花园里，静静地做好当电灯泡的觉悟。
躲藏在阁楼上的莱安妮王后显然听不太懂刚才的那些争论，她也对此完全不感兴趣。不过，这时她满心欢喜地看到，她的儿子和海国的公主正漫不经心地一起朝着王宫花园的方向走去。
“吉安娜，你看上去还是那么亲切。”阿尔萨斯说，“能再见到你真好。”
她转身朝他微笑，此刻并没有尴尬，而只有欣喜。她很高兴能再见到他，而他也是，重逢的喜悦在心中涌动。
但就在这时，吉安娜却突然想到了什么。“警惕你的那个顾问，阿尔萨斯。”
“你是说，吉米多维奇·弗里德里希教授？”阿尔萨斯问，“为什么？”
“他.......反正我觉得他很可能是一个骗子。”吉安娜说，“我对他用过读心术，可却什么也读不到。教授把他的真实意图隐藏得很深，他担任你的魔法顾问一定是别有所图。还有那个雅各宾协会，他们绝对没有表面上这么简单。”
“别有所图？”阿尔萨斯又颇有些怏怏不乐了，“吉安娜，他本来推辞了，是我再三邀请他，他才来的。而且雅各宾协会起初并不想让我加入，他们都叫我离开，我好不容易通过了考验才——”
“相信我，阿尔萨斯。”吉安娜平静的眼睛中闪动着光彩。
“我相信你，一直都是。但这件事不一样——”好吧，阿尔萨斯早该知道的，只要他和她谈论政治，就总是会有不愉快的结果。
上次在敦霍尔德城堡也是。在第三军团平定了布莱克摩尔的叛军之后，吉安娜觉得那些兽人很可怜，甚至认为它们不属于这，还建议把它们放了。阿尔萨斯当然不同意，他更换了敦霍尔德指挥官的人选，甚至还打算加强戒备。在争吵之中，他们最终不欢而散。
阿尔萨斯不想再重复一遍这样的经历了。
“我想我们可以谈谈.....其他事情。”他习惯性地把手放在她的手上。“你知道的。”
吉安娜没有试着抽回自己的手。她扬起眉毛，“关于在冬幕节结束的那件事？”
“不，那不是结束，而只是一个开始。”阿尔萨斯说，“吉安娜，没有你，我的一切都不完整。”
吉安娜默然。阿尔萨斯的手顺着她的肩膀往上滑动，然后轻轻地抚摸她脸颊上光滑的曲线。
“你比谁都懂我，吉安娜。”他接着说，“我一直都很怀念。不要拒绝我，吉安娜。求你。”
她沉默良久，最后终于发出柔声叹息。当她拥抱他并亲吻他的脸颊时，阿尔萨斯不禁浑身一阵颤抖。
“我真是永远都没法拒绝你，阿尔萨斯。永远。”吉安娜说，声音里带着一丝轻佻的取笑意味。她抬眼看向他，双眼分明在清辉中闪动。“而且……是的。我也觉得不完整。我也一直很想你。”
一阵释然的欣喜沐浴着阿尔萨斯，他倾身向前把她搂在怀里，热烈地吻了她一下。“你是我的。”
“那么你也是我的。”说完这句话，吉安娜突然想到了什么，然后轻轻地把他推开。“这次你是不是不会再离开我了？”
“不会了，我再也不会弃你而去了。我永远是你的，你也永远是我的。”阿尔萨斯说，然后再次倾身向前将女法师搂在怀里。“我们会结婚——也许得等到明年春天的花园节。”
吉安娜，害羞的好学生吉安娜点了点头。阿尔萨斯想象着她沐浴着玫瑰花雨，然后成为他的妻子。之后吉安娜所说的金发孩子也将会降生。
接着，他们十指紧扣，穿过通往宫廷居所的走廊。
这时，莱安妮·米奈希尔终于心满意足地从她躲藏的地方走了出来——她显然一直在暗中观察。然后，王后对国王说：“老头子，我们应该把海军上将夫妇邀请来和他们谈谈了。你知道的。”
泰瑞纳斯听完，有些无可奈何地点了点头。
......
洛丹伦王城的雅各宾总部大楼内，一场会议正在激烈地进行着。附近的空间中充斥着奥术粉尘，还准备了大量的照明弹，以防止有人潜入。
“在杀死自己的父亲以后，加林·托尔贝恩为了巩固统治，又清除掉一大批原本就对他没什么好感的贵族与士兵。到了今天，加林国王几乎等于是个孤家寡人了。
他能实际控制的也就王宫和激流城附近的几条街道。他说什么都不肯让我们的施工队来替他翻新他的王宫，或许是害怕连这最后的藏身之所也会失去吧。”
正典中的加林·托尔贝恩最终也沦为了路边一条。
他挡不住食人魔、辛迪加和巨魔的攻击，最终连自己的王宫都守不住了，只得和民兵一起退居一座小小的教堂。落锤镇的巨魔森古向部落勇士发布命令，几个部落勇士就轻轻松松地终结了这位“斯托姆加德国王”的性命。
现在加林的处境比那要好上一点，即便也不多，但至少现在他还能安然地睡在自己的王宫内，而且外面那些凶神恶煞的工匠也都在明面上承认他是他们的“国王”，虽然就连加林自己也不太清楚这些操着南方口音的“高地工匠”是哪来的。
“那么阿拉希高地又有了一个新问题。”斯迪加特说，“我们的人可以凭借武器和人数上的优势来击败石拳食人魔和巨魔，但那些兽人萨满实在是太过于令人恼怒。
他们能够召唤风暴、火焰与闪电，其中的某个强大萨满甚至还可以用一场剧烈的地震来摧毁我们引以为傲的城墙与堡垒。在他的面前，我们重建的激流城形同虚设——那家伙似乎还是兽人的大酋长。
如果让这些家伙继续待在阿拉希高地，我们恐怕什么都干不了。”
“那这又能怎么办呢？”弗朗西斯问，“洛丹伦联盟当初在阿拉希高地部署了近十万军队，都只能把部落压制在落锤镇而无法完全消灭。如今他们撤退了，难道我们应该让鹰眼兄弟去把他们叫回来吗？”
“王室的魔法顾问可没有调动军队的权力。”莱特芬格笑着说，但紧接着又变得满面愁容，“如今达比雷农场、哥沙克农场还有半个避难谷地都在兽人的手里，许多充满了恐惧情绪的农夫都在不停地逃离家园，抛弃耕地。斯迪加特说得没错，这样下去我们可没法把阿拉斯高地打造成一个坚实的根据地。”
大厅陷入了短暂的沉默，毕竟谁也拿萨尔和他的部落没什么办法。
作为前黑水海盗和法迪尔海湾的负责人，奥布里和斯迪加特可是亲眼见过萨尔战斗的场面的。
那时，部落的大酋长敏捷地躲避着人类士兵投来的长矛，然后抬起手臂，手上电光缠绕，迅速地将身旁的士兵烧成了焦炭。
然后，他用战锤猛击大地，让一片区域内的大地勐地开裂，无数尖锐的岩石伴随着火焰冲向人类军队，狂风化作闪电，缠绕着那些那些岩石柱，增加着他们的杀伤能力。
奥布里亲眼见到，挡在这力量前的所有人类士兵直接被锋利的岩枪贯穿了身体，并被上面缠绕的火焰和闪电化作了焦炭。这力量，可谓是摧枯拉朽。
就这么一个怪物，或许只有亚历山德罗斯·莫格莱尼能够和他过上几招了。那位老圣骑士手中的盾牌可以绽放出金色的光辉，像是张开的翅膀一样，把岩石的所有攻击都拦截和偏转，将身后所有的士兵都保护在圣光的羽翼之下，这样才堪堪地挡住萨尔的进攻。
这间会议室里的每个人都清楚，除非教授又捣鼓出了什么能量密集型奥术炸弹之类的新鲜玩意儿来制裁部落和部落的大酋长，否则他们这些人是绝对拿那个绿皮怪物没一点办法的。
“我们可以在我方控制的避难谷地区域大量地埋设重量感应式地精地雷！”奥布里说，“只要把人们动员起来，这很快就能做到，到时候兽人就会被阻隔在东边了。他们想要过来，除非他们的大酋长一次又一次地召唤地震，我就不信他的元素之力是无穷无尽的。”
这样做相当于放弃了大半个阿拉希高地，并且将人类的活动范围控制在西边的激流城、诺德弗斯农场附近。
“你能说出这话可能因为你是南海镇人，而不是高地人吧。”斯迪加特说，眼睛中闪耀着泪花。“那些兽人如今盘踞在落锤镇，但奥布里，你可知‘落锤镇’原本不是它的真名？”
“对不起，我......”
“但我们又能怎么办？总比什么都不做好。即便最近那些兽人消停了不少，但不采取措施，我们的人民不可能有安全感！”
正当众人讨论得七嘴八舌的时候，弗里德里希教授终于从洛丹伦王宫回来了。他径直地走进会议室，这时所有人都突然安静了下来，不约而同地看着他。
“你们继续，我现在有点累了。”费利克斯说，他的眼睛中写满了疲惫，站在王宫的露台上听那些人吵架不是一份让人身心愉快的工作。
在旁听了五分钟后，他终于发言了：“如果我们无法消灭部落大酋长萨尔和他领导的那伙兽人，那么为什么不让他们赶紧滚呢？”
“让他们滚？！”斯迪加特难以置信地重复道。
“对，就是让他们滚。”费利克斯说，“这样，你们先提前在法迪尔海湾和南海镇的东部海滩上准备上百艘快速运输船，我到时候有用。”