李景隆轻声说道：“今日在朝堂上，仰仗魏国公、韩国公与信国公，九江感激不尽！”
徐达笑了笑，道：“陛下将朝政交给了殿下，我们这些老臣不过做了些该做的本分，不算什么，倒是你，如今成了北伐主将，肩膀上的担子可不轻啊，要顾及的多，要考虑的也多。”
李景隆闻言眼珠一转，自认为领悟了徐达的意思，说道：“请魏国公放心，吾会带着徐大人一起，建功立业！”
徐达的脚步停下，看了一眼李景隆，道：“带着谁不重要，重要的是，北伐一定要赢！”
他年迈的脸上，浮现出肃穆之色，道：“你我都知道，这是我大明廓清北方威胁的最后机会，若错过，可能要等上很多年。”
倭国南北朝局势越发危险，南朝倾覆就在旦夕之间，今年北征之后，明年征倭国是势在必行。
以佛家奴、阿木尔等人的狡诈，肯定会趁着明军进攻倭国，大肆吞并鞑靼原有的地盘与残部。
李景隆的肩头担子很重，他神情一正，说道：“九江，定不负魏国公之期望！”
徐达见李景隆这般承诺，脸上的笑容才重新出现，道：“你是不是觉得，我们三个老家伙是因为你们的条件，才选择站出来？”
难道不是么？李景隆心里嘀咕了一句，嘴上却没说话。
徐达自然看穿了李景隆的心思，他悠悠说道：“大明，是当年我等随着陛下抛头颅洒热血打下来的，想要大明长治久安，千秋万代的不止你们年轻人，这道理陛下明白，杨帆明白，老夫三个也心知肚明，九江，莫要让我们这群老家伙失望！”
杨帆送给李景隆的锦囊妙计，正是算准了徐达三人心底对大明还有那份感情与担当。
徐达三位国公也正如杨帆预料的那样，顺水推舟站了出来，促成了北伐。
他们的心里的确有为后代铺路的想法，但更不能否认对大明的感情，否则战场凶险，谁会忍心让血脉去冒险？
……
福建，福州城，三月上旬。
夜深人静，杨帆捧着一封书信，笑容满面，道：“九江他们干得不错，说动了魏国公、韩国公、信国公出面，北伐，成了！”
纪纲面露喜色，说道：“曹国公他们是靠着大人的妙计才说动三位国公，若论功劳，大人该排第一才是。”
杨帆仰面而笑，说道：“北伐敲定，也算是了了我一桩心事，纪纲，你明日送一封信往杨溥的住处，就说后天我请他与陆行吃酒。”
两日前，杨帆曾与陆行、杨溥见过一面，相谈甚欢，不过杨帆并未谈论正事，陆行肯定也感觉到了杨帆的目的，不过杨帆没挑破那层窗户纸，陆行也不好说什么。
纪纲点了点头，将此事记下，忽然，书房外传来急促的敲门声，随即只见王图直接推门而入。
王图素来讲究礼数，今晚当真是着急了，不待杨帆允许就冲进来。
“大人，杨士奇找到了！”
什么？杨帆猛地站起来，心脏狂跳，问道：“消息准确么？士奇人在哪里？”
杨帆原本对杨士奇存活已经不抱希望，每每叹息，大明少了一位英才，没想到杨士奇居然还活着。
王图取出一封书信，道：“今日有人去来远驿找到了韩福，送了一封书信，落款正是杨士奇。”
杨帆接过书信，连忙打开一看，信中，杨士奇说明了他的情况。
当日落水，杨士奇靠着水性极佳逃过一劫，后到了下游后体力不支晕死过去，醒来已经在一个叫作“兴隆村”的小村落，被一户人家所救。
杨士奇昏迷数日，醒来后身体虚弱口不能言，更不能提笔写字，只好安心休养。
就这么过了半个月，杨士奇的身体好了不少，就想写一封书信送往来远驿，联系韩福。
可兴隆村是个小村庄，连笔墨纸砚都没有，无奈之下，杨士奇写信这事儿就耽搁下来，直到他去了兴隆村附近的镇子，才得以写好书信，送到了来远驿韩福那儿。
杨士奇之所以不让村民去报信，也是考虑到村民没有什么见识，容易受人诓骗，吐露实情。
杨士奇遭逢暗杀，成了惊弓之鸟，凡事不得不小心谨慎，所以才拖延到今日。
杨帆握着信纸，心情十分激动，道：“字迹虚浮了些，不过的确是士奇的笔迹，纪纲、王图，随吾去兴隆村！”
纪纲忙拦住杨帆，说道：“大人，如今这时辰，城门都关了，您就算再着急，也得等天亮不是？”
杨帆高兴地都急糊涂了，杨士奇大难不死，让杨帆连日来心里压着的心事彻底落地。
翌日，清晨，杨帆带着王图、纪纲，以及锦衣卫二十名精锐，火速赶往兴隆村。
兴隆村位于福州府较为偏僻的地方，平时也就走南闯北的本地货郎会来。
再见杨士奇，杨帆等人差点没认出来，杨士奇一身粗布衣，整个人瘦了两圈也黑了不少。
众人再相见，都是感慨万分，杨帆留下了五十两银子感激那户人家，便匆匆离开。
他们的身份特殊，不宜久留，更重要的是杨帆迫切地想要知道当日的情况。
返程的马车上，杨士奇轻声说道：“当日在下真以为自己要死了，那伙贼人着实凶狠，尤其是水下的功夫，要不是锦衣卫兄弟拼死挡住，恐怕我早就成了水下的亡魂。”
回忆起当日的情景，杨士奇仍不免心惊肉跳。
果然！
杨帆等人早就有猜测，认为与杨士奇一起丧命的锦衣卫死的蹊跷，如今得了杨士奇的证言，方才证实。
纪纲的脸上露出一抹凶戾之色，道：“什么人敢对锦衣卫下手，我看他们是活腻了！”
杨帆的眸子深邃，对杨士奇说道：“士奇好好想一想，那伙贼人可有什么特征？”
特征？
杨士奇微微一怔，说道：“有！他们的右臂上缠着蓝色的布，每一个人右臂上都有！”
杨帆闻言神情一寒，从口中挤出几个字来：“是那伙活跃于三省的悍匪？”
杨帆看过关于那伙悍匪的卷宗，他们行事之前，总是会在右臂上缠上蓝色的布匹，以作区分敌友。
王图颇为惊讶，道：“难道，是那伙悍匪见杨兄坐着大船，以为你有资财？不对不对，哪有那么巧合的事情？”
杨士奇苦着脸，说道：“我等自从来到了福建之后，深居简出，除了外出调查，就是待在来远驿，身份不应当暴露才对。”
杨士奇百思不得其解，那伙悍匪是怎么知晓他的身份，又对他下杀手的。
杨帆思忖片刻，说道：“此事蹊跷，你来到福建后只与韩福有过接触，但那悍匪却好似知晓你的身份，下杀手，问题可能出在驿站。”
王图眉头紧锁，说道：“大人，韩福与韩安帮了我们很多，他们不会出卖杨兄弟的。”
杨帆摆了摆手，说道：“我的意思是，来远驿人手不少，虽然大部分是韩福亲信，但保不准里面有人走漏了消息，可依此来调查。”
来远驿的驿卒上下加起来有二十几号人，这些人里若有人察觉了杨士奇的身份，出卖了杨士奇，也不是不可能。
之前纪纲等人因为韩福的关系，压根没把问题往这面想，经过杨帆一点拨，方有了新方向。
杨士奇回归的消息封锁得极为严密，杨帆将他安置在福州城内落脚的宅子里。
杨士奇找到，之前派出去寻找杨士奇的人手收拢，开始对来远驿上下展开调查。
从韩福、韩安到驿卒，每一个人锦衣卫都没有放过，将其身份背景查了一个底朝天。
锦衣卫暗中调查的同时，杨帆亦收到了更多福建等三省大商人的情报。
福州府，福州城，五日后。
夜色如墨，杨帆手中捧着卷宗，喃喃说道：“沈家如今还真是热闹，什么牛鬼蛇神都往那边凑。”
杨士奇披着披风，与杨帆一起坐在廊檐下饮茶，道：“沈家家主的身体越来越不好，沈家举步维艰，大人，沈家的名声很不错，我想沈家或许可以与我们合作。”
杨帆将卷宗推给杨士奇，道：“这些商贾人家，不可等闲视之，不到万不得已的时候，他们是不会死心塌地与官府合作的，再等等，等到沈家走投无路的时候再说。”
杨士奇微微颔首，问道：“前几日大人与那杨溥、陆行宴饮，到现在陆行还未给您回复？”
杨帆在宴饮之间，曾透露出与陆行合作，针对福建贪官污吏的事情，但陆行却表现得不是很热切。
杨帆微微一笑，说道：“陆行嫉恶如仇不假，但他也颇有智谋，我这监察御史的身份瞒不了多久的，他必是在查我的身份。”
等到陆行查清楚，朝廷根本没有派什么监察御史来福建的时候，就是杨帆亮明身份的时机。
不过，杨帆的当务之急，还是调查出究竟是谁出卖了杨士奇，并以此为突破口。
纪纲匆匆而来，与杨帆见礼，道：“大人！来远驿那边，有眉目了！”
哦？
杨帆的精神一振，问道：“近前来，仔细说说你们发现了什么？”
纪纲取出文书，解释道：“大人，我们对来远驿上下二十三人发起调查，经过五日的调查发现其中有一个叫作刘信的人最为可疑。”
刘信本是一驿卒，家中没有什么资财，但是锦衣卫调查发现，刘信最近一个多月忽然发迹，在泉州府购置了田产、宅院，还频繁出入秦楼楚馆，每次去都出手阔绰。
刘信的生活一直过得颇为拮据，如今却突然有了钱，他又说不出钱从哪里来的。
纪纲与王图一合计，就将刘信给抓了起来，用上了锦衣卫的手段，刘信扛不住便和盘托出。
杨帆看着文书上的内容，微微蹙眉，道：“刘信为了银钱，将情报透露给当地的情报掮客马五，后马五又委托他打探清楚士奇的身份，给了他一大笔钱。”
纪纲轻声说道：“马五乃泉州府一带有名的情报贩子，靠着打探消息、出卖消息谋生，还干一些坑蒙拐骗的事情，王图大人已经着手抓捕了。”
杨帆微微颔首，说道：“你们做得很好，将刘信带来泉州城，再将韩福一并带来，本官有些话要对他说。”
纪纲将杨帆的话全部记下，道：“大人，属下二人自做主张，已经将韩福请了过来，明日就会到福州城。”
杨帆深深地看了纪纲一眼，挥挥手，道：“本官……知道了，你与王图辛苦了。”
锦衣卫的权力与效率令杨帆极为满意，但杨帆也见识到了锦衣卫的另一面。
锦衣卫独立于三法司之外，在杨帆的手中，上头还有朱元璋的压制，锦衣卫还不能干出什么出格的事情。
可未来锦衣卫的权势势必膨胀，膨胀为一个权倾朝野的庞然大物，那时候又该如何？
杨帆的脑海中思绪翻涌，忽然生出一个念头：该是将锦衣卫拆分的时候了，设立锦衣卫南镇抚司，钳制锦衣卫的权力。
这念头一闪而过，毕竟，杨帆这边的事情千头万绪，还需要锦衣卫协助出力。
福建，福州府，钱家庄。
钱家庄位于福建北部，整个庄子都是钱氏一族的产业，也是钱氏一族的总部所在。
钱氏一族垄断了庄子四周的土地，并雇佣了大量的佃农为其耕地，不止如此，钱氏一族还蓄养庄丁，保护钱家庄的安全。
夜，钱氏一族的族长钱唐、范氏一族的族长范星，以及一位面容粗犷的汉子，正聚在一起。
面容粗犷的汉子眉头紧蹙，道：“两位家主，沈家的事情迟迟没有结果，你们当真能名正言顺吞掉沈家不成？不如交给我蒲忍，杀入沈家去，沈家的宝贝都是我们的！”
钱氏一族族长钱唐摆了摆手，说道：“蒲兄，那沈家可是在福州城内，福州城是那么容易打进去的吗？”
蒲忍笑了笑，说道：“有什么不容易的？福州城内驻扎的军兵又不多，只要能调动冯潮，让冯潮领兵去海上剿匪、抗倭，福州城还不是我们的囊中之物？”