这是他们的告别仪式——不仅是对故土的告别，更是对过往历史的断章。
召坎哈·苏瓦拉身披金纱象皮战袍，胸前挂着祖传的白象骨牌，目光如炬，站在由三色傣锦织成的高台上。他的身旁，站着五位显赫人物——穿着赭红袈裟的高僧帕拉·维帕坎双手合十，诵念着傣文梵音的《法句经》，音韵随风传出老远。
长矛背后、胸膛裸露的勇士维拉·巴图萨则站在队伍前排，代表战士们行三拜九叩，将插有傣族图腾的长矛重重刺入土地，象征与怒江故土的分别。
笔直立于右侧的主簿阿南塔·达摩拉则负责宣读大迁徙的盟约文书，誓言傣人此去开拓南方新邦，永志不忘祖地，并定期遣使向大理进贡。
而最引人注目的，却是站在祭台中央、身披蓝金羽衣的娜拉·萨里坎——那位兼具神与人的人妖祭司。她赤足立于燃烧香木的火圈中，头戴白象金面具，举起双臂，声音柔中带刚：「从祖先起，我等傣裔守此江山三百年。今水与山不再供养吾民，神谕示我，当乘云南雨季之润，南迁至湄南河畔，寻我族之新日月！」
众人同时伏地高呼：「萨哇迪！（愿安乐）」
娜拉·萨里坎旋转起身，步入火圈，火焰未曾灼其足，她却如入梦行，口中歌起古老的〈离江调〉：「怒江浊，泪眼濛。象铃三响断心声。若问明日归何处？湄水之南立新城。」
召坎哈眼中闪过一抹异光。他看向云雾之中的怒江山口，那里正是他族数百年来往来耕猎的地方。而今，他将带领他们离开这一切。
不为屈服，而是为了重塑傣人之命运。
仪式最后，帕拉·维帕坎走至召坎哈身侧，低声诵道：「若我族真能于湄南建邦，泰，便是我们的国名。此意为自由、为不屈、为离地生根。」
召坎哈点头，向全场高声宣布：「自今而后，吾等将与南掸诸部会师，共赴哈利奔猜与罗涡之地，建我泰人之国。永昌既留吾子守之，我自领主力南征！」
象军列队，鼓声震地。万人齐动，山林为之震颤。
在风雨与神灵的见证下，怒江断歌，傣人启程。
雨季初歇，万物润泽，景栋平原上的稻浪随风翻滚如海。大寨中央，白象铜铸、金纹缠绕的「会鼓」悬于神坛之上，三日三夜未曾止息。这是远征前的召集令——只有在族运兴衰、生死转捩之时，才会擂动的声音。
景栋土司绍帕芒阇耶立于鼓前，身披蓝金丝织袍，头戴孔雀羽冠，手持以祖先骨制成的权杖。他沉着而威严，望向远方通往怒江的山路，眼中藏着期盼与谨慎。
他身旁，将军帕那伽跋已整装待发，铜甲下的肌肉如山，腰佩祖传的弯刀「裂稻影」。他是景栋五百象军与千名掸战士的统帅，声如雷吼：
「大理的傣兄弟已整军南下，只待怒江象队到此，我军便可三路并进，先攻哈利奔猜，再合围罗涡！」
旁侧女祭司南娑婆娑则缓缓走上前，她身穿绯红罗纱神衣，额饰金叶，两手高举洁白稻穗与银砂碗，口诵《象神之约》：「地与水为盟，象与人为一，钟鼓所向，雷声为军，我等当开万里之途，于湄南立神授之国。」
稻香与沈香混合的烟气在她四周缭绕，令大帐中气氛凝重又神秘。
高僧阿阇梨悉梨双目低垂，于竹案上展开一幅细密地绘制的《远征图》：东路渡湄公河者为象兵主力；中军经义屯、攻哈利奔猜；西路由怒江军领先，与大理王军密切呼应。悉梨缓缓言道：「高棉已衰，交趾人鲸吞水真腊，吴哥空有神庙，民心涣散。此乃天命之时，傣人应顺流南行，不是为侵略，而是复兴。」
就在这时，外帐传来象铃大作，信使芒维阇尼风尘仆仆入帐，身背鼓袋，肩挂青铜号角。他单膝跪下，声音急切：「报——怒江军已至澜沧江北岸，象蹄成列百余里！召坎哈亲率两万人马、三百象队，三日内可抵景栋！」
众人闻言皆震，绍帕芒阇耶微微点头，眼神如铁，语气沉稳：「好！既如此，命——」
他高举权杖，鼓声倏然止息，帐外数万人屏息。
「三日后，于景栋南郊大会盟，傣人诸部一统旗号——南征开始！」
随即铜号齐鸣，象群踏地而鸣，号角声与万人呐喊汇成一片滚雷——「泰，将起于此！」
雨季初尽，云开日朗。浩荡象队自北南下，激起千堆尘土，随军旌旗在风中猎猎如浪，彷佛连山林也为之震动。景栋与永昌两军在澜沧江与南汀江交会处的宽阔草原上会师，号称三万傣军与千象并列，一时万人空巷、族人齐集。
率领掸邦诸部的共主芒迦罗，头戴黄金象牙冠、身披金绿战袍，在千名侍从簇拥下缓缓步下象背。他目光深邃，面容坚毅，俨然一位生来为王的统帅。随行的高僧阿阇梨摩尼，白眉如雪，赤足披袈裟，手持菩提法杖，面带慈悲而不失威严，代表宗教界对此次远征的背书。
永昌傣军之主召坎哈·苏瓦拉早已在大帐之前等候，率全军最高层肃立迎接。与他一同出现的，还有女使段婆娑跋与大理国工部御用匠监杨那伽提，两人代表大理王廷携带了大批军资：铜甲、连弩、火油弹、西洋钟摆式测距器与五十辆可拆卸式辎重车辆，象驮驼负，整齐划一，气势非凡。
帐中，三部会师后召开大会盟。会议中，芒迦罗率先起身，举杯向两方盟友：「自从掸地分裂百年，未曾见此万象合势之局。今日，我等既得大理援助，又有象神神谕与诸族同心，便当以一心共赴大业。自此，召坎哈·苏瓦拉为远征副统帅，绍帕芒阇耶为中军元帅，我芒迦罗总帅全军——三路象军，自八百大甸而下，夺哈利奔猜，破罗涡，再立新国，名曰泰！」
这一刻，全帐肃静。
随后高僧摩尼起身，抬手诵道：「愿万象归心，愿远征无灾，愿吾等之举，不为贪土，不为争利，乃为族运、为慈悲、为正义。」
召坎哈与绍帕芒阇耶齐声应下，段婆娑跋笑而不语，目光却深沉如洱海。杨那伽提则捧出一本竹简折页图册，打开说道：「诸位，这是国师慕容复所绘战略路线。大军以象为先锋，辎重以分段之法置于江畔，测距器计算火器投射距离。我们不仅要征服，更要统治、建设，让湄南河见证另一个文明的兴起。」
翌日晨曦，万人列队，象鼓齐鸣，数十面染金太阳纹之旗迎风招展。诸族将领骑象而行，经过象神坛前，由南娑婆娑与阿阇梨摩尼共同洒水祝祷，焚香祭旗。族民数万跪地送行，举掌齐念：「象神在上，天命我傣！」
象群踏浪南行，万里奔途启幕。傣人千年梦，在这一刻从山河故地，跨越江流稻海，扬帆南国，向历史写下新的篇章。