一听连护卫也不见踪影，郡守夫妇便察觉有异，命管家继续带着府卫沿街寻人，两人则换了一身衣裳，从小道迅速赶往杳然的住处。
因着苟梦的关系，他们对杳然不喜不怒，也知她的住处，不过两刻的功夫便赶到。
苟郡守出身西北，上过沙场，对气息更为敏感一些，将将踏入竹楼，他便发现垂花门外立着两名陌生的护院。
那两名护院身上的气息与碧水楼其余看护院子的都不同，平静而又隐含着肃杀。见到他们两人来此，并未有什么举动，也不见敬意，只是神情冷漠的瞧着。
苟郡守觉得古怪，这两个仿佛是在此看守杳然的一般，但此时他们心系苟梦安危，也无暇顾及其他，快步走进竹楼中。
他们夫妻二人往日并未踏足此地，越往里走，越觉得此处十分冷清，除了长廊角落的护院，连个侍奉的丫鬟都瞧不见。
竹楼并不大，约莫数十步后，两人便来到了前厅，一名丫鬟上前来接引，听到两人的身份时，微微一愣，而后屈膝行礼，请两人稍作片刻，扭头去请了杳然。
夫妻二人此时心急如焚，根本没有坐下歇息的心思。
不过片刻，杳然便急匆匆从屋内走出，她穿着一袭罗烟裙，打扮简单素净，身披藕荷色披帛，长发也只用一根绸带束起，瞧着是听了消息便立刻往外，根本没顾得上装扮自己。
她是个心细如发的，不必郡守夫妻多言，只是瞧见两人那张担忧的愁容，便猜到是徒儿出了事。
杳然心下发紧，但并未在丫鬟面前显露分毫，先是挥了挥手，待丫鬟退远，阖上门，方着急地打了个手势。
郡守夫妻两个知道那手语便是苟梦的名字，当下也不犹豫，将今日苟梦出门寻她，却至今未归之事道出。
杳然本就有些猜测，听罢更是笃定何人对其下手，尤其听到苟梦是为出门寻自己方才着了道，心中无比自责，眼中露出了从未有过的狠厉之色。
她迅速取过一旁的笔墨，书下一行字——还请两位莫要声张此事，若未猜错，此事应罗大人所为，为的正是给两位一个下马威，逼迫两位就范。
郡守夫妻自然也有这方面的猜想，只是无凭无据，他们无法用强硬手段从罗州牧那儿要人，也担心女儿受了伤害。
若真逼到了极处，他们也只有低头换女儿活路这一种选择。
然而杳然并不愿意苟梦此生落得这样的局面，很快便又疾书道——我以性命向两位发誓，必会救出梦儿。
“我只能等三日。”苟郡守按下那张笔墨未干的宣纸，一贯肃穆的脸上满是父亲对女儿的爱护，“若是三日后，仍不能救出梦儿，我别无他选。”
李夫人站在丈夫身侧，两人神色坚毅，一如守卫疆土时的凛然模样。
杳然点头，亲自送二人离开，目光毅然变得寒冷。
……
次日一早，城中便传出了苟梦不敬山神受罚的消息。
因苟郡守一家违背了山神降下的福旨，执意不愿与陈凡结为良缘，山神不仅收回福泽，更要对不敬山神的苟梦降下惩罚！
为此有些耳根子软，没主见的百姓还被撺掇着到郡守府门前闹事，嚷嚷着要郡守府交出苟梦，那义愤填膺的模样，好似苟梦是什么犯了事的罪人一般！
江春和与沈郅自然也听到了这一消息。
这般利用百姓来逼迫苟郡守就范的法子，几乎与先前州牧府“大义灭亲”的做法如出一辙。
这些年来，此法屡试不爽，这不是什么高明的法子，却最能煽动欺骗无知的百姓，最是管用。
法不责众，苟郡守乃守护一方土地的守将，即便被百姓责难，又如何能刀剑相向？若非昨日见了杳然一趟，或许如今己忍不住向州牧府低头，只为给女儿求一条活路。
江春和震惊于罗州牧的无耻程度，父母官做到这份上，真是让人大开眼界！
“罗州牧真是枉为人父，不，他就是个渣滓！为了自己的地位，如此欺负一个小姑娘，怎么临安郡的百姓就被这样一个人蒙骗住了呢！郡守与夫人己坚持了许久，这回应该也不会轻易妥协吧？”
她还记得当日在情贞堂，李夫人是如何首截了当的回绝许氏的，倒是对这一对夫妻颇有信心。
然而沈郅却并不赞同，反而摇了摇头。
“因缘观的天定良缘一说并非今日才有，此前罗州牧许是有所权衡，并未将事情做太绝，如今重新提起，想来是有了万全的把握，苟郡守许是不得不低头了。”
话落，江春和便不解的望去，一同望来的，还有双眸迷茫的萧宣。
沈郅略过萧宣，在江春和坚持的注视下，还是又张口解释道：“罗州牧敢用如此强硬手段逼迫，说明此时苟梦己被他控制，且看苟郡守如今不作任何反应，便可猜得出了。”
“什么！”
闻言，江春和蹭的起身，“苟梦可是朝廷命官之女，他即便身为州牧，也无权……”
说到一半，她怒冲冲的声音戛然而止，蓦地反应了过来，“有先前山神的传言为铺陈，只消将问题推回给苟郡守一家，反正也拿不出证据，罗州牧只要他将苟梦藏好，苟郡守迟早会担忧不住向其低头！”
“怪不得郡守与夫人都没有站出来为苟梦声张，他们自己都不知苟梦如今被藏在了何处！”
江春和越说，眉头皱得越紧，她从来不知，一介父母官可以为了一己私欲无耻到这般境地！
想到那些被山神惩罚而“吃掉”的女子，她十分担忧。
“恩公，你说罗州牧到底将人藏在了何处？举倾郡守府之力也无法找到么？”她想着对策，却发现这一招对苟郡守而言，确实不喾于杀手锏，几乎没什么好的法子。
正当江春和坐立不安之时，樊楼忽然推门而入。
“大人，有人要求见于您。”
随着话落，一道纤长的身影出现在樊楼身后。
那人身着一袭等身幕篱，玄色薄纱将那人的身形遮得严严实实，只能从中窥探出纤细的身姿，是一位女子。
那女子冲着屋内几人福了福身，并未多卖关子，抬手掀开了玄色薄纱，露出一张令江春和意想不到的脸来。