“得了吧，提克迪奥斯。”巫妖王针锋相对，“难道这仅仅只是我的失败？你们不也一样没能干掉那个该死的毒蛇吗？”
“我几乎已经杀死他了。”提克迪奥斯反驳说，“只是在最后时刻，那些该死的帕拉丁——不，耐奥祖，这是你的责任！你说过你会引一群兽人来袭击斯坦索姆并分散那些帕拉丁的注意力，可是你却失败了！”
事到如今，与其继续想办法完成基尔加丹交代的任务，不如赶紧推卸责任。
“近乎成功就是不成功。”巫妖王恼羞成怒地指控道，“你和你的兄弟，不但没能消灭那条毒蛇，反而还成了他通向权力的垫脚石！毫不夸张地讲，你们把我的计划全都给搞砸了。”
提克迪奥斯很清楚巫妖王说得对，他们这些恐惧魔王都被那个化名吉米多维奇·弗里德里希的盗贼给利用了。
因为他们一次又一次地袭击他，反而导致那些白银之手都对他赞赏有加。
“那么你准备如何补救，巫妖王？”提克迪奥斯说，“就算那位大人比较有耐心，但我可不敢保证基尔加丹会怎么对付你。”
“实际上，维持现状就是最好的补救。”耐奥祖说，“迪菲亚兄弟会的经济根本是难以为继的。只要我们拖上个三到五年，月溪镇、金海岸、夜色镇......他们自己就会爆炸。”
“那么我就这么向基尔加丹汇报好了。”提克迪奥斯冷笑道。“我不确定，如果欺诈者知道了你到目前为止毫无进展，他究竟会怎么做。”
“等等！”巫妖王显然着急了，“我还有其他的计划。”
“泰特斯·瑞文戴尔、詹迪斯·巴罗夫、巴瑟拉斯......还有我们的兄弟玛尔加尼斯，他们如今全都完蛋了，你还能有什么计划？”
“坎雷萨德·埃伯洛克。”巫妖王突然说，“这张牌我还没有启用。
詹迪斯非常清楚地知道我们在干什么，而且她怀着对洛丹伦以及联盟的深切仇恨，对此喜闻乐见；
但坎雷萨德和詹迪斯不一样。坎雷萨德一直以来都希望能够依靠他的邪能魔法来‘改善人民生活’、‘保卫人类社会’，但却苦于自己的术士身份无法得到社会的理解。
他的第一个据点是他的伯父艾尔罗公爵的夜色镇。最终的结果是，暴风王国的情报机构军情七处发现了他召唤的地狱火和恶魔猎犬，并且把他的伯父和堂妹抓进了监狱。
他的第二个据点则是暴风城的‘已宰的羔羊’。最终的结果是，那条毒蛇带着肯瑞托的法师突击检查了这个伪装成酒馆的术士集会点，并迅速地将其查封。
于是，坎雷萨德才决定和我合作，因为他深信被肯瑞托禁止的黑魔法也能为人类造福。这很奇怪：他仇恨肯瑞托、暴风城与洛丹伦，但他却并没有决定背叛人类这个种族。
詹迪斯和瑞文戴尔的很多行动一直把坎雷萨德排斥在外。哪怕到了今天，坎雷萨德依然对我充满了信任，而且他以为东威尔德地区关于邪教和恐惧魔王的流言只不过是肯瑞托与圣光教会的宣传而已。
在斯坦索姆事件中，费利克斯·沃克帕廷那条毒蛇带着白银之手骑士团，几乎抓捕了我的每一个部下。但不知为何，这条神通广大的毒蛇并没有把坎雷萨德给抓起来，而是让他给逃了。现在坎雷萨德已经逃到了银松森林，那里目前是你的兄弟瓦里玛萨斯的地盘。”
“你说了这么多，究竟想表达什么？”提克迪奥斯已经快要失去耐心了，“难道这个一无所知的天真蠢货就能挽救你那可悲的命运吗？”
“正因为坎雷萨德对我们的真实计划一无所知，他才能表现得最为真诚，而且是那种绝对装不出来的真诚。”巫妖王说，“肯瑞托的许多法师都具备一定的读心术，吉安娜·普罗德摩尔尤其如此，她非常善于凭借读心术和直觉来判断某个人以及他说的话是否可靠。”
“吉安娜·普罗德摩尔？她是干什么的？”提克迪奥斯露出了惊讶的表情，“我一直以为你的目标是那个鲁莽而固执的人类王子。”
“除非你能把费利克斯·沃克帕廷那条毒蛇除掉，或者剥去他弗里德里希数学教授的外衣，让他露出盗贼的马脚。”
“那我们还是来谈一谈吉安娜·普罗德摩尔吧。”提克迪奥斯赶紧摇了摇头，他可不想再继续和那条该死的毒蛇交手了，谁知道毒蛇又打算怎么利用他们这些“名声显赫”的恐惧魔王呢？
“你得清楚，那个人类女孩可比不得阿尔萨斯·米奈希尔。”恐惧魔王的领袖继续说，“她更加聪慧、冷静、克制，而且非常富有同情心。就算你在焚木村或者瑟伯切尔制造出一座被瘟疫完全感染的城镇，吉安娜·普罗德摩尔也不太可能会将里面的居民全部处决，并且发誓追杀瓦里玛萨斯到天涯海角。”
“不不不，阿尔萨斯的嫉恶如仇可能导致他的堕落，利亚姆的忠孝可能导致他的堕落，吉安娜的同情心也可能导致她的堕落，瓦里安对妻儿的爱可能导致他的堕落，这些都是他们身上致命的性格缺陷。”巫妖王说，“因此，这些都不重要，只要稍加诱导，哪种性格的人都可以堕落。
重要的是，吉米多维奇·弗里德里希教授。”
“这和那条毒蛇有什么关系？”
“当事情到了最关键的地步时，阿尔萨斯、瓦里安这些人都很有可能会听从吉米多维奇·弗里德里希对他们提的建议，因为弗里德里希教授确实帮过他们的忙，并且证明了自己是明智而富有远见的。
但吉安娜和他们完全不同。教授在吉安娜心中的‘人设’已经崩塌了。
实际上，吉安娜现在已经知道了弗里德里希教授是一位包藏祸心的阴谋家，她几乎不再对教授抱有任何信任了。这意味着，当事情发展到关键转折点时，她不会很可能不会听从教授的意见，而是顺利地走上我们为她所设计的道路。”
........
这真是太让人意外了！
在阿尔萨斯热情洋溢地向她讲述了自己的所见所闻之后，吉安娜就一直心事重重的。
她没有和阿尔萨斯一起去洛丹伦，而是直接回到了达拉然，她学习和教学的地方，为那个可爱的小侏儒金迪·火花上课，并且补完自己欠下的实验与课程。
更重要的是，吉米多维奇·弗里德里希教授在她心中的形象撕裂了。
吉安娜曾经以为自己非常教授是一个什么样的人。
除了在奥术理论上天赋卓绝以外，他是一个绝对的保王党。作为暴风王国公民，他对瓦里安·乌瑞恩国王充满了无限的忠诚。
吉安娜仍然记得，教授亲自谱写的那首颂歌《光佑吾王瓦里安》。那首歌的旋律非常优美，但歌词却让她听了都非常肉麻。
什么“在最明亮的圣光之中，愿桂树之枝为他而生，变成荣耀之花环，永归于他”之类的，吉安娜非常怀疑瓦里安是否配得上这样的赞誉。
在接下来的西部荒野之旅中同样如此。教授一路上都在不停地为瓦里安国王辩解，还说迪菲亚兄弟会只不过是在“收买人心”。
然而就是这样一个人，却在东威尔德挺身而出，救济穷人、镇压邪教，还对阿尔萨斯说出“我们是农夫的儿子，我们是工匠的兄弟，我们是穷人的武装”这样的话，建议阿尔萨斯赶紧逃走。
他还尝试着改编通用语，创建一种被称作“新话”的语言.......
这不是一个对国王无比忠诚、对迪菲亚兄弟会无比厌恶的人能说的话、做的事——简直太矛盾、太荒谬了！
吉安娜暗暗地感觉到，教授那温和而无害的外表之下，绝对隐藏着什么秘密！
此外，凯尔萨斯王子曾经打算雇佣他，但教授却以“条条框框太多，喜欢自由自在”为由而拒绝了。他那么忠诚于瓦里安，但最终也没有到巫师圣殿去就职。
现在，他却成了阿尔萨斯的魔法顾问，而洛丹伦的条条框框比起暴风王国或者奎尔萨拉斯只会更多。那么，他究竟在谋划些什么.......
他会挑战他，背叛他，然后杀了他。一个声音突然说。
吉安娜急切地环顾四周，结果却发现这间魔法实验室里除了她一个人也没有。
是她的错觉吗？吉安娜摇了摇头，看来只是自己最近压力太大了。