这是人的本能反应，无人能免。
“我不知详情，金澜未寄信来，谦子兄弟也无所知。”韩灵善扶住摇晃的谷茉，劝慰道：“别多想了。”
“你不会骗我对吗？灵善，你向来对我坦诚，莫要欺瞒我，否则我会恨你。”谷茉渴望听到否定的答案，内心满是恐惧。
这句话令韩灵善震惊，看似平常，却在她心中重如千钧。
若自己欺骗她，她便会怨恨自己；若告知真相，则会让她更加忧虑。
“你说什么都信我？”谷茉眼中充满期待，此时她唯一的依靠便是韩灵善。
望着谷茉的眼神，韩灵善无力抵抗，苦笑一声，无奈道：“不能让你恨我，玉竹确已前往疆北，但她是将军，通常不会亲自上阵。”
“通常，那么不通常时呢？疆北在哪？我们去找她可以吗？”谷茉确认心中猜想，虽非意外，但仍感恐慌，疆北远隔千里。
“胡闹！行军前往疆北需月余，且山路崎岖，你怎能成行？”韩灵善语气急躁，显然对谷茉的提议不满。
谷茉却不顾及，说道：“玉竹在疆北，我必须见她一面才能安心。”
平时理智冷静的谷茉，一遇方玉竹之事便乱了分寸，仿佛陷入一团无法解开的乱麻。
谷茉拉扯着韩灵善的衣袖，抽泣道：“她在京城，我去京城还有何意？我们改变行程，去疆北吧。”
“不行，疆北常年战乱，气候恶劣，寸草不生，你一个带着三个孩子的女子如何去得了？”韩灵善态度坚决。
然而面对谷茉可怜的模样，她又不忍，只好继续劝说：“我是为你考虑，那里不适合你。你若前去，玉竹怎能安心作战？她会时刻担心你的安危。”
谷茉沉默，知其言之有理，只能点头，“可是……”
“好了，不说你了。芸香姑娘怀有身孕，你觉得她还能四处奔波吗？她能不顾一切去疆北吗？就算你不顾芸香，那些幼儿呢？你能弃她们不顾吗？”韩灵善难得长篇大论，句句切中要害。
这些话语和责任使谷茉感到无助，从未想过自己会背负如此多的责任。
“我只是担心她……”谷茉被深深的无力感笼罩，不知还能做些什么。
韩灵善见状，心疼不已，恨不得将她拥入怀中安慰，但只能轻轻拍打她的肩膀，轻声安抚：“放心吧，玉竹有你这般牵挂，定会平安归来。”
“但愿如此。”谷茉苦笑，回应道。
朱大娘推开房门之际，恰好瞧见谷茉立在韩灵善的门前，不知说些甚么。她未曾听得真切，却看见了韩灵善伸出的手来。
她心中满是纠结，玉竹此刻尚在远方征战，有这女子这般体贴小茉，究竟是否妥当？虽说两人同为女子，但明眼可见这女夫子看玉竹媳妇的眼神跟旁人不一样，很难不让人多想。但她不过是个伯母，又怎能多加干涉？
众人用过早饭后，归安吵闹着要出去游玩，韩灵善便带着他离去了。
留于客栈中的尽是些妇孺，谷茉昨夜未得安眠，食罢便去歇息补觉。
苗氏被朱大娘唤至她的房中刺绣，芸香因怀有身孕，甚是嗜睡，饮食也变得挑剔，但有紫婉服侍左右，倒也不觉得麻烦。
“小茉她娘啊，有些话语我不知该不该道出。”朱大娘看着苗氏，语气中带有几分犹豫。
两人正凑在一起研究那刺绣的花样，这是朱大娘准备做给外孙女的物件，苗氏听闻此言，不解地问道：“怎么啦？有啥就直说吧。”
“便是这样，你不觉得这韩夫子对咱们的小茉太过关心了吗？”朱大娘的话说得直接，心中亦是纠结不已。
先前，她已警告过韩灵善一次，让她莫要与谷茉过于亲近，然听见方玉竹从军的消息后，她心里总是担忧万一，恐谷茉日后无依无靠。自己曾守寡多年，实在不忍心见谷茉孤苦伶仃。
但现今方玉竹平安无事，故韩灵善如此关切，令朱大娘内心五味杂陈，毕竟自己的侄女还在。
苗氏闻言却不以为意，“还好啊，咱们这一行人中只有韩夫子一位见多识广的读书人，多帮衬小茉也是理所当然。”
“不是这个意思……我是说韩夫子对小茉过分亲昵了。”朱大娘见苗氏未能理解其意，只好换个说法重述一遍。
苗氏这时抬头望着朱大娘，眼中精光毕现，却并无恶意，反问：“我听说玉竹去打仗了，玉竹参战之事，为何不告知我们呢？”
“呃......”朱大娘万万没想到苗氏竟会这么说，她是如何知晓的？
“不是啊，谁说的？”朱大娘语气中带着迟疑，不敢直视苗氏。
其实她心中存有私念，一则是怕谷茉忧心，二则即使方玉竹最终不幸，她仍不太希望谷茉做出其他决定