蘅芜苑，小雪初晴的早上。薛宝钗推开窗户，清晨的寒意揉合着阳光一同洒进了房间，看着窗外的残雪，以及一株盛放的早梅，连日来沉郁的心情倒是稍稍排解了些。
薛宝钗忽然打了个喷嚏，莺儿忙拿了一件披风给她披上，叮嘱道：“刚下过雪，冷着呢，姑娘可别在窗口站得太久了，仔细受了风寒。”
薛宝钗此时还没梳洗，一头秀发披散在背后，清汤挂面，肉眼可见的憔悴了，本来鲜艳的樱唇不点而红，此刻也显得有些苍白。
莺儿见状不由暗暗担忧，她知道自家姑娘向来端庄大气，却又温婉内敛，不像林姑娘般敢爱敢恨，后者虽然柔弱多病，但却不似自家姑娘，把什么都藏在心里，林姑娘想哭就哭，该笑就笑，当着众目睽睽之下也敢抱着环三爷大哭，自家姑娘却是断然不敢如此的。
林姑娘对环三爷一往情深，而自己家姑娘又何尝不是？林姑娘至少敢表现出来，而自家姑娘却藏在心里不肯示人，在人前还要强颜作笑，如此下去，只怕林姑娘没倒，这位反而倒下了，唉，如何是好？
这时，一只觅食的喜鹊落在梅树上，发出阵阵鸣叫，仿佛在呼朋引伴，旁边的庭树上果真又飞下来一只喜鹊，双在梅树上跃上跳下，震得梅花片片掉落。
香菱走过来，欣喜地道：“真有趣，大清早的喜上梅梢，莫非要有好事发生？”
莺儿笑嘻嘻地道：“好兆头，姑娘赶紧梳洗，指不定真有喜事降临了。”
薛宝钗不以为然，这只是穿凿附会之说，如何信得呢，默默地洗漱梳头，那边的宝琴已经洗漱妆扮完了，过来这边找宝钗闲聊。
正说话间，便见一婆子咧着嘴，屁颠屁颠地走进屋来，笑道：“难怪大清早的便听见喜鹊儿叫，那边说环三爷要回府了，谢天谢地啊！”
“当真？”薛宝琴一下子弹了起来，宝钗娇躯轻颤，拿着的梳子也失手掉落地上。
婆子笑道：“林之孝已经亲自赶马车去刑部接人了，还能有假？”
薛宝钗心中升起一股潮水般的喜悦，仿佛瞬间云开见月一般。宝琴若有深意般道：“这下姐姐可以放心了吧？”
薛宝钗脸上微热，故作淡然道：“我有什么不放心的，又在这胡言乱语，且到外面顽一会去吧，我可要更衣了，待会给老太太请安去。”
宝琴等人退了出去，莺儿手脚麻利替薛宝钗梳好头，秀额前一层薄薄的齐刘海，簪了个时下流行的少女小髻，顿时平添了几分少女的娇俏妩媚感。
薛宝钗端庄内敛，自然不喜欢这种发式，娥眉轻蹙道：“偏偏今日挽这髻式？”
莺儿笑道：“姑娘要是不喜欢，婢子重新盘一个，不过得花点时间。”
薛宝钗摇了摇头：“罢了，就这样子吧，省得又耽搁半日。”
莺儿暗自偷笑，又取来胭脂要替宝钗涂唇上，后者忙拒道：“我平时就不用这些的。”
“那是姑娘天生丽质，唇不点而红，眉不而翠，但是姑娘这几日吃不好睡不好，净替人家心忧，担惊受怕的，气色不太好，所以还是用些脂粉好看点。”莺儿不由分说便给宝钗的唇上涂上胭脂。
薛宝钗确实天生丽质，底子本来就好，只是稍加打扮，瞬时便明艳照人，冠绝群芳，连她看着镜中的自己，也不禁失了失神。
“姐姐可打扮好了……”薛宝琴估计等得有些不耐烦了，走进来询问，顿时也被惊艳到了，禁不住脱口而出：“这是哪路来的仙子？”
薛宝钗不由颊生轻霞，这时莺儿又取来一件粉红色镶边，淡黄色撒花缎面圆领袍子，白色交领袄子，还有一件金色撒花百褶裙，笑道：“姑娘今日就穿这一套如？”
薛宝钗摇头道：“还穿往日那套蜜合色的吧。”
“别，就穿这一套，跟妆容也般配！”薛宝琴起哄，偏要宝钗穿这一套，后者拗不过，只好换上了。
完了，宝琴一拍掌，满意地上下打量着宝钗，笑道：“姐姐这一身打扮，可把什么花都比下去了。”
莺儿和香菱均点头附和，宝钗无奈一笑：“看着实在轻佻了些，我还是换一套吧。”
“不用换，就这样，快走！”宝琴笑着推宝钗出门，一径往贾母屋去。
钗琴二人到了贾母的住处，发现黛玉、探春和惜春等人也都到了，显然也收到了贾环要回府的消息，所以提前来此候着，过了一会，薛姨妈也到来。
约莫半个时辰左右，林之孝家的进来禀报道：“环三爷已经进了府门，正往老太太这儿来。”
众人自然都高兴万分，稍倾，果见贾环走了进来，依旧是去时的那身衣裳，毫发无损，诸女见状顿时放下心来，却又暗暗奇怪。
贾宝玉心中冷笑，环老三违抗对旨却毫发无损地回来，指定在牢里低头屈服，答应了娶公主，否则怎么可能全须全尾地回来，亏我那天还佩服他呢，原来也是个软骨头，只可惜了林妹妹为他流的一海眼泪！
“不过这样也好，环老三若当了驸马，就不能再娶林妹妹了！”贾宝玉念及此，不由一阵兴奋心热。
“不俏孙儿贾环，给老祖宗磕头了，这几日让您老担惊受怕，实在不该！”贾环行至贾母跟前跪倒行礼。
贾母叹了口气道：“平安回来就好，皇上是什么个旨意？”
贾环答道：“罪臣虽然抗旨不遵，但事出有因，皇上也十分体恤，只让罪臣免职回家反省。”
贾母愕了一下，有点难以置信地问：“只是免职？”
在场众人也是面面相觑，贾宝玉更是一脸的不信，要知道环老三可是违抗圣旨啊，相较起来，只是免职的话，那也太过便宜环老三了，所以禁不住脱口问道：“环……三弟，你是不是答应当驸马了？”
此言一出，林黛玉和薛宝钗的心都提了起来，却见贾环摇了摇头答道：“并没有！”
“怎么可能？环哥儿，你莫要撒谎欺骗林妹妹了，你要不是低头认错，皇上如何能轻饶你？”贾宝玉冷笑道。
贾环皱了皱剑眉：“我并未曾撒谎，也没这个必要，难道宝二哥希望我被皇上砍头？”
诸女均向贾宝玉投去了责怪的目光，后者不由面红耳赤，吃吃地道：“我不是这个意思，只是……觉得古怪而已。”
其实不仅贾宝玉，就连贾环自己也觉得古怪，在史大用离开后，他本来已经做好了迎接乾盛帝雷霆震怒的准备，谁料第二天圣旨下来，乾盛帝竟然只是革了自己的职，连功名都没有剥夺，然后便让自己回家了，委实有点匪夷所思，所以回府的路上，贾环心里也一直不踏实，像在作梦一般。
贾母反复问了贾环几遍，确认皇上只是将贾环革职，并无其他处罚，不由双手合拾道：“阿弥托佛，真真是天恩浩荡啊，列祖列宗保佑，环哥儿逢凶化吉。”
薛宝钗虽然也觉得此事蹊跷，但亦禁不住暗松了口气，皇上只是革了环兄弟的职，却保留了功名，也许是为了日后再起用吧？看来皇上也舍不得环兄弟如此人才，但为了维护皇家的颜面，所以不得不作出革职的惩罚。
林黛玉却不管那么多，只要自己的环弟平安无事就好，至于这劳什么子官，不当也罢，环弟以后终日在家里陪着自己长相厢守，还求之不得呢，所以此刻唯余满心的欢喜。
然而就在此时，林之孝火急火燎地奔了进来道：“圣旨到，环三爷赶快到前面接旨吧，老爷上朝去了，此刻并不在府中。”
贾环心里咯噔一下，隐隐觉得不妙，他就知道以乾盛帝的性情，不可能如此轻易放过自己，这会又不知整什么夭蛾子了！
此时宝黛诸女也目光担忧地向贾环望来，显然也意识到来者不善了。
正所谓是福不是祸，是祸躲不过。贾环定了定神道：“老祖宗稍安，环儿去去就来！”
贾环正要到前面接旨，外面却有人大喝一声：“圣旨到，贾老太君何在？”
敢情传旨的人已经直接杀入后宅了，贾母不敢怠慢，在鸳鸯和琥珀搀扶下迎出屋去，王夫人、贾环和贾宝玉也跟着迎出去，其他女眷则留在屋里。
且说贾环等人走出门去，只见两队锦衣卫分立两旁，中间一名身穿蟒袍的中年男子，腰间勒着玉带，赫然正是忠顺亲王，而忠顺亲王旁边则是上次来宣旨的那名礼部官员。
贾环见到这位王爷，不由心里打了个突，贾宝玉更是吓得脸都白了，低着头两股颤颤。
话说这个忠顺亲王府里有个叫蒋玉函的戏子，与贾宝玉交好，还互换了汗巾子，后来因为蒋玉函失踪的事，忠顺亲王府的人找上门来，贾政因此狠揍了贾宝玉一顿，打了半死，至今大脸宝还有阴影呢。
“原来是忠顺王爷驾临，老妇有失远迎，还请恕罪！”贾母一边说，一边便要跪倒叩头。
忠顺亲王虽然身份尊贵，但贾母的辈份高，而且八十多岁高龄了，所以他也不敢受礼，忙道：“贾老太君免礼。”
待王夫人、贾宝玉和贾环三人行过礼后，忠顺亲王这才问道：“敢问贾老太君，贵府可是有两位未出阁的姑娘，一名林黛玉，一名薛宝钗者？”
此言一出，贾环顿时心头大凛，暗自警惕起来。
贾母亦感不妙，点头道：“不错，林丫头是老妇的外孙女，薛丫头却是姨表亲戚，不知王爷为何问起？”
忠顺亲王笑道：“天大的喜事啊，还请把两位姑娘请出来，皇上有旨！”
薛宝钗和林黛玉二人虽然在屋里，但外面的对话却听得一清二楚，闻言不由疑惑地对视一眼。
皇上有旨，贾母哪敢违抗，只得让婢女把薛林二人请出来，结果二女一现身，把那忠顺亲王和一众锦衣卫都看得心摇神曳，神魂俱荡。
“啧啧，果真是人间绝色，世所罕见，难怪贾环这小子甘愿违抗圣旨，有公主也不娶！”忠顺亲王不禁暗暗惊叹，他身为亲王，形形色色的美人见得多了，但跟眼前这二女比起来，似乎都多有不及。
此刻，薛宝钗和林黛玉均如芒刺在背，只低着首向忠顺亲王见礼。
忠顺亲王收回惊艳的目光，轻咳一声道：“何大人，宣旨吧！”
那礼部官员姓何，职位是主事，品秩并不高，恭敬地取出一卷圣旨宣读：“奉天承云皇帝，诏曰：林家之女黛玉，忠臣林公讳字如海之后也，年芳十七，秀外慧中，工书善画，品貌俱佳，现由忠顺亲王认作义女，即日册封为康乐公主。钦此！”
“公主？”林黛玉不由呆若木鸡，薛宝钗也是一脸惊讶，唯独贾环面色大变，因为这一出，他前世读红楼时见过！
果然，待林黛玉稀里糊涂地接过圣旨谢恩后，那何主事又取出另一封圣旨，大声念道：“奉天承云皇帝，诏曰：古有昭君出塞，文成公主入藏，传教化，抚蛮夷，远播中原天子威德，遂成千古之佳话。西域哈密国，我朝之藩属也，哈密王敬天颜，畏君威，素仰我中土之文化蒸盛，欲求天朝一名公主为妻。朕深感其诚，现赐康乐公主和藩，下嫁哈密王……”
“啊！”林黛玉只觉眼前一黑，直接便晕倒过去，旁边的雪雁和紫鹃二婢差点吓哭了，薛宝钗也是俏脸煞白。
贾环钢牙紧咬，胸中似有万丈怒火在熊熊燃烧，他对乾盛帝本来没什么意见的，但此时此刻却生出无穷的厌恶来，这鸟皇帝太歹毒了，竟然跟自己来这么一手！
那何主事见到林黛玉晕倒，心中也有不忍，目光望向忠顺亲王，后者却神情自若地道：“继续念！”
何主事同情地看了贾环一眼，继续将圣旨念完！
不得不说，乾盛帝这圣旨对贾环来说实在太恶毒了，不仅让林黛玉到哈密和亲，还指定了薛宝钗为陪嫁宫女之一，而且这个送婚使还是贾环来充任。
换而言之，这分明就是要贾环亲手把自己心爱的女人送去哈密和亲啊，可比当年的大师兄柳毅惨多了，可谓是将恶意拉满！