秦芸出神片刻，凄然一笑，低声道：“杨帮主真是聪明。”
此言无异于承认，众人神情震惊，都望向秦芸。
宁简疑惑道：“这、这怎会如此，秦前辈，你这究竟是为何？”眼见秦芸静默不语，心念飞转：“秦前辈当年定是以生病或归家省亲为由，偷偷将女儿生下，却又不愿泄露严姑娘生父的身份，故而给严姑娘取了假名，难道……难道竟是燕寄羽强迫于她？不对，若是强迫，她绝不会给女儿如此取名。”想到这里，不禁微微蹙眉，只在心中反复默念“严知雨”这个名字，愈觉惘然。
秦芸侧头避开众人目光，忽而幽幽一叹，道：“我与燕……燕山长之间，其实并无情意，当年却是有别的缘由，总之铸成此错。”
宁简闻言心想：“想是严姑娘出生之后，又过了几年，秦前辈才与张青相恋，多半她当时已决心要和张青相守一生，却不料张青又成了弓魔……”
秋剪水想到自己的师姐郁剪寒，心中一阵气苦，郁师姐钟情于燕寄羽，至死未嫁，却不料燕寄羽竟还与别的女子生下了孩子，方才秦芸虽说与燕寄羽并无情意，但若真是这样，她又怎会给自己女儿取名“知雨”？转念之际，与杨仞温和凝定的目光一触，轻轻吁了口气，心绪稍缓，又想：“师姐一生郁郁寡欢，只盼她在九泉之下能忘却烦忧。”
贺风馗忽道：“秦姑娘，请恕贺某直言，昔年燕寄羽接近你，多半只是为了套取‘意劲’的秘密吧？”
众人想起多日前燕寄羽在洞庭湖上曾言，秦芸与“意劲”牵连极深，均觉贺风馗此言颇有道理；秦芸涩然一笑，只道：“过去的事，我实是不想再提了。”
贺风馗颔首道：“秦姑娘的私事，我等确是不该多问，失礼莫怪。”说完望了杨仞一眼，欲言又止，目光中似别有意味。
杨仞心知贺风馗是想说，如今燕寄羽的亲人已尽数落到“乘锋帮”手里，可须得好好利用；两人对视一瞬，杨仞心头涌起一阵不舒服，却听贺风馗淡淡道：“只是如此说来，那燕海柱也是严姑娘的亲人了，不知帮主是否打算将此事告诉他？”
杨仞一怔，看向秦芸；众人闻言均想：“怪不得秦芸乍见燕海柱时，神色颇有异样，方才燕海柱没来由地对严知雨关怀亲切，多半也是因为心中隐有所感。”
秦芸略作犹豫，低眉道：“既然燕老伯在此，若不让祖孙相认，终究有悖人伦。便请杨帮主告诉他老人家吧。”
杨仞点头答应，当即走到门口，叫燕海柱回屋；燕海柱从柴房里找到一把斧头，正自兴致勃勃地修剪院中桂树，闻声不耐烦地走进屋，道：“小兄弟，你叫我作甚，莫非是答应放我回苏州了？”
杨仞径直将严知雨的身份说出，燕海柱又惊又喜，颤声道：“当真？”说话中随手丢了斧头，奔到床榻边打量了一阵，点头道：“像，真像！我早便觉得这丫头的眉毛像我家小雨……”
众人哑然失笑，严知雨的柳叶眉神似秦芸，与燕寄羽的眉毛颇不一样，可是耳听燕海柱絮絮叨叨，几乎将严知雨说成和燕寄羽一模一样，倒也不便反驳。
燕海柱突然回过身来，目视杨仞道：“小兄弟，我不回苏州了。”
杨仞吓了一跳，道：“燕老头，你欢喜得疯了？”
燕海柱摇头道：“我没疯，我要跟着你们，我得照顾我孙女，她眼下生了重病，可不能没有亲人照顾……”
杨仞听他说得坚决，苦笑道：“严姑娘未必会与我们同行，这得看秦前辈和岳公子的意思。”
岳凌歌眼珠一转，只道：“此事等咱们离开临江集时再议不迟。”叹了口气，又道，“当年秦前辈设法将知雨寄养到渝州严家，既能遮掩身份，又可学得严家软剑防身，后来严家出了内乱，危及知雨性命，秦前辈又托付我将知雨救走……我本来自忖足以保护好知雨，却终究本事不够，让她吃了不少苦头……”
秦芸道：“岳公子不必自责，江湖风波本多，这绝非你的过错。”
燕海柱听得一知半解，却冲着岳凌歌大声道：“你这人亏待我孙女，着实可恶！”
岳凌歌也不反驳，只躬身赔礼道：“燕老伯教训得是。”
燕海柱还待再骂，一名乘锋帮刀客快步奔进院中，走到门前禀道：“有个货郎上山来了，瞧步法似乎武功不低。”
杨仞皱眉道：“多半是温蔚，上次在岳州让他跑了，难道他竟敢来送死？”
贺风馗吩咐那刀客：“让他过来，莫要拦截，且看他意欲何为。”那刀客领命而去，众人走到院中等候，不多时果然望见温蔚挑着货担远远行来。
温蔚走到离院子二三十丈处便即停步，朗声道：“杨帮主、诸位好汉，温某此来是想和你们做一笔买卖，不知可否？”
杨仞笑道：“你要做买卖，怎不走近些？”
温蔚道：“温某一片诚心，只是怕诸位误会了温某，突然动起手来，还是站远些说话为妥。”说完见杨仞并不接口，便继续道，“为表诚心，温某先将一个要紧消息告知诸位，分文不收可好？”
“那自然好，”杨仞哈哈一笑，“在下洗耳恭听。”
温蔚语气郑重道：“再过两三日，贵帮的大仇人戚晚词便到临江集了。”
杨仞一怔，心想：“看来雷姑娘果真将她师父引来了……”只听贺风馗沉声接口道：“温楼主，此消息我们早就知道了。即便戚晚词将她‘织星剑’一派的两百门徒尽数带来，只怕也不是我帮的对手。”
温蔚笑呵呵道：“还是贺兄会做生意。那我再附赠几句，戚晚词可不是只带了自己的门徒，还有别派高手帮她，譬如‘神泉寨’掌门田桑榆、柳家家主柳鹰，此事贺兄不会也早知道吧？”
贺风馗脸色依旧淡漠，却不接口。叶凉听见田桑榆与柳鹰的名字，心中犹豫，欲言又止。
温蔚继续道：“看来贺兄对这消息还算满意，那温某也不废话了，此次是想将一个人卖与诸位，不知诸位愿不愿买？”言毕揭开了货担的盖子——
众人凝目瞧去，但见竹筐里蜷缩着一人，双目紧闭，也不知是生是死；宁简不自禁地上前几步，颤声道：“……陈彻！”