叶凉心弦一抖，喃喃道：“雷姑娘她……她说要杀我么？”
柳鹰爽朗一笑，道：“不错，先前我们私下议事时，雷姑娘多次明言，说对你这傻小子全是利用，毫无一丝真情；她说等你此番抵达临江集后，便再无用处，她会亲手将你杀死……可是现下你却还活着。”
叶凉听得心胸冰凉，轻叹道：“不知她打算要如何杀我。”
柳鹰微笑道：“这她倒确曾提及，说你剑术非凡，须得一边说些温柔的话儿哄你，一边走到你身前，而后猝下杀手……至于她这法子究竟能不能杀你，想来叶兄弟自己清楚。”
叶凉脸色苍白，却不接口；柳鹰又拍拍他的肩膀，叹道：“叶兄弟，你剑意上的修为虽高，却终究认不清这世道，那就仍要处处受制，遭人欺瞒摆布。”他语气惋惜，但脸上却绽满豪洒笑容。
叶凉低声道：“那么这世道，到底是什么样的？”
柳鹰瞟了一眼叶凉所背负的焦枯尸身，语声亦低落下去：“你身为天资绝顶的徒儿，遇到了这世上最好的师父，却仍然过不好这一生。——这世道便是如此。”
叶凉惘然沉默，片刻后道：“柳前辈，你将雷姑娘的心意告诉了我，不怕我稍后不肯助你么？”
柳鹰莞尔道：“便如上次我在滁州所言，我既有事请你相助，你我便须坦诚相见，你若因此而不愿助我，最多我今日死在临江集，那倒也不算什么。”说完哈哈大笑，径自走离。
叶凉瞧着柳鹰的背影，一时不语，莫名觉得柳鹰此际的笑声却是发自真心。
李素微等着柳鹰快步走近，问道：“柳兄似和叶兄弟谈得甚是融洽，料想是将叶兄弟劝服了？”
柳鹰点点头，随口笑道：“叶兄弟心思单纯仁善，倒是不难劝服。”
众人回到陈家酒馆门口，胡飞尘、赵长希等人瞧见弓魔，神情均凛；岳凌歌眼珠一转，将严知雨交与燕海柱，道：“可否麻烦你老人家暂且照料知雨？”
燕海柱本就不放心岳凌歌，很想自己照看孙女，只是不会武功，一直不敢多言，此刻连声笑道：“好好好，这有什么麻烦的？”
岳凌歌转身迎近李素微等人，拱手笑道：“先前在下奉燕山长之命擒拿弓魔，未曾想今日诸位前辈大展神威，先行制服了这魔头，如此在下便能向燕山长复命了，实在感激不尽。”
李素微淡淡笑道：“岳公子何必说这些虚话，贫道本也正打算将弓魔交与你。”岳凌歌一愣，似不甚相信，但仍长揖道谢，随即取来一根绳索，便要趁着江海余神思痴怔，将他捆缚起来。
龙钧乐摇头道：“岳公子不必费事，先前李道长已用‘空游诀’第九重的法门禁锢了弓魔的行动，无论内劲也好，意劲也罢，这魔头都难以施展了。”
岳凌歌恍然一笑，未及开口，忽听赵长希冷声道：“好个‘空游诀’第九重，今日我正想领教一番；李师弟，你若不敌，便将玄真教的掌教令符交出来吧。”
李素微苦声道：“长希师兄，我实不愿再和你争斗，更何况……”
赵长希大步上前，道：“更何况什么？”
李素微叹道：“更何况你也不是我的对手。”
众人闻言一惊，都注目李素微；赵长希怒声笑道：“既然你如此说，那咱们当下便见个分晓！”
李素微苦笑不语，龙钧乐倏一拂袖，冷哼道：“既然赵兄急于动手，那正好两方以二敌二，我也来领教贺兄的刀法便是。”
贺风馗也不吭声，手按刀柄，漠然踏前。杨仞见状顿凛，道：“且慢，贺前辈……”
话音未落，贺风馗猛地拔刀斜劈，出手便似是“天风萦回”，数十缕刃风朝着龙钧乐卷袭而去；龙钧乐竟似早有防备，在贺风馗挥刀的同时便旋身避到一旁，却将疾啸的锐风留给了身后的柳鹰——
柳鹰目光转锐，擡臂待将掌风凝击出去，电光石火之际，李素微道袍猎猎一响，袖底掌心翻转，一股罡风轰然撞在柳鹰腰侧；另一侧的龙钧乐沉袖下扫，袖缘金光微闪，一抹气劲掠过柳鹰膝弯，柳鹰口喷鲜血，单膝跪倒，赵长希轻叹中弹出“野马吹息”的指风，将柳鹰周身xue道封闭。
李素微缓缓吐出一口气，俯看柳鹰，道：“倘若柳兄只会柳家刀术，那倒也罢了，但你身兼‘山中刺’的掌门，贫道实不知你还修成了什么奇技，只得忽施偷袭，得罪莫怪。”
众人面面相觑，许多人心中均极惊疑；杨仞扫量胡飞尘与赵长希、贺风馗，料想是先前自己去江边时，两方留下的人商议好了一齐偷袭柳鹰，疑惑道：“这可究竟是为何，胡飞尘，是不是你弄的鬼？”
方才李、赵、龙、贺四人出招攻袭时，胡飞尘身影穿梭闪动，为四人掠阵，却将田桑榆、刘万山以及柳空图都阻挡在后，此时闻言一脸平和，只道：“在下不过是听奉李道长之命，给贺前辈等人传话罢了。”
“回禀帮主，”贺风馗对着杨仞一揖，肃然道，“先前贺某听说柳鹰竟是潜藏暗中的‘山中刺’掌门，亦是‘青崖六友’之首，已对本帮布下了毒计；事关本帮安危存亡，不得不暂代帮主做主，与李道长共将柳鹰擒下。”
“原来如此。”杨仞点点头，想起叶凉曾说“青崖六友”为防燕寄羽死后乘锋帮独霸江湖，不得不“出此下策”——料想这所谓的“下策”，便是贺风馗说的毒计了；寻思片刻，苦笑又道：“贺前辈此举还是莽撞了些，倘若李前辈所言是假，却是想利用咱们来帮他对付柳鹰呢？”
贺风馗道：“事关紧急，纵然是假，但柳鹰总归是柳家家主，免不了攀附正气长锋阁，此际先擒住他，对本帮也并无坏处。”
杨仞略一沉吟，道：“贺前辈言之有理，确该如此。”只觉贺风馗不单沉静善忍，紧要关头亦谋断果决，暗暗有些佩服。
方才叶凉虽知李素微或会对柳鹰发难，却也没想到惊变一瞬乍起，等回过神来，柳鹰已然受制；暗叹一声，转头看向柳鹰，不禁心头微异：柳鹰眼神极平静，嘴角挂着淡笑，似乎浑不惊讶惶惧。
叶凉怔了怔，随后缓慢弯腰，小心翼翼地将背着的尸体平放在地，转头又端详柳鹰，但见他身躯一晃，坐在了泥土上，料想是身上xue道受制，支撑不住身躯，他留意到叶凉的注视，目光转动，好整以暇地冲他眨了眨眼。
叶凉心底隐隐一颤，不知为何，似乎柳鹰的神态愈是轻松悠然，他便愈觉不安。
李素微瞟向叶凉，但见他因背负尸身，衣衫上沾染了不少血污，不禁轻轻一叹，道：“叶兄弟节哀，盼你此后一心跟随燕山长学艺，定能在武林中有所作为。”
杨仞摇头笑道：“李前辈此言未免大谬，先前我已邀约叶兄入帮，而今叶兄的师父又死于燕山长所雇的‘无颜崖’杀手刀下，那自当是入我‘乘锋帮’，为吴重前辈报仇才是。”他猜想李素微多半不知真正杀死吴重的实是雷缨络，故而只提及“无颜崖”。
李素微也不争辩，叹道：“杨帮主这话，倒也有几分道理。只是叶兄弟究竟何去何从，还须他自己拿主意。”
诸人纷纷朝叶凉看去，却见他只低头不语，片刻后才道：“我……我不知道，我想先将师父安葬。师父他从前很喜欢来陈家酒馆下棋喝酒，我想将他老人家葬在酒馆旁边的空地，但不知酒馆主人是否愿意……”
李素微听后迟疑一阵，道：“叶兄弟，实不相瞒，贫道须得将吴重尸身带走交与燕山长，否则怕是难以复命。”
叶凉一怔，当即摇头道：“决计不成。”顿了顿，又道，“我师父已经死了，你们、你们还不肯放过他吗？”
众人面面相觑，均觉涩楚，李素微只长叹不语。刘万山环顾左右，忽而走近叶凉，正色道：“叶师弟，这可就是你的不是了，你分明是燕山长的徒弟，又与吴重这奸恶油滑之徒何干？”说完眼见叶凉神色诧惑地望过来，清咳一声道，“你虽是燕山长的亲传弟子，但入门比我晚，我身为你的师兄，规劝你迷途知返，那是责无旁贷。”
叶凉静了静，道：“我不是燕山长的弟子，你也不是我的师兄。”
杨仞闻言哈哈一笑：“叶兄所言不错，他分明是你的师侄，你称他‘刘师侄’便是。”
刘万山大怒如狂，正待斥责叶凉、痛骂杨仞，却见李素微摆摆手道：“此事容后再议，刘师侄，你先且退后吧。”
刘万山将鸿翼笔攥得欲断，却也别无他法，只得依言走回柳空图身边，瞥见柳空图呆愣伫立，却似浑不在意自己受气，不由得有些怨恨起柳空图来。
李素微说完便对着贺风馗、赵长希一拱手，道：“先前未及道谢，实在失礼，多谢贵帮相助贫道擒下柳鹰。”
“好说。”贺风馗拱手回礼，随即收刀入鞘，姿势沉着。
赵长希瞧了一眼贺风馗，倏道：“若我没看错，贺兄方才擒柳鹰时只是虚晃一招，刀上振发的似是寻常刀风，却并非‘天风萦回’？”
贺风馗淡淡道：“不错，刚才贺某那一刀，只作惊敌之用，有赵兄三人，已足够制住柳鹰。”
杨仞心下恍然：“怪不得刀风扑中柳鹰，他却没受伤溅血。”转念又想：“贺前辈好生克制，至今都未展露过真正的修为……”
忽听柳鹰微笑道：“贺兄久违了……想来这位胡兄弟亦是你们‘天风峡’的仇人之一，你却仍能听从他的转述，与李兄、龙兄一并偷袭于我，这份心性可真不简单。”
贺风馗面无表情，道：“贺某不过是做自己当做之事而已。”
“佩服！”柳鹰哈哈大笑，“今日在场诸人之中，你贺风馗算个人物，远胜过赵长希、游不净之辈。”
赵长希与游不净久历江湖，自不会因柳鹰只言片语着恼，只莞尔相顾；杨仞大剌剌道：“要讲论谁胜过谁，那是老天爷的事，也不是你柳老兄说了算的，你倒不如说说，究竟要对我乘锋帮使什么毒计？”
柳鹰笑道：“杨帮主果然是个妙人。”却避而不答，觑向李素微道，“李兄，不知你从何得知我是‘山中刺’掌门，是柳老山长说漏了嘴，还是燕山长自己的猜测？”
李素微制住柳鹰之后，有意对其冷落不理，要看他作何言行、是否另有后招，却不料柳鹰只是淡然端坐笑语，也不免有些疑惑，闻言略一犹豫，叹道：“柳老山长虽然时而糊涂疯癫，却始终未提过一句你们洛州柳家的隐秘；贫道确是听了燕山长的怀疑，这才奉命查探此事……柳兄，你找人假冒‘青崖六友’，又现身相救，那可弄巧成拙了。”
柳鹰呵呵一笑，道：“只凭此事，恐怕李兄还难以断定吧？”
李素微道：“故而贫道在船上有意提及‘山中刺’之事，瞧见了叶兄弟偷偷打量柳兄的眼神，一切还不明白吗？燕山长对于‘描红’之术亦不知晓详情，但他猜测此术或与叶兄弟相关，今日看来，燕山长神机妙算，确是猜对了。”
叶凉一凛，暗忖：“可是柳前辈从未对我提过‘描红’二字呀……”但见柳鹰目光闪动，缓声道：“燕山长确也算个人物，他虽未全然猜对，却也猜中了一处关窍……不错，若无叶兄弟，这‘描红’之术恐怕也难以布置成功。”
李素微神色顿变：“你说什么，难道‘描红’之术已然布成了？”
柳鹰微笑道：“正是如此，否则在下又何来闲情逸趣与诸位谈聊？今日即便李兄杀死了我，也难以破解‘描红’，燕寄羽的落败已成定局。”
李素微将信将疑，摇头道：“可是据贫道所知，燕山长眼下可还好端端的，倘若柳兄当真布成了‘描红’，燕山长又岂会安然无事？”
柳鹰道：“李兄会这般说，那是因为李兄不知‘描红’到底是何。”
李素微眉目微动，道：“那么‘描红’是什么？”