吴重脸上泛着红晕，似是刚喝了酒，笑嘻嘻地反手带上了门。
宁简一瞬间瞥见屋里似还坐了别人，却没瞧清，道：“吴大叔，你知道我来了？”
吴重随口道：“以我‘心外之心’的修为，方圆百里之内便是有一只虫子多吃了一口草叶，也瞒不过我的耳朵。”
宁简闻言暗忖：“难道一只虫子每日该吃几口草也有定数么，这‘多吃’二字又从何说起？”心下微觉好笑，却不由自主地叹了口气。
吴重摇头道：“宁丫头，你原先只是笑得少，怎么现下还染上了唉声叹气的毛病，你近日一定遇见过李素微，学了他的‘愁眉苦脸神功’。”
宁简只道：“不知秦芸前辈可在屋里么，我想拜见她。”
吴重连说两个笑话都没能将宁简引笑，神情颇为不快，没好气道：“你来临江集，便是为了见她么？”
宁简道：“倒也不是。”随即说了陈彻失踪一事，询问吴重是否知晓陈彻的下落。
吴重道：“原来如此，我哪知道。”
宁简心下微沉，道：“吴大叔，你再想想，陈彻他……”
吴重恍若未闻，走到院里桂树旁的石凳坐了，叹道：“斜风细雨，落在身上，恍似一阵阵往事飘过。”言毕瞥了一眼宁简手中的油纸伞。
宁简一怔，走近石凳为吴重撑伞；等候良久，吴重悠然眺望远处，迟迟不说话，宁简心绪烦忧，忍不住道：“吴大叔……”
吴重径自笑呵呵道：“你想想这片风雨中不知有多少人为了多少事，正在世间各处策马急奔，急着去生，急着去死，你却只是在为你吴大叔撑伞，还不该知足么？”
宁简闻言心里怅然，眼见吴重心安理得地坐在伞下，又忍不住回嘴道：“世间各处，也未必都在下雨。”
吴重摇头道：“你这丫头真没慧根，怪不得你的刀术始终……始终不及刀宗。”
宁简微露苦笑：“吴前辈，你这话说得再对不过。”
“哈哈！我到底还是把你逗笑了，”吴重眉飞色舞，似甚是开心，拊掌笑道，“宁丫头，你这‘愁眉苦脸神功’功力不深，还须再练才是呀。”
宁简道：“吴大叔，你当真不知陈彻现在何处么？”
吴重瞪眼道：“自然不知，我又不是未卜先知的神仙，哪知那小子会跑到哪里去。”
宁简愈觉忧急，脱口道：“你不是未卜先知，当年又怎能预先断言我一见到柳续，便会、便会喜欢他？”
吴重嘿嘿一笑，道：“那时你离家出走未久，对我说你带着那卷写着‘竹声新月词’的丝帛，那丝帛是你小时候便常看的，是么？”
宁简道：“不错。”
吴重道：“那我问你，你小时候可知丝帛上的词句是何人所写，又可曾假想过那写字之人是何样貌，写下词句时又是何种心境？”
宁简道：“那丝帛上有落款，我自然知道是柳续写的，也听说过他的刀术很厉害，否则我又怎会想找他学刀？至于其余……其余也是想过的。”
“那便对了，”吴重得意洋洋道，“你看久了那丝帛，心里存下了柳续的字迹，又佩服他的刀术，早已不知将他幻想成了何般人物，再一见到他，焉有不喜欢他之理？这也不难推断出来。”
宁简静默一阵，蹙眉道：“吴大叔，原来你当时也只是揣测。”
“不然呢，难道你还当是天意么，”吴重满不在乎道，“一个人喜不喜欢另一个人，只看能否自己骗过自己，老天爷才懒得哄你。”
说话中，有个农夫打扮的年轻汉子走到半山腰，进了院子，对着两人拱手道：“敢问吴重吴先生可在家么？”
吴重道：“吴先生便在你小子眼前。”打量那汉子一眼，颔首道，“嗯，你身负‘意劲’，瞧着又不大聪明的模样，一定是乘锋帮的刀客。”
那汉子一愣，苦笑道：“吴前辈慧眼。晚辈奉杨帮主之命，先行前来探望吴前辈；杨帮主说，他不日即来拜会你老人家。”
吴重哼了一声道：“杨仞这小子狡猾得很，他怕我被‘辽水三刀’围困，等着他来自投罗网，便派你先来探路，是也不是？你放心，我老人家太平安好，便在这里等他来到。”
那汉子赔笑道：“吴前辈料事如神，晚辈佩服之至。”顿了顿，又拱手道，“既然吴前辈一切安好，那晚辈便及早回去复命了。”
吴重道：“你来一趟不容易，我若让你就这么走了，心里实在过意不去。”
那汉子以为吴重要留他吃饭，或是赠他什么礼品，忙道：“吴前辈，你老人家不必客气，晚辈……”
吴重摆摆手道：“不必多言，你随我来。”言毕领着那汉子来到柴房，取出一柄短斧交给他。
那汉子愕道：“吴前辈，你要送我兵刃么？可我平日惯用长刀……”
吴重径直道：“你去给我砍些柴来，须得堆满这间柴房。”
那汉子一时语塞，也只得接过了斧子，转身奔到山深树密处，没过多久便背回不少木柴，吴重甚是满意，端坐在细雨中，瞧着他来回跑了四趟，道：“嗯，差不多了。”
那汉子道：“吴前辈满意便好，那晚辈就告辞了。”
吴重道：“斧子还我。”
那汉子恭恭敬敬地将斧子放回柴房，却听吴重又道：“我有一样礼物要送给杨仞，你便替我转交给他吧。”
“晚辈先代杨帮主谢过吴前辈。”那汉子赶忙躬身施礼。
吴重微笑走近那汉子，拍了拍他的肩膀，道：“不必多礼，你去吧。”
那汉子似怔住了，犹豫片刻道：“这、这个，吴前辈不是还没将礼物交给晚辈么……”
吴重道：“礼物我已交给你了，那是来自刀宗的一截刀意，等你见到杨仞，便也拍拍他的肩膀，他自能收到。”