刘万山道：“原来此人不会武功？”言毕翻腕亮出鸿翼笔，笔杆色泽甚新，却是他归返华山后新制的，他低头瞧了一眼鸿翼笔，神情渐渐激动，念及今日杀死吴重，不久再学得“言剑”，那便是名实兼具，江湖中人人钦佩，在停云书院里的地位也定会越来越高；想到这里，心中蓦然闪过秋剪水的身姿容颜，他几度见到秋剪水，对其已是念念不忘，不禁暗忖：“假以时日，我已成为武林名侠，未尝不能向巴山‘烛照剑’提亲……”
从前他规规矩矩地在华山学艺，没受过什么挫折，也不甚急于成名，可是随师门去了一趟舂雪镇，在镇外被杨仞击断了鸿翼笔，心绪却再难平复，后来在玉门关附近的小镇客栈里重逢杨仞，惊见其刀术突飞猛进，自己竟已接不住他的三招两式，更觉愤恨不甘，夜半常常失眠自问：“难道我还及不上一个出身微末、粗鄙无礼的野小子？”再后来杨仞与“乘锋帮”之名更是武林皆知，虽然他不齿于此等“恶名远扬”，可深心里亦隐隐有个念头，只觉杨仞这般终究还是胜过自己默默无闻；直到今日，他自知终于得了扬名改命的良机，心下感慨：“上苍公道，好人终有好报，任凭杨仞一时嚣张，不久便要被我挫败。”
吴重眼瞧刘万山神色急剧变幻，显是心底欲念翻涌，摇头轻笑道：“可惜，可怜。”
刘万山道：“姓吴的，你再怎么自怜自惜，今日也难逃命数。”
吴重霍地站起，森然瞪视刘万山，一字一顿地缓缓道：“年轻人，你真要杀我？”
刘万山道：“不错，这也是燕山长与李前辈的吩咐，你就认命吧。”
“呵，你倒不怕死，”吴重冷冰冰道，“宁丫头，你退远些。”
宁简一怔，退后三步，心想：“也不知吴大叔要施展什么功法。”却听吴重又道：“再退远些。”
刘万山眼见宁简退到了两丈开外，而吴重却目光灼灼地紧盯自己，不由得心弦微紧，瞥向李素微道：“李前辈，此人当真不会武功么？”
李素微苦着脸道：“千真万确。”
刘万山顿时松了口气，笑道：“这无赖倒会装模作样。”说着迈步踏前，擡笔待刺。
“来得好！”吴重大叫一声，转身就跑，飞快躲到了宁简身后。
宁简微微蹙眉，等着刘万山奔袭而近，飞起一脚，将他踹得远远跌出。
刘万山翻身跃起，凝神调息片刻，冷哼道：“宁姑娘，你要护着吴重么？”他知宁简身份殊异，既忌惮她的修为，却也不欲得罪她。
宁简却不理他，只回眸对吴重道：“吴大叔，你怎么这般没用？”
“你有所不知，”吴重长叹一声，道，“我所修神功，一年里有三百多天都所向无敌，只有一天功法失效，偏生却赶在了今天。”
宁简闻言哑然，忽听李素微叹道：“刘师侄，你再上前去，料想宁姑娘绝难再伤你。”
刘万山道：“遵命。”心中有了底气，展开“春日游”的步法，便想绕过宁简去攻吴重。
宁简脚下侧移，以指代刀，点在鸿翼笔上，将刘万山震退两步，刘万山不敢轻忽，使出自己所会最精妙的一式“龙蛇刺”，笔影在细雨中急舞乱闪，落向宁简胸腹要害；宁简冷笑一声，手指迅疾晃动，如风吹轻絮一般，顷刻便将刘万山的笔势破散——这一记“芳菲仙佩”是她所悟六招刀术之一，得自柳续的笔意，本就极克制停云武学，刘万山功力不深，在她面前更无还手之力。
李素微见状微微摇头，倏地闪掠到宁简身旁一丈处，袍袖一拂即收，凝立不动；宁简骤觉一股炙热劲风扑至，凛然倒掠，那劲风之中钻出丝丝寒意，追着她的身形透入周身各处xue道，宁简跌坐在地，僵痹难动。
“这袖风好生奇诡，从前可没见玄真教弟子施展过这门武学……”宁简冷冷瞪视李素微，心下惊疑不已。
却听吴重哼了一声，道：“好个李素微，不声不响竟已练成了‘空游诀’第九重。”
宁简顿时恍然，她从前曾听楚轻鸿说起，“空游诀”共有九重境界，方轻游是玄真教年轻一辈中唯一将“空游诀”修至第七重之人，且在退教之前已即将破境；而“玄真三子”均已达到第八重的修为，却不料如今是李素微第一个将这门神妙心诀修得圆满。
“唉，吴兄眼光高明。”李素微苦笑道，“可惜长希师兄心怀偏见，却误以为我是在偷练‘意劲’。”
“是么，”吴重随口道，“他对你有偏见，倒也未必是他不对……”——说话中挪步退到了院子角落，猛然急跃而起，便要跳过篱笆逃走，却跳得不够高，被木条一绊，又摔在院子里。
刘万山哈哈一笑，道：“纳命来吧！”笔锋一振，大步迫近。
吴重急忙躲避，满院乱蹿，踏得地上雨水四溅，刘万山不欲被泥水溅满衣衫，一时间竟追之不及，不禁怒喝道：“姓吴的，你站住别动，受我一刺！”
吴重自不肯答应，一边跑一边叫道：“柳老头，别犯疯了，快说句话！你个糟老头子见死不救？”
柳空图面对着紧闭的屋门，却只是呆呆伫立。
李素微叹道：“吴兄，你本是不世出的奇才，又何必死得如同儿戏一般？还是坦然赴黄泉吧。”说着轻轻弹指，一滴雨珠逆风斜飞，打在吴重膝弯，吴重痛呼跌倒。
刘万山眉头一松，从容走近吴重，手腕急抖，笔锋朝着吴重咽喉刺落——
……
午后，江岸边，杨仞听着阵阵水声，若有所思；一旁的燕海柱刚吃饱饭，凑近了道：“小兄弟，你真要带我去临江集么，我可坐不惯船……”
杨仞道：“我也坐不惯，咱们彼此彼此。”昨夜叶凉离去之后，徐开霁为报雷缨锋相救之恩，亦带着阿叶赶去滁州，杨仞心知徐开霁伤势不轻，没能将其劝留，此刻望江暗叹：“也不知他们是否已找到了雷缨锋……”
他不待燕海柱再说什么，便转身走回众人歇息之处，不多时，昨夜派去临江集查探的几个刀客陆续返回，均说没瞧见“辽水三刀”的踪迹。
杨仞点头道：“甚好，咱们这便雇船出发。”最晚回来的那名刀客又禀道：“属下见到了吴重前辈，吴前辈说，有一样礼物要送与帮主。”
杨仞一怔：“什么礼物？”
那刀客略一犹豫，走近杨仞，伸手拍了拍他的肩膀。
杨仞错愕道：“你这是做甚？”
那刀客当即将吴重所言“刀意”云云原样转述出来，问道：“帮主，你收到吴重的刀意没有？”
杨仞皱眉拧了拧肩膀，又晃晃手腕，沉默一阵，道：“老子收他爹个鬼。”