真的改了脾气。
归安年幼，既然娘亲如此说，他便相信了。
马车行进缓慢，为了孩子的安全，不敢过于颠簸。
方玉竹和朱大娘如同热锅上的蚂蚁，若此事发生在他人身上，或许还能有应对之策，如今却是身在局中迷乱无措。
叶诚持信来到方家，见方玉竹和朱大娘在屋内踱步，便呼唤方玉竹道：“玉竹，将军来信了。”
“哎呀，别说这些了，叶诚，小茉不见了！”朱大娘没好气地打断叶诚的话，心中有气，总觉得是叶诚惹的事端，若非他多言，谷茉不会如此。
叶诚愣住了，万万没想到会发生这样的事情，焦急地问：“方娘子不见了？这是怎么回事？”
“是啊，一大早起来，人和孩子都不见了。”朱大娘说着，几乎要哭出来。
叶诚愣了好一会儿，看向方玉竹问道：“玉竹，到底发生了什么？”
“哎，一时半会儿说不清。”方玉竹摇摇头，看着叶诚。
突然灵光一闪，她转身欲牵马，被叶诚拦住，问道：“你要做什么？”
“小茉带着孩子肯定坐马车走的，定不会走远，我骑马去追，一定能追到。”方玉竹甩开叶诚的手，准备去后院牵马。
叶诚跟在方玉竹身后大声道：“你不知道方娘子去了哪里，如何追？再说将军来信，你不看吗？”
方玉竹犹豫了一下，但想到谷茉那泪眼婆娑的脸庞，心中最柔软之处被深深触动，不由分说，给马套上马具，牵马而出，说道：“你不懂，等我追回她，自然给你一个交代。”
说完，方玉竹跃上马背，对朱大娘喊道：“大娘，您放心，我一定把小茉找回来。”
“你快去吧，注意安全。”朱大娘见方玉竹这般决绝，才稍稍安心。
叶诚本想阻止方玉竹，却被朱大娘一把拽住，怒道：“你这是做什* 么？让玉竹去吧。”
“大娘，这可是国家大事，怎能因儿女情长而耽误？”叶诚被朱大娘这么一拉，伸出去的手无力垂下，望着方玉竹策马远去的身影，不理解地说。
朱大娘却不理会这些，哼了一声道：“成家立业，家都没有了，宏图大业又有何用？”
“哎，大娘，你怎么……你真是……”叶诚话到嘴边又咽了回去，无奈地摆摆手，道：“好吧，我再等几日，玉竹这样追出去，能找到方娘子吗？”
“回娘家啊，带孩子出门还能去哪里？”朱大娘白了一眼，显然对叶诚的智商感到不满。
方玉竹策马疾驰，一路飞奔，虽久未骑马略感不适，但牵挂妻儿之心让她顾不上这些，一心只想尽快找到谷茉，带她回家。
谷茉带着归安坐在车中进食，这些糕饼都是她这几日慢慢预备的，虽不多，但足以吃到回谷家村。
毕竟，此番带的银两有限，日后还要过活，不只如此，离了阳北村，便等于舍弃了一切，一切须得重新开始，自当节省些。
“归安，咱们又要过那入不敷出的日子了。”谷茉摸着归安的小脑袋，有些惆怅地说道。
归安口中塞满点心，不解娘亲何意，道：“啥叫入不复出啊？”
“你这小馋猫，娘的意思是，咱们又要过上吃野菜的日子了，你怕不怕？”谷茉望着归安，心中生出几分愧疚。
“不怕呀，娘，吃野菜不苦。”归安这话听起来似是而非，实则孩子的心思单纯得很。
谷茉看着如此懂事的儿子，伸手将归安搂入怀中，声音有些哽咽：“是娘对不住你，但娘不会让你们受委屈的。”
“娘，你说什么呢，我听不懂。”归安被谷茉说得云里雾里，整个人懵懵懂懂，只傻傻地看着谷茉笑。
谷茉抱着归安，才又道：“你什么都不必懂，平安长大就好。”
母子二人谈着心事，归安在谷茉温暖的怀抱中渐渐昏昏欲睡，马车摇晃，不久后他便沉沉睡去。
看着三个熟睡的孩子，谷茉心中不免忐忑。
方玉竹骑马飞驰，行于官道之上，目光不曾放过任何一辆马车。
本是一日的路程，她骑快马，竟用了半日便赶到了谷家村，一路上却未见谷茉的身影，难道她已回去了？
其实谷茉并未走官道，而是让车夫取了小路，小路既平坦又僻静，不像官道尘土飞扬。
这车夫是柳翰宸找来的，谷茉自然信得过，故而不担心。
两人不在同一条路上，遇不见也就正常了。
方玉竹至谷家门口，踌躇良久，不敢进门，正在犹豫之际，苗氏竟开门出来了。
苗氏衣着素朴，看见方玉竹大为惊讶，惊呼：“姑爷回来了？”
“岳母，小茉回来了吗？”方玉竹见苗氏出来，直接问道。
苗氏愣了愣，摇头反问：“小茉回来了？”
“不是，小茉和我赌气，带着孩子走了，我以为她回娘