“站住！”魁梧汉子喝道，“吃了东西就想跑？西域食府的饭菜，难道是白吃的？”
周显的面色变得极为难看。他自然不认得这些地痞，是下面的人办事不利。他怒视那汉子：“你是何人？在此胡言乱语！”
“某家行不更名坐不改姓，羽林卫都尉，雷勇。”雷勇抱拳，声音洪亮，“今日休沐，恰好路过，听闻此地热闹，便来看看。没想到，是这么一出好戏。”他看向林琉璃，微微点头。
羽林卫！
人群中发出一阵低低的惊呼。羽林卫的人，怎么会出现在这里？还恰好认识这几个泼皮。
林琉璃心中一动，这雷勇，恐怕不是恰好路过。萧奕的人？她未曾声张，只对雷勇福了一礼：“原来是雷都尉，有礼了。既然是一场误会，那便不劳烦官府和大夫了。”
她转向那几个已经面如土色的小混混：“几位，方才点的菜，账还没结。”
其中一人哆哆嗦嗦从怀里摸出几个铜板：“我……我们就尝了一口……”
“一口也是吃了。”宋大人冷着脸，“我们这儿是酒楼，不是善堂。”
雷勇哈哈一笑：“林夫人快人快语。这等泼皮，坏了你的生意，依某看，让他们把今日未曾卖出去的烤羊排全包了，也算赔罪。”
周显气得发抖：“雷勇，你莫要多管闲事！”
“某家就爱管不平事。”雷勇眼神一横，“周公子若觉得某家说得不对，可以去羽林卫大营寻我们将军理论理论。”
周显哪里敢去羽林卫大营。他恶狠狠瞪了林琉璃一眼，又看了一眼那几个成事不足败事有余的家伙，拂袖而去：“我们走！”
一场闹剧，就此收场。
食客们议论纷纷，看向林琉璃的眼神多了几分探究与敬佩。这位年轻的女林夫人，面对吏部尚书之子的刁难，竟能如此从容不迫，几句话便扭转了局面。
“多谢雷都尉仗义执言。”林琉璃再次向雷勇致谢。
“林夫人客气。某也是看不惯宵小之辈行径。”雷勇摆摆手，“听闻贵店新出藏红花烤羊排，不知某家可有口福一尝？”
“雷都尉请上座，今日都尉与随行兄弟的酒菜，记在我账上。”林琉璃笑道。危机解除，她的心情也松快不少。
宋大人指挥着伙计们收拾残局，重新招徕客人。方才的风波，似乎并未影响太多生意，反而因为这番戏剧性的转折，让更多人对“西域食府”产生了好奇。
林琉璃立于楼梯口，看着楼下渐渐恢复热闹。她知道，今日之事，只是一个小小的插曲。长安城的水，深得很。
不多时，楼下又是一阵喧哗。
“林夫人，林夫人，新的藏红花烤羊排烤好了！香气把街上的人都引过来了！”一名厨子兴奋地跑来禀报。
林琉璃颔首，这才是今日的正事。她亲自调配的酱料，用了阿卜杜勒送来的头茬藏红花，色泽金黄透亮，烤制时那股浓郁又独特的香气，的确是寻常香料难以比拟的。
她走下楼，只见几大盘新烤好的羊排被端了出来。那羊排外皮焦黄，内里肉质粉嫩，表面还闪烁着藏红花特有的金橙色光泽，异香扑鼻。
食客们早已翘首以盼，此刻更是纷纷催促。
“快！给我来一份！”
“这颜色，这香味，绝了！”
林琉璃看着眼前的盛况，心中稍定。只要菜品过硬，就不怕这些盘外招。
角落里，一个身着寻常布衣，头戴半旧氈帽的男子，安静地看着这一切。他面前只放了一壶清茶，并未点菜。直到藏红花烤羊排的香气弥漫开来，他才微微抬了抬帽檐，露出一双深邃的眼眸。正是萧奕。他身边的几个看似寻常的茶客，也都是羽林卫的好手，不动声色地护持着周全。
雷勇也是他事先安排好的一步棋，以防万一。未曾想，周显那蠢货，还真就撞了上来。
酒过三巡，食府内的气氛愈发热烈。林琉璃忙着招呼各方来客，几乎是脚不沾地。
萧奕不知何时，已然坐在了她雅间对面的一处空位。待她送走一位前来道贺的官员，他才端起茶杯，隔空对她举了举。
林琉璃走过去，在他对面坐下。“今日多亏王爷安排。”她指的是雷勇。
“举手之劳。”萧奕放下茶杯，“我只是不想看到好东西被糟蹋。”他指的是她的心血，还是这满楼的佳肴，亦或是两者皆有。
林琉璃为自己斟了杯酒，是新酿的葡萄酒，色泽殷红。她擦拭着酒杯边缘，动作不急不缓。
萧奕看着她，声音压低：“今日看了国库的账本，单是你这‘西域食府’，上缴的税收，已经占了京城餐饮业的三成。”
林琉璃擦拭酒杯的手停顿了一下。三成。这个数字，比她预想的还要高。这不仅仅是财富，更是影响力，也是……风险。
她抬眼，唇边泛起一丝笑意：“那王爷该担心的是，我若真把生意做到西域诸国去，你这羽林卫，怕不是要天天替我护送商队了。”
萧奕凝视着她，片刻之后，也笑了。那笑意不深，却如春水破冰，带着几分暖意，几分了然。“若真有那一日，替你护商队，也未尝不可。”
两人相视一笑，许多未尽之言，都在这缭绕的烟火气中，默默流转。
林琉璃饮尽杯中酒。
她看向窗外，暮色四合，而“西域食府”之内，依旧灯火通明，人声鼎沸。
这只是第十家。
她端起酒壶，又为自己斟满。