他们的指挥官名叫阿尔伯特·冯· 康拉德，一位帝国男爵，骑兵将领，手下领着一支一千两百人的部队，其中有接近八百人的“士兵”都是来到边境地前后雇佣的“临时兵”。
这些人可能并没有什么军事技能，只是服过一段时间的兵役，或是有在自由民团中混过一段时间的经历，就在帝国的征兵动员令下达后，被那些躲避服役职责，或是“渎职疏忽”———当然，这还是好听一点的说法，直接说就是吃空饷军队腐败，导致部队缺额的人许以酬劳拉来顶包。
当然，也有一些人是些什么都不懂蒙头种地的农民，或者在工厂里为了生存苦苦做活的工人，被他们的“拥有者”或是本地的官僚们勾结，给拉到军营里充数。
哪怕到地方发现被大人们欺骗，但大多数时候他们也只能无可奈何的在半是恐吓半是利诱的手段下签下临时的合同文件，被迫的顶上这个可能会掉脑袋的兵役职责。
这在现在的帝国军队中是一种常态。
西格玛的人类帝国远没有它外表看起来那样强壮有力，毕竟旧大陆的历史上从未出现过这样一个庞大，“膨胀”的政治实体，圣战后快速的发展为帝国带来了躯体上的生长，但帝国的统治阶层却缺乏治理愈发庞大的国家的经验和能力。
几乎所有的统治阶层在绝大多数时候，在立场上都是偏向于保守，“稳健”，循序渐进的。
改革、革新，对他们中的顽固者来说近乎和“异端”同义，所以飞速发展的帝国实际上并没有和它体量相匹配的治理能力，只是依照着某种“惯性”在运作，以及皇权、宗教、传统的“三位一体”凝聚这个国家保证不偏离方向。
一个臃肿的巨人。
他对自己以外的，眼睛能看到的那些东西或许反应迅速，比如边境领的利益，比如基斯里夫的变动。
但对自己那日益庞大，肿胀的躯体上所滋生的腐化、病变却格外迟钝。
......
在过去的帝国，最大的辅助兵团、预备役组织，莫过于一直被职业军人们鄙夷，蔑称为“渣滓”的自由民兵团了，它的组成时常是由热血的市民、农民，挺身而出为了保卫他们的家园；或者佣兵、诏安的强盗、海贼、冒险者这类刀口舔血，无法无天的狠角色，毕竟对大多数统治者来说，这样一个群体往往都是领地里的不安分子，与其让他们浪迹民间作乱，不如集中起来，需要的时刻还能让他们“为帝国贡献自己的力量”———上战场当炮灰。
鱼龙混杂的民兵团在过去，尤其是在职业军人看来简直是个混乱肮脏，却又在帝国的军事体系中不可或缺的“垃圾堆”，纵然里面或许有那么一些闪光的点，比如那些退役后志愿带着装备加入其中的退伍老兵，但总的来说依然只是一支混乱，战力存疑，虽然在保卫家园的时候往往能爆发出极其强悍战斗意志，但并不一直可靠的队伍。
但那时的情况比起现在的情况来说，已经还算不错了，至少那时没有把这些苦哈哈的农民和工人“骗”着“拐”上战场。
阿尔伯特领着这样一支队伍，作为一个各方面能力都还算过得去，属于“合格”的传统军事勋贵，他自然清楚的知道一件事：
他这个规模的部队，如果在野外行军，遇到了哪怕规模相同的绿皮，只要对面有超过三分之一的绿皮大只佬在战帮中那都是一件有很大风险的事。
阿尔伯特对自己的部队战斗力有“信心”。
整支岩堡驻军的核心战力实际上只有那四百人不到的“职业士兵”，但其中也并不是没有上面所叙述的那种，临时被拉来顶岗卖命的“职业军队里的雇佣军”。
毕竟如今的帝国，参军入伍对那些稍有一点家底、渠道的人来说都实在算不上什么好选择。
直到今天，贵族血统、武勋、将门子弟依然牢牢把持着整个帝国军队的中上阶层，出身普通的平民子弟哪怕才华横溢，扎进其中最好的也是得到某位家门显赫，血统高贵，无能，或者有能力但不多出身武勋的将领“赏识”，收在身边，做为参谋为对方服务个十几几十年，等待对方差不多要退出军界后为后人铺路，再将其推荐上去，才能得到担任某个中上层实权军职的机会。
对哪怕普通的小市民阶层来说，如果不是子弟实在浪荡无有去处，或是惹上了什么麻烦，要考加入军队来寻求庇护的话，从军都绝对算不上一个好的去处。
在这种情况下，除了那些有待遇保证的精锐，如“选帝侯军团”“瑞克卫队”以外的部队，战斗力普遍存疑。
如果追随征战首席的大军一路出征的话倒无所谓，但倒霉的是阿尔伯特被一纸命令派出，作为独立军行动，帝国的贵族，传统武勋们虽然牢牢把持着军队内部，有着已经成为某种不容动摇传统的裙带关系、论资排辈的顽疾，近亲通话，内部繁殖，但“贵族理应做出表率”这点依然作为难得的闪光点被保留了下来。
统帅下达命令的时候少有会去特别考虑：
谁谁谁是某某某（哪个大贵族）家的子弟，得给他安插在后方，免得出事。
命令下达，服从最大。
尽管阿尔伯根本不敢把他麾下这样一支部队带上战场，但也只能领命出发，朝着计划上要他去“镇守”的那处地点，也即岩堡进发。
至于为什么说部队空额、战斗力存疑，他还硬着头皮带着这样一支大半都是由非战斗人员临时充作的“炮灰兵”上战场，而不是谋求为自己麾下多要一点战斗力有保证的职业部队，毕竟外派任务是随时有可能遇上危险的，那自然是因为........
阿尔伯特手下那四五百人的空额有一大半是给他吃的。
帝国给的军饷，大半进到了他私人，准确的来说，是他本人以及他所属家族的私囊之中。
在发展迅速，日新月异的如今，传统贵族们依赖的土地产出越来越贬值，而工厂主、商人们则靠着“投机”“像是屠宰牲口那样压榨一无所有的穷人（贵族语）”大发横财，让作为国家“支柱”的勋贵们愈发不满的同时，自然也要为自己高人一等的生活谋求新的支撑。
自然，作为贵族自留地的军队就成了他们“创收”的“提款机”。
这在帝国如今是很普遍的事，掌握权力的贵族们通过各种方式，将自己手里的权柄“变现”，不如此他们也很难维持其恣纵奢靡的生活方式。
但阿尔伯特吃的空饷也是比较多了，超过半数。
这是一个如果报到上面，那无论如何，除非家族付出重大代价死保，不然就算是贵族也难免要挨一刀的比例，所以他根本不敢要兵，或是借口拖延，只能咬着牙去执行命令。
好在他运气还算不错，虽然是外派出勤，但来的地方岩堡是一个周边较为安稳的地区，他来到此地驻军快一周了，连绿皮的吼叫都没听到过一次。
“因祸得福”的阿尔伯特反而开始借助自己“帝国驻军”的身份，在岩堡这个常驻人口也在两万左右的小城开始过“人上人上人”的身份，并发现了“创收致富”的好路子。