便在这时，一声轻呼乍起，却是严知雨从昏迷中睁开了双眼，她望见燕海柱，茫然道：“老伯伯，你是谁呀？”燕海柱先前险遭穆清池所擒，惊魂未定，但仍勉强冲她笑笑，一时却不知该如何解释。
柳鹰微笑道：“妙极，严姑娘既醒，更可见‘描红’确已大成。杨帮主，恭喜你们乘锋帮作为‘辅药’，均已染上‘描红’之病，等再遇到燕寄羽，轻而易举便能将他送赴黄泉了。”
乘锋帮诸人惊疑不解，各自皱眉。刘万山“啊”的一声，道：“李前辈，这帮贼子既都染病，咱们耗在这里，可别让他们将疫病也传给了咱们……”
李素微瞥见刘万山神情焦急，只苦叹不语。柳鹰悠然道：“刘师侄且请放心，严姑娘之所以醒来，那是身上药性已然传散殆尽，咱们与杨帮主等人相见时短，那是不会染病的。”
刘万山顿时松了口气；龙钧乐笑道：“如此甚好，贺风馗，你本就是个病夫，如今病上加病，当真妙极。”说完目光刻毒地瞪视贺风馗，贺风馗却恍若未觉。
“柳兄，”穆清池骤然冷声道，“我深信于你，一切依你计策行事，没想到却被你当作了药引子。”
柳鹰笑呵呵道：“我‘青崖六友’誓要为武林铲除燕寄羽，其中只有穆兄你是贪恋权位，想做‘烛照剑’掌门，才愿意与我结伙，这药引子自该让你来当。但无论如何，你将我交待的事做得很好，总归是有功于武林，也可谓舍生取义，死得其所了。”
穆清池嘿然不语，面色阴晴变幻，似乎并不很想“舍生取义”。方轻游瞟他一眼，对杨仞道：“这位穆前辈是柳鹰的傀儡，似也不知什么更深的隐秘了。”
杨仞明白他的意思，转头看向秋剪水，道：“秋姑娘，依照巴山剑派的门规，不知该当如何惩处穆清池？”
秋剪水心下暗叹，略一犹豫，道：“穆师叔犯下叛门、滥杀两大重罪，依照本门门规，该当处决。”
穆清池惶急起来，叫道：“好个柳鹰，你抢先道破我知的机密，便是想将我害死？没想到我多年隐忍，却仍是信了你的邪，被你……”
方轻游也不待他说完，道：“既如此，我便为秦前辈报仇了。”话音落时，刀锋一垂，已将穆清池刺毙。
叶凉见状微惊，暗忖：“如今‘青崖六友’之中，穆前辈已死，阮前辈被囚华山，柳前辈现下亦已受制，倘若雷姑娘真如我所猜测的想要脱离，那么这六人里便只剩田老前辈和凌掌门身份未显了……”
杨仞提刀走近柳鹰，摇头道：“柳老兄，你自顾自聒噪了许久，说我们都染了病，可老子浑身自在得很，怕不是你失心疯了，胡乱唬你老子？”
柳鹰淡淡一笑，却不开口，眼神怡然自得。杨仞目光转锐，沉吟待语，酒馆门前一时寂静。——先前江船失火，许多村民去瞧热闹，回来路过酒馆，见这许多武人剑拔弩张，随时要打杀起来，早已纷纷归家躲避；日头西沉，一股肃杀之气弥漫开来。
柳空图忽然嘀咕道：“刘师侄，你总是偷瞧那位秋姑娘，一定很喜欢她吧？”
“啊……”刘万山一愣，慌忙道，“你老人家糊涂了，怎么突然说这般怪话？”
秋剪水蹙眉不语，这才恍悟先前为何这位停云书生对自己言辞异样，心下颇觉诧异：“我与这人素无过多接触，他为何会喜欢我？”却见柳空图叹了口气，又道：“刘师侄，你还是莫喜欢这位姑娘，就让她和杨小子做夫妻去吧。”
刘万山脱口道：“这、这如何使得？”
柳空图拍拍刘万山的肩膀，神态甚是关切，道：“他俩都活不长了，料想两三年后便会死去，你这般孝顺，还是另讨个长命的老婆吧。”
众人相顾惊凛，柳鹰忽而大笑，道：“老山长虽神思糊涂，但仍目光如炬。不错，身染‘描红’之病，两年后便会病发身亡。”
“放屁，”杨仞冷笑道，“你说死我便死，你老兄是阎王爷么？”
柳鹰道：“此病会在两年内逐次侵害五脏六腑，蚕食周身精血，料想这两日已侵入肺经，诸位到夜里寅时，身上‘云门’、‘天府’、‘侠白’、‘尺泽’等xue多半不免刺痛，到时诸位自知真假。”
语声方落，乘锋帮刀客里便蹿开一阵低乱议论，不少人道：“昨夜我‘天府xue’确曾有些刺痛。”“不错，我也是如此！”
柳鹰笑吟吟道：“不过杨帮主也不必气馁，这‘描红’既是针对燕寄羽而布置，等你们再遇见他时，病症便会迅疾传到他身上，他可没贵帮这般幸运，染病后不出三日，便会死去……杨帮主，试问若非如此，你们真能敌得过燕山长么？你们得我此助，也算因祸得福了。”
杨仞听到这里，遍体冰凉，他率领乘锋帮对抗正气长锋阁，本就是亡命之举，一瞬间想到秋剪水，心中歉疚难受已极；转头看向秋剪水，想要说些什么，却见她也正朝自己望过来，目光温柔而坚定，似在劝慰自己不必多言。
贺风馗听后却淡漠如旧，他一心要为“天风峡”复仇，两年时间足矣，至于能否活得更久，于他却全不重要。
柳鹰又轻叹道：“只可惜岳公子、叶兄弟以及宁姑娘等人近日里频与乘锋帮共处，也沾染了‘描红’之病……不过在下为武林着想，难免误杀几人，实在对不住了。”
岳凌歌目光乱闪，却似也无计可施，只瞪着柳鹰不说话。
宁简脸色苍白，静默一阵，几乎不忍去瞧陈彻，心想：“假若温蔚不将陈彻带到临江集，那该多好……”愁黯之际，忽听陈彻打了个哈欠，道：“主人，你怕么？”
宁简一怔，这话本是去年在青石镇上，陈彻被简青兮擒住时，自己问陈彻的，却不想陈彻会在此际反问出来，略一犹豫，道：“嗯，是有些怕。”
陈彻道：“别怕。”
两人对视一眼，宁简点头道：“好。”
“柳兄好歹毒的计策……”李素微环顾诸人，苦声道，“既借刀杀人，利用‘乘锋帮’克死燕山长，又让杨帮主等人命不长久，以防范‘乘锋帮’此后独霸江湖……”
叶凉心弦一震，这才明白“青崖六友”在滁州说的“出此下策”究竟是何意；呢喃道：“原来你们根本不是想要我杀死弓魔，而是故意让我救走严姑娘，将她送到杨兄和‘乘锋帮’的身边……”
柳鹰微笑道：“正是如此。叶兄弟去年曾救过杨帮主，众人又都知你心性诚朴，由你将这味‘主药’送去，那是谁也不会起疑的。”
叶凉低头不语，手心颤抖，几乎拿捏不住短剑，这一日他遭逢惨变，师父被杀，凶手却竟是自己的心上人，本已伤心绝望，对于自己身染‘描红’之事反倒不甚在意，只是先前他听柳鹰说雷缨络对自己毫无感情，全是利用，心底却终究有一丝不信，直至此刻才发觉，雷缨络实是将自己玩弄于鼓掌之间，到底让自己成了谋害“乘锋帮”的帮凶。
想到这里，他心如死水，眼前昏沉沉的，转身对着杨仞深深一揖，涩声道：“杨兄，是我害了你们……”
杨仞摇了摇头，皱眉欲语，柳鹰笑道：“杨帮主，你也莫责怪叶兄弟，当初你如果一早将燕海柱放了，这‘描红’之阵又岂能布成？”
杨仞冷哼一声：“我当时若不肯拿龙钧乐交换，你又待如何？”
柳鹰道：“那么雷姑娘便会径直将燕海柱送交与你，那也只是不能帮她的车夫相救龙钧乐而已，又有什么要紧的？”
杨仞无言以对，倘若当时雷缨络径直将燕寄羽的生父相送，他多半也不会平白拒绝。
却见柳鹰淡然问道：“杨帮主，难道这些天里，你身边竟没一个人劝你放了燕海柱吗？燕老伯并非武林中人，你若真是磊落仁善，原也不该牵连他才是。”
“去你娘的，”杨仞越听越怒，“老子本就不是什么善人，今日先剁了你喂狗！”
柳鹰微微一笑，也不着恼，从容道：“如今大事已成，在下死不足惜。”
龙钧乐打量两人，疑惑道：“柳兄，你将计策和盘托出，不怕这群‘乘锋帮’的贼子知晓自己命不久矣，从此心灰意冷，不肯再对付燕山长么？”
“这决计不会。”柳鹰笑了笑，道，“他们都是侠义之辈，既知自己命不久矣，更会铁了心要在死前将燕寄羽击败。——杨帮主，我说得对么？”
杨仞骂道：“对你爹个腿。”倏听方轻游淡淡道：“无论‘描红’多么奇异可怖，总归是一种疾病，世间万事万物相互生克，既是疾病，定然有药可医。”
众人闻言均觉有理，不由得精神一振。
柳鹰哈哈一笑，道：“方兄弟未免将此病想得简单。一个人武功练得再深邃神妙，也逃不过生老病死，这‘疾病’一物，可比刀剑拳掌、毒药暗器，以及内力和‘意劲’都要厉害得多。倘若吴重活着，刀宗复生，或许还能治此病，但眼下么……奉劝诸位还是认命吧。”
他说着瞥见秦芸端坐不动的尸身，又道：“其实秦姑娘未必能破解‘描红’，但我不能冒险，那是不得不杀她。”
李素微长叹道：“柳兄用心如此深沉，贫道心服口服。”说完转身面对龙钧乐，神情一凛，“可是贫道也着实没想到，龙兄竟也是‘青崖六友’之一。”
“李兄，你说什么？”龙钧乐愕道，“龙某与‘青崖六友’从无瓜葛，这等事可不能随意胡言。”
李素微摇头道：“先前杨帮主与柳兄已说得清楚，你与穆兄在岳州密谋，故意引诱‘乘锋帮’中计，你又何必再徒劳抵赖？”一边说话，手中无锋剑已缓缓擡起。
龙钧乐大惊，道：“李兄且听我说，那日我也是受到穆清池的蒙骗……”眼见李素微目光兀自冷肃，急声又道，“柳兄，你且来说说，究竟实情如何？”
柳鹰闻言却黯然一叹，道：“事到如今，无论我说什么，难道李兄还肯相信么？龙兄，从前多谢你了，今日在下爱莫能助，深感惭愧。”